SGM: "Keep Calm and Carry On"

“Keep Calm and Carry On”, la curiosa historia del famoso cartel

Supongo que casi todos estamos familiarizados con el cartel que, bajo el dibujo de la corona británica, reza “KEEP CALM AND CARRY ON”, así como con las innumerables variaciones más o menos ingeniosas del mismo que en los últimos tiempos circulan por todos lados. Lo que quizás resulta menos conocido es cuándo y porqué se creó dicho cartel y cuándo y porqué alcanzó la fama que ahora ostenta.

Para responder a la primera pregunta tenemos que situarnos en el mes de septiembre de 1939, es decir en el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Como parte de la propaganda de guerra destinada a elevar la moral de la población y a demostrar a loa alemanes que el pueblo inglés no estaba dispuesto a rendirse, el gobierno británico creó dos carteles que venían a decir:

“YOUR COURAGE, YOUR CHEERFULNESS, YOUR RESOLUTION WILL BRING US VICTORY (“VUESTRA VALENTÍA,  VUESTRA ALEGRIA, VUESTRA RESOLUCION, NOS LLEVARAN A LA VICTORIA) y “FREEDOM IS IN PERIL, DEFEND IT WITH ALL YOUR MIGHT” (“LA LIBERTAD ESTA EN PELIGRO, DEFIENDELA CON TODAS TUS FUERZAS”). 

Millones de ejemplares de dichos carteles se imprimieron y se colgaron en estaciones de tren, edificios públicos y paradas de autobús a lo largo y ancho de Gran Bretaña.

Además, para el supuesto de que se produjese una invasión alemana de las Islas Británicas, se creó un tercer cartel con la leyenda “KEEP CALM AND CARRY ON” (“MANTENGA LA CALMA Y SIGA ADELANTE”). Sin embargo, la invasión de las islas nunca se llegó a producir y los dos millones y medio de ejemplares del cartel que se habían llegado a imprimir nunca salieron a la luz pública y quedaron abandonados en cajas en el Ministerio de la Guerra.

Esto nos lleva a la segunda de las preguntas que planteábamos más arriba, cuándo y porqué este olvidado cartel de propaganda bélica alcanzó su popularidad. Para ello tenemos que trasladarnos a la  villa de Alnwick, en Northumberland. Allí, el matrimonio compuesto por Stuart y Mary Manley habían acometido el ambicioso proyecto de convertir una antigua estación de tren de la época victoriana en una coqueta y preciosa librería. Un día, allá por el año 2.000, Stuart abrió unas cajas antiguas procedentes de una subasta y se encontró con que estaba llena de carteles con nuestra leyenda “KEEP CALM AND CARRY ON”. Decidieron ponerlos a la venta en su librería y poco a poco el cartel fue ganando fama, vendiéndose en tiendas turísticas de toda Inglaterra y llegó a convertirse en el icono reproducido y parodiado hasta la saciedad que hoy conocemos.


Exterior de la librería Barter Books (Alnwick)

Barter Books



Por cierto, Alnwick es una localidad repleta de historia muy ligada a su proximidad con la frontera escocesa y en la que destaca su formidable castillo, muy conocido por haber sido el escenario del rodaje de películas como El León en Invierno, Harry Potter o Downton Abbey. Quien quiera conocer más detalles sobre Alnwick puede consultar la entrada que le dediqué en la sección del blog sobre paseos con historia por Inglaterra.

Normalmente termino mis artículos recomendando los libros, series o películas que narran las historias que cuento. La de hoy la conocí a través de un bonito video en el que destacan las imágenes de la espectacular librería de Alnwick. Este es el enlace para ver dicho video: Keep Calm and Carry On video


Curiosidades de la Historia

ARA: Combate del Buceo

SEMANA DE LA ARMADA ARGENTINA.
COMBATE NAVAL DE MONTEVIDEO. SEGUNDA JORNADA.
Sigue vigente el bloqueo del puerto de Montevideo, pero el temporal que asola las aguas del Río de la Plata durante toda la jornada del día 15 de mayo mantiene ocupadas a ambas escuadras como para iniciar cualquier enfrentamiento. No obstante, los buques siguen moviéndose para no ser blanco del enemigo…

PGM: El absurdo ataque a Stenay

Stenay, la última y más absurda batalla de la Primera Guerra Mundial.

El general William M. Wright, que ordenó el absurdo e innecesario ataque a Stenay


Desde el punto de vista militar puede resultar comprensible el sacrificio cuando se trata de tomar una ciudad, un puente o una cabeza de playa decisivos para la suerte de la guerra de que se trate.

Sin embargo, cuando el motivo por el que se decide atacar una ciudad es tan peregrino como que a resultas del ataque tus soldados pueden conseguir asearse en los baños públicos de dicha ciudad, el desperdicio de vidas resulta esperpéntico; probablemente, lo absurdo de un ataque de este tipo solo sea superado si en una guerra decides iniciar una batalla cuando solo quedan horas para que termine el conflicto.

