SGM: La batalla de las Ardenas

Ardenas 1944: Batalla de las Ardenas

por Renaud Mayers || The Defensiomen




Ardenas 1944: Batalla de las Ardenas

Ardenas 1944: Batalla de las Ardenas. La última apuesta de Hitler. El 16 de diciembre de 1944, el ejército alemán contraatacó a los aliados en las Ardenas. La operación involucró a 200.000 soldados de la Wehrmacht apoyados por unidades de las Waffen SS y lo que hoy se llamaría "fuerzas especiales" que operan con uniformes estadounidenses detrás de las líneas estadounidenses. La ofensiva de Rundstedt, como la llaman a veces los alemanes, vio a las tropas alemanas intentando montar una Blitzkrieg contra menos de 100.000 soldados estadounidenses. Las tácticas eran una reminiscencia de las utilizadas 4 años antes, cuando los alemanes rodaron los Países Bajos y Francia en mayo de 1940. Sin embargo, el terreno de las Ardenas y el clima invernal fueron factores que jugaron contra los alemanes.

Soldados alemanes en movimiento

Por otro lado, el exceso de confianza por parte de los aliados y la falta de conocimiento de la situación debido al mal tiempo (sin reconocimiento aéreo) hizo que los aliados fueran tomados completamente por sorpresa. Peor aún, el mal tiempo también significó que las fuerzas aéreas aliadas no pudieran suministrar gruñidos en tierra con apoyo aéreo. Además, la línea del frente estadounidense en las Ardenas estaba tripulada principalmente por reclutas verdes y veteranos golpeados que necesitaban descansar y reacondicionarse.

En septiembre de 1944, la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo (SHAEF) imaginó a Alemania derrotada por la Navidad. Para el 16 de diciembre en adelante, los estadounidenses estaban librando la batalla más dura y sangrienta de la guerra en el frente occidental. Finalmente, más de 600.000 soldados entraron en acción durante un período de un mes, con la ayuda de otros 400.000 soldados de apoyo. Las bajas en el lado estadounidense fueron aterradoras e inimaginables para los estándares actuales: más de 100,000 muertos y heridos, y algunas unidades informaron una tasa de bajas del 150% (lo que significa que murieron tanto las tropas originales como las de reemplazo) .La campaña entró en el folclore militar estadounidense, con el asedio de Bastogne. y el ahora famoso “Nuts!”. El terreno, el clima, la falta de reservas, repuestos y combustible combinados con la valiente resistencia estadounidense frustraron la ofensiva alemana de las Ardenas. También hay que decir que la calidad de las tropas a disposición alemana no era tan buena en 1944 como lo era en 1940 ... La apuesta de Hitler fracasó y nunca más pudo montar una ofensiva significativa de esta escala.


Vertedero de combustible destruido por soldados estadounidenses y belgas para evitar que cayera en manos alemanas.

Jagdtiger al acecho

23 de diciembre de 1944: Batalla de Chaumont. Con la batalla de las Ardenas en pleno apogeo, la 4.a División blindada del 3. ° ejército de Patton fue convocada para aliviar la presión en el frente y asegurar las carreteras alrededor de Bastogne ... El 23 de diciembre, el elemento principal de su columna blindada fue emboscado cerca del ciudad de Chaumont. Allí, los Sherman estadounidenses se enfrentaron a algo contra lo que nunca fueron diseñados para luchar: ¡el Jagdtiger de 70 toneladas!
 

Jagdtiger

Cuatro Jagdtigers alemanes habían sido enviados al frente donde tendieron una emboscada a la espera de que llegaran los estadounidenses ... El Jagdtiger se basaba en el chasis de un Tiger II, pero en lugar de una torreta, tenía una casamata armada con un PaK 44 de 12,8 cm. ¡Cañón L / 55! Este fue el cañón antitanque más pesado que los alemanes tenían en su inventario ... Montado en el vehículo blindado más pesado para ver acción en la Segunda Guerra Mundial ... El proyectil AP de 28 kilos que disparó fue capaz de penetrar 230 mm de blindaje inclinado a 1000 metros y aún podía atravesar ¡170 mm de armadura a una distancia de 3 km! La armadura frontal del Jagdtiger tenía 250 mm de grosor, lo que lo hacía impermeable a casi cualquier cosa en ese momento. No hace falta decir que la columna estadounidense fue mutilada y tuvo que retirarse. Los elementos del 3er ejército tardaron 6 días en lograr llegar finalmente a Bastogne y relevar al 101º Airbone sitiado.

