Revolución Americana: Palacio de justicia de Guilford (2/3)

Palacio de justicia de Guilford

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Weapons and Warfare

 



Sin embargo, Cornwallis no se dejó engañar por mucho tiempo y, por segunda vez, su grupo de avanzada estuvo cerca de atrapar a los hombres de Lee en un desayuno retrasado. Los soldados estadounidenses habían subido por un camino lateral hacia una granja y estaban comenzando a comer cuando se escucharon disparos en la dirección de un puesto de avanzada. Inmediatamente, Lee puso en camino a su infantería y luego regresó para apoyar a su puesto de avanzada en el control del grupo de avanzada del enemigo. Los estadounidenses escaparon por la piel de sus dientes, la caballería de Lee fue perseguida acaloradamente por los dragones británicos y solo se salvó teniendo mejores caballos.

A estas alturas, Cornwallis estaba convencido de que un último esfuerzo total le permitiría atrapar a los estadounidenses antes de que pudieran cruzar el Dan. Durante todo el día del 13 y hasta la noche, los cansados ​​británicos fueron empujados por su comandante. Varias veces, la vanguardia británica estuvo a un tiro de mosquete de la retaguardia estadounidense, y parecía probable que las tropas ligeras tuvieran que resistir. Cada vez que las tropas de Lee se escaparon. Justo antes del anochecer, los hombres de Lee alcanzaron a Williams. Sin embargo, pronto se hizo evidente que Cornwallis no se detendría en la oscuridad, por lo que Williams tuvo que seguir adelante, sus hombres tropezando en la oscuridad por el camino accidentado.

Williams ahora envió parte de la caballería de Lee por delante para intentar conectar con la retaguardia de Greene. No pasó mucho tiempo antes de que vieran, delante de ellos, una línea distante de fogatas. Estaban tan consternados como sorprendidos. Greene no se había escapado después de todo, y allí estaban todos, con los británicos acercándose a ellos. “Todas sus luchas, todas sus dificultades habían sido en vano. Ahora solo quedaba una cosa por hacer; deben enfrentarse a su perseguidor y luchar”. Sin embargo, cuando Williams se acercó y los condujo hacia adelante, descubrieron que las fogatas eran de hecho las de Greene, pero él se había mudado dos días antes. Los lugareños habían mantenido encendidas las hogueras, que sabían que venían las tropas ligeras.

Williams, sin embargo, no podía permitirse detenerse. Había recibido un mensaje de Greene que le decía que el equipaje y las provisiones del cuerpo principal habían sido enviados para "cruzar tan rápido como llegaran al río". Finalmente, Williams recibió la noticia de la retaguardia de que los británicos se habían detenido, por lo que él también podía detenerse, pero solo por un par de horas. A medianoche, las tropas ligeras volvían a avanzar, sus pies rompían los surcos medio congelados y se hundían en la arcilla roja y empapada. A pesar de que sus perseguidores estaban teniendo los mismos problemas, a veces parecían estar ganando terreno a las cansadas tropas de Williams. Ambos bandos siguieron adelante y durante toda la mañana del 14 de febrero ninguna de las fuerzas hizo un alto para descansar más de una hora.

Luego, en algún momento antes del mediodía del día catorce, otro de los correos de Greene se reunió con Williams con un mensaje fechado a las 5:12 p. m. del día anterior: “Todas nuestras tropas han llegado y el escenario está despejado. . . Estoy listo para recibirlos y darles una calurosa bienvenida”. Williams transmitió la palabra a las columnas, y el alboroto de los vítores estadounidenses fue tan fuerte que el grupo de avanzada del general O'Hara pudo escucharlos y debió darse cuenta de que los estadounidenses podrían ganar la carrera.

Todavía quedaban catorce largas millas por recorrer antes de llegar al río. La noticia del envío de Greene había levantado tanto el ánimo estadounidense que las tropas de Williams, como un corredor que recupera su segundo aliento, lo estaban dando todo en este tramo final.

En cuanto a O'Hara, a pesar de todos los sonidos adversos de los vítores de los rebeldes, estaba más decidido que nunca a alcanzar y atrapar a su enemigo de espaldas al río. Igualmente decidido a cruzar antes de que O'Hara pudiera intervenir, Williams envió a Lee nuevamente a media tarde para cubrir la retaguardia y retrasar a los británicos. Mientras tanto, la infantería ligera avanzaba, habiendo ganado a la camioneta de O'Hara: los británicos habían recorrido cuarenta millas en veinticuatro horas, pero los estadounidenses habían recorrido esas mismas millas en dieciséis horas.

