Roma: El bosque de Teutoburgo

Bosque de Teutoburgo

Weapons and Warfare




Reconstrucción de empalizada. La construcción de esta empalizada es indicativa de la cuidadosa planificación de Arminio, como lo fue su uso del terreno para anular el superior equipo y entrenamiento de los romanos.

Fecha: otoño del año 9 d. C. Ubicación: Kalkriese, Alemania

En el campo, los huesos de los soldados yacían esparcidos, cada uno donde había caído o se mantenía firme o intentaba huir. Había fragmentos de armas, y huesos de caballos entre ellos, y cabezas humanas habían sido clavadas en los troncos de los árboles circundantes. TÁCITO, ANALES, 1.61

alemanes

• c.35,000 hombres
• Comandado por Arminio
• Víctimas desconocidas

romanos

• 20.000 hombres
• Comandado por Publio Quintilio Varo
• 20.000 muertos, más c. 3.000 civiles

En los primeros años del siglo I d. C., el emperador Augusto intentó controlar Alemania. Una Alemania no conquistada estaba incómodamente cerca de Italia, y Augusto pudo haber sentido que una línea defensiva a lo largo del Elba era más fácil de mantener que la actual a lo largo del Rin.

Para el año 9 d. C., Alemania parecía lo suficientemente conquistada como para que Augusto enviara un gobernador cuya principal preocupación fuera la romanización de la provincia. Este era Quintilio Varo, ex gobernador de Siria y esposo de la sobrina nieta de Augusto.

Varus comandó tres legiones: la XVII, XVIII y XIX. Además, algunas de las muchas tribus de Alemania se aliaron con los romanos. Entre los jóvenes aristócratas alemanes que sirvieron con las legiones romanas para adquirir experiencia militar se encontraba Arminio, hijo de un jefe de la tribu de los queruscos.

Varo no sabía que el saqueo de su tierra natal había convertido a Arminio en un enemigo acérrimo de Roma. Desde el momento en que Varus llegó a Alemania, Arminius conspiró para unir a las tribus y provocar la caída del líder romano.

Estas tribus enviaron a Varus y pidieron que se colocaran guarniciones con ellos. Varus accedió de buena gana y envió destacamentos, debilitando así su fuerza principal. Finalmente, en el año 9 d. C., Arminio hizo arreglos para que los informes de problemas en una parte distante de la provincia llegaran a Varo. Ahora era otoño, y Varus parece haber decidido trasladar todo su campamento y solucionar el problema de camino a los cuarteles de invierno. Otro líder alemán, Segestes, suplicó apasionadamente a Varus que no confiara en Arminius, pero fue ignorado.

Acción

Los guías de Arminio desviaron a los romanos. Entonces los alemanes atacaron. Inicialmente, estos ataques fueron pinchazos: emboscadas que se desvanecieron a la primera señal de resistencia seria, y la amenaza parecía menor. Los romanos tenían armaduras, equipamiento y entrenamiento, mientras que muchos germanos luchaban desnudos. Aunque algunos guerreros tenían espadas, otros tenían simplemente una lanza tosca (el frameo), a veces con solo una punta de madera endurecida al fuego. Pero los romanos se sentían incómodos en el denso bosque y se sintieron más miserables por una serie de tormentas eléctricas. Cerca de la actual Kalkriese, en el borde de las colinas Wiehen al norte de Osnabrück, Arminius había preparado una emboscada. Aquí, el bosque se extendía casi hasta el borde de un pantano impenetrable. El ejército romano quedó atrapado en la estrecha franja de tierra entre los dos cuando los alemanes atacaron.

Los romanos estaban encerrados por un muro en el borde del bosque. Era una muralla en parte, pero sobre todo una cerca tejida con ramas entre los árboles, del tipo que usaban los alemanes para evitar que su ganado se extraviara. Los romanos probablemente se dividieron en bolsillos por el primer ataque y no pudieron coordinar sus esfuerzos. En escaramuzas confusas y una batalla continua que duró varios días, los romanos atrapados fueron desgastados constantemente.

Salir

Varus murió o cayó sobre su espada. Otros siguieron su ejemplo, ya que los alemanes tenían un trato espeluznante con los prisioneros. Al final, no sobrevivió ni un solo romano. Lo que sabemos de la batalla es por reconstrucciones, la primera por los propios romanos, que volvieron a escena unos años después. Encontraron lugares donde los altos oficiales romanos habían sido sacrificados desordenadamente, y los huesos de los muertos esparcidos donde habían caído.

Poco a poco se fue olvidando el lugar del desastre. Finalmente, se erigió un enorme monumento a la batalla en Hiddesen, al sur de Detmold. Esto estaba a unos 50 km (31 millas) del sitio real del bosque de Teutoburg, que fue descubierto muy recientemente por el mayor Tony Clunn, un arqueólogo aficionado. Encontró artefactos de metal romanos que sugerían una batalla, y los arqueólogos profesionales confirmaron que este era el sitio de Varusschlacht , donde las legiones de Varus habían sido destruidas. La victoria de Arminius aseguró que el noroeste de Europa tuviera una cultura germánica en lugar de latina. Esto, a su vez, afectó profundamente la historia europea posterior y, por lo tanto, la historia del mundo.