Pues bien, estas dos increíbles circunstancias coincidieron cuando el 8 de noviembre de 1918 el general norteamericano William M. Wright ordenó a la 89ª División del Ejército de los Estados Unidos atacar la ciudad de Stenay (Francia). Era un secreto a voces que el armisticio estaba cercano, por lo que la mayoría de los mandos de todos los ejércitos en lucha ordenaron a sus unidades permanecer tranquilas. Además, Stenay no tenía valor estratégico alguno; el único motivo que Wright tuvo para ordenar el ataque es que la ciudad contaba con unos baños públicos que el general pensó que sus soldados podían usar para tomar un buen baño y asearse y afeitarse. Además, no existían garantías de que los baños estuviesen en buen estado para ser usados, o de que hubiese reservas de agua suficientes para los soldados.

Aunque Stenay no tenía gran valor como objetivo militar no se hallaba indefensa, sino que una unidad alemana fuertemente pertrechada se encontraba en la ciudad y opuso una fiera resistencia ante el ataque estadounidense; además, se hallaba en lo alto de una colina y protegida por un río, lo que hacía muy complicado el asalto. Tras una dura lucha los norteamericanos tomaron la ciudad, pero en el ataque murieron 61 soldados y otros 304 resultaron heridos. También los alemanes sufrieron numerosas bajas en la defensa de la ciudad.

El mismo día 11 de noviembre de 1918 se firmó el Armisticio de Compiègne que puso final a la Primera Guerra Mundial. Los norteamericanos podrían haber ido caminando hasta Stenay solo unas horas después del ataque sin haber sufrido ninguna baja.

Wright fue cesado en el mando de la División 89ª al día siguiente y al conocerse la historia del ataque a Stenay y la causa del mismo, el escándalo provocado en Estados Unidos fue mayúsculo (y comprensible, sobre todo entre los familiares de las víctimas). Aunque se ordenó una investigación pública de los hechos ocurridos en Stenay, el general Wright nunca fue sancionado y siguió ocupando diversos cargos de responsabilidad en el ejército estadounidense y gozó de un cómodo retiro en Washington D.C. después de su jubilación.


Curiosidades de la Historia

Ases: Combatientes polacos sobre Francia

Stanisław Chałupa y combatientes polacos sobre Francia en 1940.

Escrito por Grzegorz Slizewski - Aces Stories


Pilotos de combate polacos en Francia (desde la izquierda): Józef Brzezinski, Stanisław Chałupa, Antoni Beda. En el fondo - caza francés Morane Sauliner MS-406.

Stanislaw Chalupa nació el 14 de enero de 1915. En 1937 completó la Escuela Piloto Oficial en Deblin. Luego fue enviado a 123 Eskadra Mysliwska (123 Escuadrón de Caza). Cuando la guerra comenzó el 1 de septiembre de 1939, 123 Eskadra voló sobre cazas obsoletos P-7 (mientras que casi todas las otras unidades usaron P-11). Esta unidad experimentó grandes pérdidas, que se vieron afectadas por la destrucción de 3 aviones alemanes, uno de los cuales fue compartido por el equipo Sec.Lt. Chałupa, Sec.Lt. Kawnik y Cadet Kawnik. Después de la evacuación a Francia a través de Rumania, Chałupa se unió al GC I / 2 'Montpellier Group'.

"El 29 de marzo, tres Moranes, con damas rojas y blancas pintadas en los fuselajes, aterrizaron en Xaffévillers, una base para GC I / 2. Fueron pilotados por por. Józef Brzeziński, ppor Stanisław Chałupa y Plut. Antoni Beda Los polacos fueron asignados al vuelo "A". A principios de abril, el escuadrón se trasladó a Toul-Ochey. Hasta la ofensiva alemana, los pilotos polacos participaron en diez misiones de escolta a los Potez 63, que reconocieron territorio enemigo principalmente en la zona de Saarbrücken y Zweibrücken. Esas misiones fueron voladas a altitudes de 15-21 miles de pies y los cazas alemanes nunca fueron encontrados, pero su flak fue una amenaza. Durante uno de esos vuelos, la metralla golpeó el avión de un oficial francés. La fuerza del piloto aterrizó en el centro de una pequeña ciudad - su avión se volcó. Mientras ayudaba al piloto a salir, alguien presionó accidentalmente el gatillo de las ametralladoras, matando a cuatro transeúntes.

El primer roce del Vuelo Polaco con el enemigo llegó el 10 de mayo. Mientras patrulla sobre su aeródromo, ppor. Chałupa se enfrentó con tres Ju88 al este de Nancy, sin resultados concluyentes. Más tarde ese día, plut. Beda y S / L Husson atacaron y dañaron un He111. Al día siguiente, Chałupa y Beda persiguieron a cinco Ju88, y se les atribuyó el daño de un bombardero alemán.

No hubo ninguna advertencia antes del ataque a Toul-Ochey, realizado por la Luftwaffe el 12 de mayo. Los bombarderos alemanes tomaron el aeródromo completamente desprevenidos y los tres aviones polacos resultaron dañados. Sin embargo, volaron al día siguiente durante la escolta al área de Zweibrücken.