En cuanto a los Jagdtigers, continuaron emboscando columnas estadounidenses y soviéticas hasta el final de la guerra ... ¡Otto Carius, el as de los Tigres, una vez comandó un Jagtiger y logró destruir un tanque Sherman disparándole a través de una casa! Y en abril de 1945, pocos días antes del final de la guerra, un puñado de Jagdtigers en posiciones de casco hundido logró destruir 11 tanques y otros 30 vehículos en un enfrentamiento ... ¡Algunos impactos se lograron a una distancia de 4 km! La combinación de potencia de fuego, óptica de calidad alemana y armadura los convirtió en un gran arma defensiva de enfrentamiento. Sin embargo, no te hagas ninguna idea, ¡esas bestias tenían muchos defectos! Su tamaño los convertía en un objetivo fantástico para los aviones aliados. Su transmisión se estresó más allá de lo creíble (tanto debido a su peso extremo como a sus tripulaciones sin experiencia) y su arma y miras tenían que ser aburridas cada vez que la máquina se movía unos pocos metros ... Solo el 20% de los Jagdtigers registrados como perdidos lo estaban en combate. Las otras pérdidas (¡80%!) Se debieron a averías mecánicas y falta de combustible: si un Jagdtiger se averiaba, había que abandonarlo, ya que los alemanes no tenía nada lo suficientemente poderoso para remolcarlo!

En el aire…

Operación Bodenplatte: El suicidio de la Luftwaffe. El 1 de enero de 1945, la Luftwaffe lanzó su última operación a gran escala de la guerra (en el frente occidental). El objetivo era paralizar las fuerzas aéreas aliadas y ganar superioridad aérea. Se suponía que Bodenplatte se había lanzado junto con la ofensiva alemana en las Ardenas, pero había sido imposible seguir adelante debido al mal tiempo. La operación fue tan secreta que muchas unidades de primera línea alemanas no lo sabían ... Como resultado, varios aviones alemanes fueron atacados y derribados por su propio fuego antiaéreo el día del lanzamiento de Bodenplatte. La Luftwaffe destruyó 290 aviones aliados y dañó decenas más. Sin embargo, muy pocos pilotos aliados murieron ya que muchos de esos aviones fueron destruidos en tierra. Esos aviones perdidos fueron reemplazados en una semana y, por lo tanto, Bodenplatte apenas obstaculizó las operaciones aliadas. Por otro lado, la Luftwaffe perdió alrededor de 300 aviones y, lo peor de todo, 210 pilotos. Esto, en un momento en que la industria alemana no podía reemplazar fácilmente las pérdidas y cuando los pocos pilotos de la Luftwaffe que quedaban se necesitaban desesperadamente para defender el espacio aéreo alemán.


Operación Bodenplatte

Algunos de los pilotos alemanes utilizados para Bodenplatte eran tan inexpertos que tuvieron que integrarse en airwings especiales: los estudiantes despegaron y siguieron fielmente a su líder de ala hacia sus objetivos. No podían navegar por su cuenta y no tenían ninguna posibilidad de sobrevivir a una pelea de perros o encontrar el camino de regreso a su propia base en caso de que derribaran a su líder de ala ... Bodenplatte fue el suicidio de la Luftwaffe. Nunca se recuperó de eso. Desde el 2 de enero en adelante hasta el final de la guerra, ya no habría operaciones aéreas alemanas coordinadas en el frente occidental: los pilotos individuales y las unidades aéreas lucharon lo mejor que pudieron. Las armas aéreas alemanas estaban muertas.

París no tan "gay": cuando los desertores estadounidenses reinaban en la capital francesa

Las tropas aliadas sufrieron tras el desembarco del Día D en Normandía en junio de 1944. Los avances se produjeron aproximadamente un mes después de dichos desembarcos. Pero a partir de entonces, las tropas aliadas estuvieron en constante movimiento, persiguiendo a los alemanes del norte, liberando París en agosto y Amberes, Lieja y Bruselas en septiembre. No hay que olvidar que la Operación Market-Garden también se lanzó en los Países Bajos el mismo mes (septiembre). No hace falta decir que en ese momento, los soldados aliados estaban agotados y las líneas de suministro aliadas se extendieron hasta el punto de ruptura. Cuando París fue liberada en 1944, las autoridades y las poblaciones francesas estaban en la luna: ¡Libertad, finalmente, después de 4 años de ocupación alemana! Esa libertad terminó teniendo un sabor amargo. Tras su entrada en Bélgica en septiembre de 1944, los aliados se detuvieron repentinamente en seco a lo largo de la Línea Siegfried. La línea Siegfried era una línea defensiva alemana fortificada que se extendía a través del bosque de Eifel (Ardenas alemanas) a lo largo de la frontera belga.