Por fin, justo antes del final del día, las tropas líderes de Williams llegaron al sitio del ferry y cargaron en los botes para cruzar. Los barcos de transporte siguieron moviendo a la infantería hasta que el último de ellos llegó al otro lado después del anochecer. A las 8:00 p. m. del 14 de febrero, llegaron los jinetes de Lee y comenzaron a cruzar en los botes que habían terminado de transportar a la infantería. Carrington estaba dirigiendo el cruce en persona, y fue él quien hizo que los caballos de Lee "desensillaran y condujeran al agua para cruzar a nado, mientras sus cansados ​​jinetes agarraban sus sillas y bridas y se apiñaban en los botes". Lee luego registró que "en el último barco, el intendente general al que asistieron el teniente coronel Lee y las tropas de retaguardia, llegó a la costa amiga". Menos de una hora después, O'Hara llegó al río y encontró a sus enemigos a salvo en el otro lado. Page Smith resumió la sensación de amarga decepción de O'Hara: “Todas las fatigosas millas, el equipaje y los carros quemados, las tiendas destruidas, las raciones escasas habían sido en vano” (A New Age Now Begins). Cornwallis se enteró de la falla un poco más tarde, y con ella la no sorprendente noticia de que el río estaba demasiado alto para vadearlo y que todos los barcos se habían ido con los estadounidenses.


Mientras se desarrollaba el choque de caballería, Williams decidió que había ido tan lejos como pudo al llevar a Cornwallis hacia Dix's Ferry. Ahora, para salvar su propio mando mientras continuaba cubriendo la retaguardia de Greene, era hora de que cambiara a un camino que lo llevaría más directamente a Irwin's Ferry, donde podría cruzar el Dan detrás del cuerpo principal de Greene. Como Lee lo había alcanzado, Williams le contó su plan de cambiar a la nueva ruta y le ordenó que continuara vigilando la retaguardia de la fuerza ligera. Williams luego se mudó a Irwin's Ferry.

Obviamente, los barcos fueron la clave para que Greene pusiera a salvo a su ejército. El hecho de que estuvieran donde se necesitaban, cuando se necesitaban, es un amplio testimonio del genio de Greene y de la habilidad y energía de Carrington y Kosciuszko.

Greene ahora había sido expulsado de las Carolinas y ya no había una fuerza patriota organizada ubicada al sur de Virginia capaz de luchar contra un ejército británico. Sin embargo, al retirarse al norte del Dan, el general estadounidense no solo había salvado a su ejército, sino que todavía era capaz de evitar que Cornwallis marchara hacia Virginia y se uniera a las fuerzas británicas allí para someter al resto del sur.

Cornwallis y los británicos ahora enfrentaban un problema operativo crítico. Para llegar a Virginia tenía que cruzar el Dan y el Roanoke, y no había botes para cruzar. Si trataba de usar los vados en los tramos superiores del río, Greene sabría de sus movimientos a tiempo para mover su ejército para mantener cualquier sitio de cruce. E incluso si superara en maniobras a Greene, un resultado improbable en vista de las dolorosas experiencias de las últimas semanas, el estadounidense podría retroceder y ser reforzado por las tropas que el barón von Steuben estaba reuniendo en Virginia, y sería el más fuerte en número. Así que no había forma de que los británicos en este momento se dirigieran hacia el norte.

Los otros problemas del conde también eran formidables. Al perseguir a Greene, había dejado su base principal más de 230 millas atrás, y no había forma de reemplazar todas las tiendas y el material destruido en Ramsour's Mills. Su ejército había barrido el campo cercano de provisiones y forraje, y según los informes, Pickens había reclutado unas 700 milicias con las que podía atacar grupos de búsqueda de alimento británicos o trenes de suministro. Obviamente, Cornwallis tampoco podía quedarse donde estaba.

Tomó la única salida que le quedaba. Haría una marcha segura de regreso a Hillsboro, donde la población Tory seguramente se uniría a él ahora que Greene había sido expulsado de Carolina del Norte. Con una decisión tomada, Cornwallis marchó a Hillsboro, izó el estandarte real y emitió una proclamación: “Considerando que ha complacido a la Divina Providencia hacer prosperar las operaciones de las armas de Su Majestad, al expulsar al ejército rebelde de esta provincia, y considerando que es el deseo más gracioso de Su Majestad rescatar a sus fieles y leales súbditos de la cruel tiranía bajo la cual han gemido durante muchos años [todos fueron invitados a reparar] con sus armas y provisiones para diez días al estandarte real”.