A partir del 15 de mayo, GC I / 2 voló en su mayoría contra los bombardeos alemanes y sobre el frente sureste de Montmédy. Desafortunado para ppor. Chałupa demostró ser el 17 de mayo. Después del combate en St. Vallier-sur-Marne, el radiador del motor que no funcionaba lo forzó a aterrizar. El tren de aterrizaje de Morane (n. ° 951, L-982, "6") no bajó y el avión fue destruido.

Tras recibir una herida grave en la cabeza en ese accidente, Chałupa fue hospitalizado hasta el 22 de mayo. Mientras tanto, por. Brzeziński dejó la unidad, no estando en condiciones de volar debido a algunos problemas estomacales. Su partida estuvo marcada por una separación de los otros dos polacos. A partir de ese momento, volaron solo con pilotos franceses. Siendo un oficial, Chałupa disfrutó de mucha más libertad que Beda. Acompañado por un suboficial francés, a menudo despegaba para una patrulla no programada. Durante una de esas patrullas en parejas, el 1 de junio, atacaron dos veces y persiguieron, sin éxito, formaciones de He111s y Ju88s. La C / O de la unidad ignoró las actividades de este Pole. Solo los prohibió cuando se acercaba la salida de un escuadrón entero.

El 2 de junio, la víctima del escuadrón con ppor. Chałupa, se encontró con un grupo de He111s que regresaban de una misión de bombardeo, derribando a uno de ellos. El 5 de junio, plut. Beda obtuvo una victoria. Su víctima se estrelló cerca de Chaumont.

El aeródromo de Coulommiers se convirtió en la nueva ubicación de la unidad el 8 de junio. Este día resultó ser una suerte para Chałupa. Él recordó:

Estábamos patrullando a 12,000 pies cuando vimos nueve Bf109s volando en la dirección opuesta, unos 600 pies más abajo y ligeramente a un lado. Probablemente no nos vieron ya que teníamos el sol a nuestras espaldas. El líder de nuestro Vuelo permitió que los otros pares atacaran primero, y luego, él y yo seguimos. Rebotamos el último par de aviones enemigos, disparando desde un alcance de unos 40 m. Después de un par de ráfagas de mis armas, vi golpes en el avión, que voló en el lado derecho de la formación. Empezó a arder, dispersando algunas partes metálicas. Teniendo su cola disparada hacia arriba, cayó en espiral todo el camino hasta el suelo. El líder de mi vuelo derribó a los otros dos. Otros pilotos de nuestro Vuelo lo presenciaron.

El mismo día, a las 7:45 p.m. los seis de nosotros atacamos una fuerza de unos 20 Ju87 "Stuka", volando a 6.000 pies. Sucedió a unos 2 km de la ciudad de Soissons. Comencé un combate aéreo en el que destruí un Ju87 haciendo un pase frontal, desde poco más arriba. Se zambulló abruptamente y se estrelló. A continuación, ataqué a otro Junkers, que comenzó a fumar y se dirigió a un mazo. En ese caso, otros dos se unieron a Moranes. Después de volar temblorosamente durante unos pocos kilómetros, el avión enemigo intentó forzar la tierra pero se estrelló, golpeando un árbol.

Dispararon Ju87s probablemente del StG2, que perdió cuatro aviones ese día. Los cazas alemanes del encuentro de ese día, podrían haber sido de JG27, que el 8 de junio perdió en combate, el Leutnant Herman Dörr del 7. ° Staffel y el Leutnant Walter Reimer del 2. ° Staffel. 30

El 15 de junio, el escuadrón se mudó a Chalon-Champforgueil.

Para los polacos, el próximo enfrentamiento con los combatientes de la Luftwaffe llegó el 15 de junio (algunas fuentes francesas indican el 11 de junio), cuando seis Bf110 atacaron el aeródromo GC I / 2. Los dos pilotos polacos fueron los únicos que lograron luchar. Inmediatamente, plut. Beda se mete en problemas con un Messerschmitt en la cola. Al ver esto, ppor. Chałupa persiguió al atacante con un largo tiro de desviación. Beda aterrizó una aeronave mal disparada (número 947, que fue rápidamente cancelada) mientras Chałupa, siendo encerrada por los Zerstörers, voló bajo la cubierta de los aeródromos AAA.

El próximo movimiento del escuadrón se produjo el 17 de junio en St. Symphorien-d'Ozon, y tres días después en Nîmes-Courbessac. Sus últimas incursiones operacionales se hicieron desde Montpellier, el mismo aeródromo donde los polacos volaron un avión francés por primera vez. Desde allí, en tren, se dirigieron a St. Luiz, donde abordaron un barco británico a Inglaterra, sufriendo un severo caso de artritis, ppor. Chałupa tuvo que ser continuado. "

El texto anterior es un extracto del libro que trata sobre la participación de las Unidades Aéreas Polacas en camapign francés de 1940. Este libro único ofrecerá la cuenta más exhaustiva presentada hasta ahora sobre los combates aéreos entre la Luftwaffe y los pilotos de combate polacos en estos días dramáticos de verano de 1940. Hechos desconocidos, relaciones del piloto, comparación de fechas y hechos, puede descubrir en el libro publicado, escrito en polaco e inglés por Grzegorz Śliżewski, periodista e investigador de historia de la aviación:


Título: Stracone zludzenia. Polskie lotnictwo mysliwskie nad Francja w 1940 roku
Esperanzas perdidas. Combatientes polacos sobre Francia en 1940
ISBN 83-914259-0-8
Formato B5, 220 páginas, 106 imágenes, 3 mapas, biogramas de 190 luchadores polacos

Precio: 10 USD + 3 USD para P & P

Para ordenar el libro, póngase en contacto con el autor: Grzegorz Śliżewski.