Después de meses de operaciones constantes, ambos lados necesitaban descansar y la línea del frente se asentó por un tiempo. París se convirtió en el lugar elegido por los aliados R&R: los soldados estadounidenses cansados ​​de la batalla fueron enviados allí con permiso. Con un pase de 72 horas y un sueldo atrasado en el bolsillo, descenderían a la ciudad en busca de alcohol y sexo. La policía francesa junto con los parlamentarios estadounidenses lucharon por lidiar con esos hombres borrachos y desordenados. Las cosas empeoraron gradualmente cuando miles de esos jóvenes soldados desertaron mientras estaban en París. Lo hicieron por muchas razones: algunos porque estaban cansados ​​de luchar, algunos, por la aventura, otros lo hicieron por el dinero. En total, se estima que 50.000 soldados estadounidenses desertaron en Europa durante la Segunda Guerra Mundial. ¡Había alrededor de 20.000 desertores en la naturaleza en la Navidad de 1944! ¡Eso es el equivalente a una división de infantería!

¡Muchos de estos hombres formaron bandas criminales y usaron su entrenamiento militar, uniformes y armas con malos resultados! Robarían depósitos del ejército, almacenes civiles, casas, negocios ... Robaron, violaron y saquearon en París, pero también en el norte de Francia y Bélgica. La actividad criminal alcanzó su punto máximo cuando los combates alcanzaron un crescendo a lo largo de la frontera alemana: más de 144.000 soldados estadounidenses terminaron muriendo o resultaron heridos entre septiembre de 1944 y enero de 1945. Entre la batalla del bosque de Hurtgen y la batalla de las Ardenas en las Ardenas, los aliados fueron empujado al punto de ruptura y los soldados desertaron en masa. Como muy pocos de ellos hablaban francés, su única forma de sobrevivir y evadir con éxito a las autoridades era a menudo unirse a una de esas bandas de soldados de desertores ...


París "alegre"

Al final de la Segunda Guerra Mundial, 20.000 soldados estadounidenses habían sido juzgados y condenados por deserción. Muchos terminaron con penas de prisión; la mayoría fueron despedidos deshonrosamente. 49 fueron condenados a muerte, aunque posteriormente solo un soldado fue ejecutado. Su nombre era Eddie Slovik.

El 25 de enero de 1945, la Wehrmacht, derrotada, se retiró detrás de Siegfried Li

La Batalla de las Ardenas, como se la llama a menudo en Alemania y Bélgica, había terminado. Para los aliados, las esperanzas de poner fin a la guerra y volver a casa en Navidad se vieron frustradas: el ejército alemán todavía tenía dientes ... ¡Pero el final del túnel estaba a la vista! Hitler quería que la línea de Siegfried se mantuviera a toda costa. Walter Model, comandante del Grupo de Ejércitos B, quería que se le permitiera retirarse detrás del Rin y reformar una nueva línea defensiva allí. Hitler obviamente no estaba de acuerdo. Los aliados sufrieron tratando de abrirse camino a través de la Línea Siegfried, que estaba fortificada en profundidad y, a menudo, se establecía sobre terrenos accidentados y bosques. Aún así, los aliados presionaron, desde las Ardenas belgas en adelante, y finalmente rompieron la línea alemana.

Como resultado de la microgestión del conflicto por parte de Hitler. El Grupo de Ejércitos B acabó rodeado en abril de 1945 en lo que acabó llamándose la Cuenca del Ruhr. Model, por primera vez en su carrera, vio que la derrota era inevitable. ¡En lugar de rendirse, ordenó la disolución del Grupo de Ejércitos B! ¡Literalmente les dijo a sus hombres que fueron relevados de su deber y que eran libres de intentar regresar a casa! ¡Hitler declaró a todo el Grupo de Ejércitos B enemigo del Reich y desertores! La disolución de su último mando fue la última orden de Model: se suicidó. El hecho de que los soviéticos lo quisieran por crímenes de guerra debe haberle pesado tanto como su deseo de no presenciar la rendición y la derrota de Alemania. Dicha derrota se produjo pocos días después.