A unas cuarenta millas de distancia, en el lado norte del Dan, había motivos para regocijarse y “disfrutar de abundantes y saludables suministros de alimentos en el rico y amistoso condado de Halifax”. Allí, Greene descansó a sus hombres mientras recopilaba provisiones e inteligencia de las fuerzas amigas y enemigas. En la forma de pensar de Greene, el cruce del Dan había terminado una campaña; ahora era el momento de empezar otro. A pesar de su urgente necesidad de refuerzos, no detendría las operaciones esperándolos. Las aguas altas del Dan estaban amainando y Cornwallis podría tomar la iniciativa para intentar nuevas maniobras contra él. Además, los reclutas continentales de Steuben podrían estar a semanas de unirse a él. Lo más importante en su consideración fue la persistente comprensión de que aún no se había alcanzado el clímax de todas sus operaciones retrógradas: su regreso para atacar al enemigo al que había atraído tan lejos de su base, y que ahora estaría lo suficientemente debilitado como para ser vulnerable a los ataques de Greene. golpe maestro. En la mente de Greene ese momento había llegado. Ahora debe volver a entrar en Carolina del Norte y avanzar contra Cornwallis con las fuerzas que tenía a mano.

En poco tiempo, Greene transformó las decisiones en acciones. El 18 de febrero envió a Lee con su legión y dos compañías de Maryland Continentals para reforzar a Pickens en el hostigamiento de las comunicaciones británicas y los grupos de búsqueda, así como para contener los levantamientos conservadores. El siguiente movimiento de Greene fue enviar adelante al coronel Otho Williams con la misma fuerza de infantería ligera que dirigió tan brillantemente durante la retirada. Williams cruzó el Dan el 20 de febrero, dos días después de Lee. Aproximadamente al mismo tiempo, escoltado por un destacamento de dragones de Washington, Greene cabalgó para encontrarse con Pickens y Lee cerca de la carretera que va de Hillsboro al río Haw. Allí les contó sus planes de cruzar el Dan con el resto de su ejército y avanzar en la dirección general de Guilford Courthouse. Greene luego regresó al ejército principal.

Algún tiempo después, Pickens y Lee se dispusieron a actuar sobre una pieza de inteligencia caliente que les dijo que Tarleton había sido enviado para escoltar una fuerza de varios cientos de milicianos Tory a Hillsboro para unirse a Cornwallis. Los Tories, una fuerza de la Milicia Real que se había levantado entre los ríos Haw y Deep, se dirigían en ese momento a unirse a Tarleton.

En su camino para localizar al enemigo, los soldados de Lee recogieron a dos compatriotas Tory, quienes fueron engañados haciéndoles creer que los hombres de Lee eran los de Tarleton, un error comprensible ya que los soldados de caballería de ambas legiones vestían chaquetas verdes y cascos negros similares. Enviaron a uno de los tories por delante al coronel John Pyle, que comandaba la fuerza tory de 300 hombres, y le pidieron que formara a sus hombres en una línea frente a la carretera para que el "coronel Tarleton" y sus tropas pudieran pasar a su campamento. área para la noche. Completamente cautivado, Pyle no solo formó su línea en el lado derecho de la carretera, sino que también se colocó a la derecha de la línea donde podía saludar al líder de la caballería británica cuando pasaba.

Mientras tanto, la infantería ligera de Maryland y parte de la milicia de Pickens seguían a los dragones de Lee, la infantería oculta por el bosque a través del cual discurría el camino. Lee cabalgó por el camino a la cabeza de sus hombres, en sus propias palabras, pasando a lo largo de la línea a la cabeza de la columna “con un semblante sonriente, lanzando, ocasionalmente, expresiones que elogian la buena apariencia y la conducta encomiable de sus leales amigos. .” Lee continuó diciendo que su única intención era revelarse a sí mismo y a sus hombres al coronel Pyle y sugerir que se rindiera y disolviera a sus hombres, y los enviara a casa para evitar que sufrieran daños. Según relatos estadounidenses, Lee estaba a punto de entregar su demanda de rendición, después de haber agarrado primero la mano de Pyle en su papel de Tarleton, cuando estallaron disparos en la parte trasera de la columna de Lee.