Después de la campaña francesa Chałupa, como muchos otros aviadores polacos, llegó a Gran Bretaña. El 6 de agosto de 1940 fue enviado a la nueva formación, en el aeródromo de Leconfield, 302 Escuadrón de Caza Polaco "Ciudad de Poznań". El 20 de agosto hubo un primer encuentro enemigo: 3 huracanes de 302 pies cuadrados, liderados por S / Ldr Satchell (comandante británico de 302.) encontraron un solo Ju 88 sobre la costa británica. El bombardero alemán fue compartido por Satchell y Sec.Lt. Wapniarek.

Un día después, la sección de 3 Huracanes (Riley, Chałupa, Paterek) fue dirigida contra un par de Ju 88s. En combate sobre el puerto de Hull, Sec.Lt. Stanisław Chałupa anotó su primer asesinato bajo el cielo británico, mientras que el segundo fue compartido por Railey y Paterek. El huracán Chałupa recibió algunos golpes y el piloto se vio obligado a aterrizar.

Durante los días más calurosos del BoB 302 Sq se trasladó al aeródromo de Duxford, ubicado al norte de Londres. El famoso día 15 de septiembre, los pilotos de 302 volaron dos misiones, anotaron 11 muertes confirmadas y 7 probables (se perdieron 3 huracanes y un piloto murió). En la primera salida (alrededor de las 12:00) Chałupa derribó 2 bombarderos Do 17.

En la primavera de 1941 Chałupa se envió al Comando de Caza (OPS) en el sector de Kenley. Al tener algunos problemas de salud, no regresó al servicio activo del piloto hasta el final de la guerra. El puntaje oficial de Chałupa es de 4 muertes confirmadas.

Después de la guerra, Stanisław Chałupa emigró a Canadá, pero en 1995 finalmente regresó a Polonia.



Stanisław Chałupa a la derecha, a la izquierda Antoni Beda.

Rusia clama tener el cráneo de Hitler

Este fragmento de cráneo probaría que Hitler nunca vivió en Argentina

La KGB desenterró a Hitler para conservar partes de su cuerpo. Un nuevo libro publicado en Francia y las autoridades del Archivo Estatal ruso confirman que el líder nazi no murió en nuestro país.


El supuesto cráneo de Hitler permanece en los archivos de la ex KGB. El supuesto cráneo de Hitler permanece en los archivos de la ex KGB. Foto:AP

Darío Silva | Perfil


El líder nazi Adolfo Hitler se suicidó en la Cancillería de Berlín, el 30 de abril de 1945, y nunca emigró a Sudamérica. Así lo probaría el fragmento de cráneo que Rusia atesora desde hace más de 70 años y que pertenecería al “Führer” que desencadenó la Segunda Guerra Mundial.

Junto a este cráneo, la KGB, el antiguo servicio de inteligencia soviético, habría guardado la mandíbula, tal y como lo revela el nuevo libro “La mort d’Hitler”, de dos periodistas, el francés Jean-Christophe Brisard y la ruso-estadounidense Lana Parshina.

Los autores de esta nueva publicación se basaron en documentos aún clasificados sobre los últimos días en el búnker y el descubrimiento y la autenticación del cuerpos de Hitler y Braun, que habrían sido conservados en el Archivo Estatal de la Federación Rusa, en las bóvedas del FSB (el servicio de inteligencia ruso, sucesor de la KGB) y en el Archivo Militar Estatal Ruso.

Como centro de su investigación, los autores analizaron, con la ayuda de Philippe Charlier, un científico francés que se especializa en "casos cerrados" históricos, dos fragmentos óseos en posesión del gobierno ruso que durante mucho tiempo se creía pertenecían a Hitler: el fragmento de cráneo con un agujero de bala preservado en una caja en el Archivo Estatal, descubierto en 1993 y exhibido al público en 2000, y una mandíbula almacenada en una caja de cigarillos en los archivos de FSB.

Los hallazgos de estos periodistas son confiables, aunque poco espectaculares: no pueden probar con solo un análisis visual que el fragmento de cráneo es el de Hitler, dice Charler, pero el periodista y su colega están seguros de que el hueso maxilar sí formó parte del cuerpo del líder nacionalsocialista. La ubicación y el estado de sus dientes y puentes coinciden con la descripción proporcionada por los odontólogos de Hitler.

Los hallazgos respaldan, además, las hipótesis del erudito estadounidense, Reidar F. Sognnaes, y su colega noruego, Ferdinand Ström, que en los años ‘70 afirmaron, después de una serie de estudios con rayos X que "Hitler de hecho murió, y que los rusos efectivamente recuperaron y autopsiaron el cuerpo correcto", según relata Slate.