Los soldados de Lee cayeron sobre el enemigo sorprendido con sables cortantes. Los tories fueron atrapados como conejos acorralados, y el resto de la acción, conocida como la derrota de Pyle o Haw River, fue nada menos que una masacre. De los 300 o más milicianos Tory, 90 fueron asesinados en el acto y 150 que no pudieron escapar quedaron “cortados y sangrando”. La pérdida de Lee fue un caballo herido. Si la Derrota de Pyle no fue una masacre, sería realmente difícil aceptar la afirmación estadounidense de lo contrario, ya que las bajas con sus heridas hablan por sí mismas.

Dejando a un lado las cuestiones morales, los resultados de Haw River fueron inconfundibles. La población conservadora de toda la región quedó completamente apabullada por la noticia de la acción, y pocos conservadores se unieron al estandarte real en Carolina del Norte.

Greene cumplió su palabra con Lee y Pickens, cruzando el Dan para unirse a ellos el 23 de febrero después de que su cuerpo principal fuera reforzado por 600 milicianos de Virginia al mando del general Edward Stevens. Las operaciones inmediatas de Greene se dirigieron a respaldar a Pickens con el apoyo de las tropas ligeras de Williams mientras el ejército principal se fortalecía. La acumulación iba a llevar tiempo, pero finalmente llegarían refuerzos en forma de continentales reclutados por Steuben y más milicias de Virginia y Carolina del Norte. Mientras tanto, Greene dirigió sus próximas marchas hacia Hillsboro.

Cornwallis, al mismo tiempo, estaba llegando a la decisión de abandonar ese lugar, no por el último movimiento de Greene, sino por la disminución de los medios de apoyo de la zona para las fuerzas británicas acampadas allí. Las provisiones se estaban quedando críticamente cortas y los comisarios de Cornwallis se vieron en apuros para obligar a más a un pueblo descontento. Estas eran las mismas personas que, después de la Derrota de Pyle, habían dejado de repente de proporcionar reclutas. Por lo tanto, fue una ventaja para Cornwallis mudarse a pastos más verdes. En consecuencia, el 27 de febrero se trasladó a un campamento al sur de Alamance Creek. Esto lo colocó cerca de un cruce de caminos que permitía moverse hacia el este hasta Hillsboro, hacia el oeste hasta el Palacio de Justicia de Guilford, o río abajo hasta Cross Creek y Wilmington.

El día que Cornwallis partió de Hillsboro, Otho Williams cruzó el río Haw y tomó posición en el lado norte de Alamance Creek, a varias millas del campamento de Cornwallis en el lado sur. Williams ahora dirigía una fuerza formidable, sus tropas ligeras habían sido reforzadas por el mando de Pickens, que incluía la legión de Lee, la caballería de Washington y unos 300 fusileros de Virginia al mando del coronel William Preston. La fuerza de Williams cerró en su posición la noche del 27 al 28 de febrero y, a la mañana siguiente, Greene trasladó el ejército principal a una posición a unas quince millas sobre el campamento británico.

Sin embargo, el comandante estadounidense no tenía intención de permanecer allí. Planeaba mantener sus fuerzas en movimiento y así mantener a Cornwallis fuera de balance mientras los estadounidenses controlaban el campo y continuaban reuniendo refuerzos. Al mismo tiempo, Williams también estaría en movimiento con el mismo propósito general y, además, actuaría como una fuerza de protección para el ejército principal de Greene. Del lado británico, Tarleton comenzó a llevar a cabo su misión de selección de manera muy similar.

Todo este ir y venir sirvió al propósito de los estadounidenses al menos en un sentido: habían comenzado a molestar a Cornwallis. Decidió un movimiento sorpresa propio y marchó a las 3:00 am del 6 de marzo con la esperanza de sorprender a Williams. Al hacerlo, anticipó atraer a Greene al apoyo de Williams y, por lo tanto, a un compromiso general. Desde el punto de vista del conde, el comandante estadounidense no podía darse el lujo de mantenerse al margen y ver destruida su invaluable fuerza de cobertura.

Como de costumbre, la inteligencia estadounidense fue más oportuna y precisa que la inteligencia británica. Un grupo de exploración de Williams en otra misión en la noche del 5 al 6 de marzo se enteró de que el ejército de Cornwallis estaba en movimiento. Cuando Williams recibió el informe, la caballería de Tarleton y la camioneta de infantería ligera de Cornwallis al mando del teniente coronel Webster ya estaban a dos millas de la milicia de Virginia del coronel William Campbell (el mismo escocés pelirrojo de Kings Mountain), que estaba avanzando a la izquierda de Williams. Williams envió a la caballería de Lee y Washington para apoyar a Campbell mientras apresuraba al resto de su fuerza hacia Wetzell's Mills, un vado a través de Reedy Fork. Williams cruzó primero el vado, y la rápida llegada de la furgoneta británica provocó el enfrentamiento conocido como Wetzell's Mills, en el que se produjeron unas veinte bajas en cada bando.

Después de ese asunto, ambos ejércitos permanecieron inactivos durante los siguientes ocho días. Durante el período, las esperanzas más ansiosas de Greene comenzaban a cumplirse. Los continentales de Steuben llegaron por fin, 400 de ellos, al mando del coronel Richard Campbell. Aproximadamente al mismo tiempo, la tan esperada milicia de Virginia se unió a Greene: casi 1.700 hombres organizados en dos brigadas bajo el mando de los generales de brigada Edward Stevens y Robert Lawson. Luego vinieron dos brigadas de la milicia de Carolina del Norte, con un total de 1.060 hombres, comandadas, respectivamente, por el general de brigada John Butler y el coronel Pinketham Eaton. Mientras supervisaba la reorganización de su ejército, Greene decidió disolver la fuerza de Williams y devolver sus unidades a sus regimientos originales, con la excepción de la famosa compañía de continentales de Delaware del capitán Kirkwood y los fusileros de Virginia del coronel Charles Lynch.

Greene ahora tenía 4.400 efectivos con los que podía contar para luchar contra Cornwallis. La inteligencia de este último, para indudable ventaja de Greene, había logrado aumentar los números estadounidenses a 9.000 o 10.000. Si Cornwallis creía en las cifras, y no hay evidencia de que no lo hiciera, no se desanimó. Sus 1.900 regulares eran todos ellos veteranos experimentados, que sin duda probarían valer más del doble de su número en la batalla con la milicia estadounidense.

Greene había atraído a su oponente hacia el norte, estirando las líneas de suministro de Cornwallis hasta el límite. Si no atacaba antes de que se reforzara al enemigo, su fuerza disminuiría una vez que la milicia hubiera cumplido su compromiso de seis semanas. Además, tanto él como su enemigo habían despojado al área de comida y forraje, y ninguna fuerza podía sostenerse en la región por más de unos pocos días. Greene sabía que su enemigo, recién trasladado a New Garden a unas pocas millas de distancia, no rechazaría el desafío de librar una batalla campal una vez que los estadounidenses hubieran tomado una posición fija.

Sin duda, Greene tenía en mente el lugar que favorecería su batalla. Había estudiado el terreno cuando se detuvo por primera vez en el Palacio de Justicia de Guilford, cuando su consejo de guerra lo disuadió de luchar. Ahora no había necesidad de un consejo. Greene se trasladó el 14 de marzo para ocupar una posición defensiva en el Palacio de Justicia de Guilford.

Se ha aceptado comúnmente que Greene desplegó su ejército para la batalla usando las mismas tácticas que habían funcionado tan brillantemente para Morgan en Cowpens. El punto, creo, ha sido muy exagerado. Es cierto que Morgan aconsejó a Greene, en una carta fechada el 20 de febrero, con respecto al despliegue de sus fuerzas cuando se enfrentara a Cornwallis en la batalla, pero no hay evidencia que demuestre que Greene sin pensarlo adoptó todas las sugerencias de Morgan, a pesar de que sus tres líneas de profundidad El despliegue podría parecer superficialmente una copia al carbón del de Morgan. El terreno en el que Greene hizo sus disposiciones era marcadamente diferente al de Cowpens. Morgan había tenido éxito en Carolina del Sur porque ajustó su potencia de fuego al terreno de tal manera que podía observar y controlar a sus tropas durante la acción. El terreno de Cowpens,

El terreno en Guilford Courthouse negó a Greene tal libertad de acción. Su característica más llamativa era el denso bosque que dominaba la zona, a excepción de los pocos claros que ofrecían campos de tiro, normalmente limitados al frente inmediato. Si los estadounidenses adoptaran el despliegue de tres líneas de Morgan, el terreno dictaba que no podía haber apoyo mutuo entre las líneas. Ni el comandante ni sus líderes superiores podrían siquiera ver las dos primeras líneas, porque las tropas estarían fuera de la vista en el bosque.