¿Qué dice Rusia?

En marzo de este año, el doctor Vasilii Khristoforov, director del Instituto de la Historia de la Academia de Ciencias de Rusia, reveló la conservación del cráneo del dictador alemán en una entrevista a la agencia de noticias rusa RIA Novosti.

Esto probaría que Hitler no murió en Sudamérica: "No se muestran evidencias consistentes” dijo Khristoforov sobre la presunta residencia de Hitler en Argentina y países vecinos. “En vez de eso se citan testimonios de personas que o han muerto o cuya misma existencia es difícil de probar”, concluyó.

Según la versión oficial, Hitler se suicidó en su sólido bunker de Berlín. Previamente había dado instrucciones a su ayudante, Otto Günsche, para que incinerara su cuerpo y que no cayera en manos de los soviéticos, británicos o estadounidenses.

De acuerdo con los testimonios de las personas que acompañaron a Hitler en sus últimas horas de su vida, su cuerpo fue incinerado junto a su de amante, Eva Braun, y enterrado en el jardín del edificio.

En junio de 1945, los soviéticos habrían enterrado los restos en un bosque cerca de Rathenau y, ocho meses después, en la guarnición del ejército soviético en Magdeburgo. Cuando en 1970 abandonaron el lugar, tomaron la decisión de no volver a enterrar los restos de Hitler sino quemarlos, explicó Khristoforov, pero no en su totalidad. La mandíbula y un trozo de cráneo fueron a parar a los archivos del Kremlin.

Khristoforov contó que hace veinte años un investigador estadounidense se presentó en el Archivo Central del FSB pidiendo ver la mandíbula del dictador . El científico tenía en sus manos una copia de una radiografía de la mandíbula de Hitler hecha en vida y los fragmentos del Archivo coincidían perfectamente con lo reflejado en la radiografía.

Khristoforov agregó que no existe en los archivos de la antigua KGB ninguna prueba objetiva de que Hitler huyera en realidad a América Latina, como sostienen algunos investigadores. Sus afirmaciones apoyan las que hizo en 2009, cuando aseguró, basado en los archivos rusos, que los restos de Hitler fueron quemados en 1970 por agentes de la KGB y arrojados a un río en Alemania por órdenes directas del jefe de la agencia de espionaje, Yuri Andropov.

Khristoforov dijo entonces, según la CNN, que la decisión de Andropov de destruir los restos de los líderes nazis y sus familiares respondía a los temores de la KGB y el Soviet de que el sitio de entierro de Hitler se convirtiera en un lugar de culto para los partidarios de las ideas fascistas.

SGM: Los paracaidistas eslovacos

Fallchirmjäger eslovacos

El éxito de los paracaidistas alemanes en los primeros años de la Segunda Guerra Mundial impulsó a muchos países de Europa central a para crear sus propias fuerzas aerotransportadas. He encontrado la historia de una pequeña unidad de paracaidistas eslovacos:

En los primeros meses de 1942, el estado eslovaco, como aliado de Alemania, decidió crear un centro de entrenamiento paracaidista. Para ello se abrió una Escuela de Cadetes del Aire, situada en la localidad de Trencianske Biskupice.



El primer grupo de voluntarios ingresó en el centro en octubre de 1942. Juraj Mesko fue designado el Comandante de este grupo, el núcleo de una futura unidad  paracaidista eslovaca. Todos los miembros del nuevo centro de entrenamiento aerotransportado fueron sometidos a un duro entrenamiento de infantería, sabotaje, demoliciones, así como cursos de zapador y comunicaciones. El ministro de defensa eslovaco pidió a Alemania ayuda para el entrenamiento de los paracaidistas y la cesión del equipo de paracaidista (paracaidas, monos de salto, cascos...). Alemania rechazó esta petición, pero cuando Eslovaquia comenzó negociaciones con Italia, cambió de idea y decidió apoyar a los eslovacos en su esfuerzo. El 12 de junio de 1943 cuatro miembros del centro de entrenamiento eslovaco incluyendo Juraj Mesko, fueron enviados a Wittstock-Dosse-Fallshirmjägerschule II, la escuela de salto de los Fallshirmjäger en Alemania, y allí realizaron un curso de un mes de duración. El 8 de julio estaban de vuelta en Eslovaquia con el equipo de paracaidista completo. El centro de entrenamiento aerotransportado se trasladó a Banska Bystrica y al campo de aviación "Tri duby" el 18 de octubre, y poco tiempo después llegó de Alemania la primera entrega de 50 paracaidas, uniformes y cascos.



El primer salto desde un He-111 tuvo lugar el 15 de noviembre de 1943. El 30 de ese mes realizaron la primera demostración pública, con 20 paracaidistas saltando desde 2 He-111, cerca de la localidad de Zilina. Como curiosidad, los paracaidistas eslovacos eran entrenados en saltos nocturnos, algo que no hacían sus colegas alemanes.