Por todo eso, Greene procedió al despliegue. El camino de Guilford Courthouse a New Garden dividía en dos las posiciones de las dos líneas delanteras. La línea del frente estaba compuesta por las dos brigadas de milicias de Carolina del Norte de 500 hombres cada una: la de Butler a la derecha de la carretera, la de Eaton a la izquierda. El flanco derecho de la línea estaba cubierto por la legión de Washington, con su caballería en el extremo derecho. Su infantería, compuesta por la compañía de infantería ligera de Kirkwood y los fusileros Virginia de Lynch, se formó en una línea inclinada hacia adentro para proporcionar fuego de enfilación contra el atacante. En el flanco izquierdo, la legión de Lee se desplegó de la misma manera que la de Washington. La caballería cubrió el final del flanco, con la infantería de la legión y los fusileros de Campbell formados en línea mirando oblicuamente para enfilar la línea principal desde su posición. Capitán Anthony Singleton,

La segunda línea, a unas 300 yardas detrás de la primera, comprendía las dos brigadas de la milicia de Virginia de 600 hombres cada una: la de Stevens a la derecha de la carretera, la de Lawson a la izquierda. La segunda línea se desplegó completamente en el bosque, con archivos de conexión publicados en la parte trasera para facilitar el contacto con la tercera línea.

La principal línea de resistencia de Greene fue su tercera línea, 550 yardas a la parte trasera derecha de la segunda línea. Para aprovechar el terreno elevado al oeste del palacio de justicia, esta línea tuvo que desplazarse hacia el oeste, con solo aproximadamente la mitad directamente en la retaguardia de la brigada de Stevens. Dos brigadas de continentales formaron la línea. A la derecha estaba la brigada de Virginia Continentals de Huger, 778 hombres: el 4.º Virginia del coronel Green a la derecha de la brigada y el 5.º Virginia de Hawes a su izquierda. La otra brigada era Maryland Continentals, 630 hombres al mando de Otho Williams: el 1. ° Maryland de Gunby a la derecha de la brigada y el 5. ° Maryland de Ford a la izquierda. Los dos cañones de seis libras del capitán Samuel Finley, la otra mitad de la artillería de Greene, se colocaron en el centro, en el intervalo entre las dos brigadas. Greene permaneció con los continentales durante toda la batalla.

Junto con el terreno y la disposición de las tropas, varios otros factores son dignos de mención. Greene había puesto todo su ejército en las tres líneas. No había provisiones para un ejército de reserva de ningún tipo, mientras que el terreno de Cowpens había permitido a Morgan mantener toda su caballería en reserva. Boatner ha abordado bien la cuestión de la falta de una reserva de Greene: “Parecería que debería haber sido capaz, sin embargo, de establecer una reserva general, ya sea de las unidades flanqueantes de su primera línea, o eliminando las segunda línea y usando estas unidades flanqueantes como una fuerza de demora entre la primera y la última línea” (Encyclopedia of the American Revolution).

La calidad de las tropas de Greene fue decididamente desigual. En los extremos opuestos del espectro estaban los veteranos curtidos en la batalla, como la compañía Delaware de Kirkwood y los 1st Maryland Continentals de Gunby; en el otro extremo estaba la milicia de Carolina del Norte, de la que no se podía depender en absoluto para hacer frente a las bayonetas británicas. Dos unidades, la 5.ª de Maryland y algunas de las Continentales de Virginia, estaban probando por primera vez el combate.

Greene era muy consciente de que su primera línea, al igual que la milicia de segunda línea de Morgan en Cowpens, abandonaría las instalaciones poco después de que comenzara el tiroteo. Es por eso que recorrió la línea de su milicia de Carolina del Norte, exhortándolos lo mejor que pudo y recordándoles su instrucción básica: salgan al menos "dos rondas, mis muchachos, y luego pueden retroceder". En esa exhortación yacía otro caso de la diferencia en el terreno de las batallas de Morgan y Greene. La milicia de Morgan podría desfilar por la izquierda de la línea continental detrás de ellos y reformarse para reconstituir una reserva. La milicia de Greene no tenía adónde ir, excepto los bosques que los rodeaban y detrás de ellos, por lo que cuando "retrocedían" desaparecían de la tierra, en lo que se refería a su futura participación en la batalla. En consecuencia, el único recurso que le quedaba a Greene era ordenar, antes de tiempo, los virginianos en la segunda línea para abrir sus filas y dejar pasar a los carolinianos. También se aseguró de que las unidades de flanco de Washington y Lee supieran que debían retroceder y tomar posiciones en los flancos de la segunda línea.

Dadas las instrucciones y realizadas las inspecciones, Greene cabalgó de regreso a su puesto de mando detrás de la tercera línea. La mañana era clara y fría bajo un cielo sin nubes. Ahora solo quedaba quedarse quieto y esperar el avance de Cornwallis.