Cuando estalló la rebelión eslovaca contra los alemanes, el 30 de agosto de 1944, había aproximadamente 80 paracaidistas eslovacos localizados en Tri duby. En las primeras semanas del levantamiento la tarea principal de los paracaidistas fue proteger el campo de aviación "Tri duby". Más tarde, combatiendo como infantería regular, participaron en combates cerca de los pueblos de Gajdel, Jasenovo, Svaty Kriz, y a lo largo del ferrocarril Zvolen-Kremnica. Después de sofocado el levantamiento, continuaron luchando como guerrilleros, hasta que a mediados de noviembre la unidad de paracaidistas J. Mesko fue disuelta.

SGM: El engaño de William Martin en Huelva

William Martin, el hombre que cambió el curso de la II Guerra Mundial

El cementerio de La Soledad de Huelva rinde homenaje a los restos de quien hizo creer a Alemania que el desembarco aliado se iba a producir en Grecia


William Martin, el hombre que cambió el curso de la II Guerra MundialIsabel Naylor, hija de un trabajador inglés de la Compañía Minera de Riotinto,lleva flores a la tumba de William Martin (Julián Pérez / EFE)
La Vanguardia
EFE, Huelva

El cementerio de La Soledad de Huelva ha sido escenario de un sencillo homenaje para recordar a William Martin, el hombre cuyo cadáver apareció hace 75 años en las costas del municipio onubense de Punta Umbría cambiando el curso de la II Guerra Mundial. El acto ha contado con la participación del alcalde de Huelva, Gabriel Cruz, y la alcaldesa de Punta Umbría, Aurora Águedo, así como de Isabel Naylor, la hija de un trabajador inglés de la compañía minera de Riotinto, quien, siguiendo la tradición de su padre, ha llevado flores a la tumba “del hombre que nunca existió” durante 68 años.
En el transcurso del homenaje se han depositado flores en la tumba y Gabriel Cruz ha entregado a la alcaldesa y a Naylor el acta de defunción del supuesto comandante inglés cuya identidad continúa todavía llena de incógnitas. Isabel Naylor ha mostrado una profunda emoción en un acto que le ha traído muchos recuerdos de su padre, el que comenzó en los años 40 a llevar flores a la tumba, una tradición que más tarde continuó ella con 18 años y que ahora lo hará su hija, Gladys Méndez, que también ha estado presente en el homenaje, donde ha asegurado que “la tradición no se va a perder en la familia ni en Huelva, porque ya hay sucesora de la sucesora”.


El alcalde de Huelva, Gabriel Cruz (d), acompañado de la alcaldesa de Punta Umbría, Aurora Águedo (i), escuchan a Isabel Naylor (c), la hija de un trabajador inglés de la Compañía Minera de Riotinto (Julián Pérez / EFE)

La aparición del cadáver de William Martin en la playa de La Bota, en Punta Umbría, y el que portara documentación de gran interés, relativa a planes de desembarco de tropas aliadas en el continente europeo, no fue casualidad, sino parte de una delicada operación militar. Se trató de la operación “Mincemeat”, orquestada por el Servicio de Inteligencia Británico para hacer pensar a los alemanes que el desembarco de Normandía se haría en Grecia. Hicieron creer que Martin era un oficial naval británico, nacido en Cardiff el año 1907, con una vida aparentemente normal y una novia llamada Pamela a la que iba a pedir en matrimonio; pero lo cierto es que ni era comandante, ni se llamaba William Martin, nombre que fue inventado por el capitán Ewen Montagu.

Actualmente se barajan varias hipótesis, entre ellas la de que fuera el cuerpo de un alcohólico vagabundo galés llamado Glyndwr Michael, según las evidencias del historiador aficionado Roger Morgan. Estos dos nombres aparecen en la lápida existente en el cementerio de La Soledad de Huelva, el falso y el supuestamente real, de este hombre al que hoy se ha rendido homenaje.

La operación “Mincemeat” fue orquestada por el Servicio de Inteligencia Británico para hacer pensar a los alemanes que el desembarco de Normandía se haría en Grecia

SGM: Los paracaidistas húngaros

Los cabezas de muertos, Fuerzas Aerotransportadas Húngaras 1938-1945

Por Michael M. van Lauesen

Fuerzas de paracaidismo

En 1938, el Ministerio de Defensa húngaro decidió crear una fuerza de infantería aerotransportada llamada "Ejtoernyos" (paracaidistas). Se estableció un centro de prueba de paracaídas en Szent Endre, una isla en el río Danubio, cerca de la ciudad capital de Budapest. A pesar de que el paracaidismo estaba en su infancia en 1938, muchos entusiastas suboficiales y oficiales de infantería del ejército húngaro se ofrecieron como voluntarios para unirse a esta nueva unidad. Los paracaídas y otros equipos aerotransportados se compraron en toda Europa y en los EE. UU. El paracaídas italiano de Salvadore, el paracaídas alemán Schrodor y el paracaídas estadounidense Irving fueron utilizados por los húngaros. Esta élite, unidad especial hizo muchas caídas de paracaídas con el equipo recién adquirido de la era WW1 del avión italiano Caproni 101.

Más tarde, en 1939, el ejército húngaro desarrolló su propio equipo aerotransportado fabricado localmente, rodilleras y coderas y una bata de salto, así como el paracaídas H-39M. Los húngaros también actualizaron su inventario de aviones con el Savoia-Marchetti SM-75, comprado en Italia, y otros aviones modernos.

El Jefe de Estado Mayor del ejército húngaro quedó impresionado por los primeros ejercicios de entrenamiento de los paracaidistas y reconoció muchas aplicaciones prácticas para la nueva fuerza dentro del ejército regular. El comando del ejército húngaro amplió el programa de entrenamiento de paracaidistas en 1940 y trasladó su ubicación al aeropuerto de Papa, donde estableció una escuela paracaidista estandarizada. Los paracaidistas húngaros comprendían un batallón de tres compañías con una fuerza nominal total de 410: 30 oficiales, 120 suboficiales y 250 hombres alistados. El primer batallón operacional pronto estuvo listo en 1941.


Insignia de los paracaidistas húngaros

En abril de 1941, el ejército alemán quería utilizar Hungría como un punto de partida para su invasión de Yugoslavia. Las autoridades húngaras otorgaron permiso para que los alemanes pasaran a través del territorio húngaro para lanzar su ataque. El ejército húngaro fue indeciso en cuanto a su papel. La dirección del ejército húngaro esperó hasta que Croacia, ahora una región autónoma de Yugoslavia, declaró su independencia el 10 de abril de 1941. Hubo mucha protesta en el establecimiento militar húngaro contra el ataque al nuevo estado croata, un país que no había actuado contra Hungría.

Cuando las tropas húngaras comenzaron a invadir Croacia el 11 de abril de 1941, atacaron la región de Batchka. El batallón húngaro de paracaidistas fue puesto en alerta por posible despliegue y mantenido en reserva por el 3er ejército húngaro (comandado por el coronel general Novák). Cuando los húngaros atacaron desde el norte, las tropas yugoslavas se retiraron de su primera línea defensiva a lo largo de la frontera con Hungría, detrás del canal Franz Josef. El Canal divide el área de Batchka y los dos puentes de canal en Szenttamas y Verbasz tuvo que ser tomado antes de que el Cuerpo Móvil húngaro (comandado por el general de división Béla Miklós) pudiera ocupar el resto de la región. El batallón húngaro de paracaidistas debía ser arrojado detrás de esta línea, acercarse a los puentes desde la retaguardia y aprovecharlos. Las fuerzas aerotransportadas húngaras hicieron su primer combate operacional para saltar sobre el distrito yugoslavo de Delidek el 12 de abril de 1941. Después de la caída, los paracaidistas húngaros marcharon por encima de 30 kms a sus objetivos por la noche, luego tomaron los puentes después de breves enfrentamientos con las fuerzas yugoslavas.



Tras la invasión del norte de Yugoslavia, en junio de 1941, se nombró al batallón húngaro de paracaidistas en honor del comandante Árpád Bertalan, un pionero del paracaidismo húngaro. El comandante Bertalan, ganador de la Orden de María Teresa en W.W.I. (Honvéd -IR.4, otorgado diez años después de la acción el 25 de octubre de 1927), el mayor galardón de valor de Austria, y el primer comandante del Batallón de Paracaidistas, murió trágicamente en un accidente aéreo el 12 de abril de 1941, cuyas circunstancias permanecen un tanto polémico. El accidente aéreo que afirmó que la vida del mayor Bertalan ocurrió en Veszprém Air Field, cuyas operaciones se habían cambiado debido a que la lluvia había dejado la pista en el aeropuerto de Papa, compuesta de tierra y grava comprimida, demasiado fangosa para su uso. El aeródromo de Veszprém era la única base aérea militar con una pista de cemento, por lo que fue utilizado por los paracaidistas ese día para el asalto aerotransportado a Yugoslavia. El avión que transportaba a Bertalan estaba cargado de equipos y se estrelló cuando intentaba despegar: Bertalan regresó al sitio del accidente e intentó recuperar el equipo y la munición de los restos del avión. Bertalan, el piloto y 22 paracaidistas murieron cuando el avión se incendió y explotó. Los otros tres aviones involucrados en la operación, dejaron caer a los paracaidistas restantes: 3 oficiales y 57 hombres, en Ujverbász ese mismo día.

Zoltan Szügyi

A partir de finales de 1941, un nuevo comandante fue nominado para el batallón de paracaidistas húngaro de élite, el coronel Zoltan Szügyi. Szügyi tenía un registro muy distinguido de la Primera Guerra Mundial y tenía muchos comandos de infantería importantes antes de ser nombrado como el nuevo oficial a cargo de la fuerza de paracaidistas húngara. Szügyi fue un soldado condecorado en la Primera Guerra Mundial en el Ejército Austro-Húngaro, comenzó su carrera militar como un soldado y luego obtuvo una rápida promoción para Sargento y finalmente, en 1918, como Teniente. Las decoraciones generales de Szügyi incluyeron los siguientes premios austro-húngaros, la Orden de la Corona de Hierro con decoración de guerra y espadas, la Cruz de mérito militar, 3ra clase con decoración de guerra y espadas, la Medalla de la valentía de oro (este fue el más alto premio por valor alistado hombre podría recibir, fecha de adjudicación: 15 de mayo de 1915). La Medalla de plata de valor, Primera clase y la Medalla de plata de valor, Segunda clase, la Medalla de plata de mérito militar con espadas, la Medalla de bronce de mérito militar con espadas y la Cruz de hierro alemana W.W.I, Segunda clase. En la Segunda Guerra Mundial, Szügyi recibiría la Cruz de Hierro alemana, la Primera Clase y la Cruz de los Caballeros alemanes (6 de enero de 1945).



En 1942 y 1943, el Coronel Szügyi y un pequeño grupo de oficiales y suboficiales de la fuerza aerotransportada fueron trasladados al frente ruso como asesores, para operaciones especiales de la infantería húngara contra el ejército ruso. En 1943, Szügyi ayudó a conducir y asesorar a equipos, armas y operaciones de suministro de suministros médicos en Ucrania para aliviar elementos del Segundo Ejército húngaro que se había retirado del frente del río Don tras el desastre del Eje en Stalingrado. El levantamiento aéreo húngaro trajo alivio a muchas unidades militares húngaras atrapadas, lo que permitió a las unidades retirarse y escapar del Ejército Rojo.


Zoltan Szügyi en el medio

En agosto de 1944, Rumanía, aliado de Alemania pero opositor de Hungría en muchos conflictos pasados, desertó de las potencias del Eje y unió fuerzas con el Ejército Rojo ruso, poniendo así en peligro el flanco sur de las fuerzas del Eje en los Balcanes. Con la ocupación alemana de Hungría a partir de marzo de 1944, muchas unidades alemanas y húngaras se apresuraron a apuntalar el flanco sureste del derrumbamiento del frente oriental del Eje. El batallón húngaro de paracaidistas fue apresurado para enfrentar la amenaza a la frontera sureste de Hungría planteada por sus nuevos oponentes, los rumanos.

El coronel Szügyi, estableció un fuerte perímetro defensivo en las montañas de los Cárpatos, la última posición defensiva natural hacia el este, junto con muchas unidades alemanas de la Wehrmacht. Superados 10 a 1, los paracaidistas de Szügyi hicieron una valiente lucha antes de ser abrumados por las fuerzas combinadas de los ejércitos Rojo y Rumano.


Tropas aerotransportadas húngaras subiendo a un bombardero italiano Savoia Marchetti

Muchos supervivientes del primer batallón de paracaidistas húngaros, junto con personal de otras unidades, incluida la Guardia Regente del Cuerpo y estudiantes universitarios de la Juventud Levente, se formaron en la División de St. Lászlo (llamada así por el victorioso rey medieval, Saint Ladislas I) en 20 de octubre de 1944. La División Szent Lászlo fue puesta bajo el mando del actual General Zoltan Szügyi (Szügyi fue ascendido a Mayor General en octubre de 1944 para dirigir esta nueva división elite). Mientras que la división de St. Lászlo comprendía tres batallones de infantería ligera, su fuerza era muy inferior a la de una división regular. En noviembre de 1944, la División de San Lászlo fue trasladada al área del lago Balaton, tratando de detener el avance del sudoeste ruso, después de diez días de brutal combate, el St. Lászlo fue retirado para defender Budapest, la batalla por la capital húngara la ciudad pronto lo seguiría.

El 31 de diciembre de 1944, Budapest fue rodeada por el Ejército Rojo, la ciudad se rindió oficialmente a los rusos el 12 de febrero de 1945. El Ejército Rojo y sus aliados comenzaron su ofensiva al oeste, empujando a las restantes fuerzas húngaras y sus aliados alemanes. de vuelta a Austria. El 10 de mayo de 1945, el general Szügyi y los paracaidistas restantes de la División de San Lászlo se rindieron al ejército británico. Según el general Bor (teniente mariscal de campo Jenö nemes halmaji Bor), * había muchos húngaros que deseaban regresar a su tierra natal, en 1945. Aunque los rusos habían invadido Hungría, aún no existía un régimen comunista, y allí puede haber sido la esperanza de que la independencia de Hungría se conservaría una vez que la guerra hubiera terminado y los aliados se retiraran de sus respectivas zonas de ocupación.

En retrospectiva, por supuesto, esto no era realista al considerar a los rusos, pero Hungría no tenía el "beneficio" de experimentar una ocupación rusa anterior. Rusia continuó como la autoridad de gobierno de facto sobre los países del centro de Europa que había liberado de los alemanes instalando regímenes comunistas en cada uno que, efectivamente, simpatizaban con el gobierno de la Unión Soviética y el comunismo ruso y estaban controlados por Moscú.

En última instancia, muchos oficiales militares húngaros de alto rango en el oeste fueron entregados al Ejército Rojo o arrestados por las autoridades soviéticas y transferidos a las autoridades comunistas húngaras. Muchos oficiales húngaros fueron llevados a juicio, deportados a Siberia o ejecutados por el nuevo régimen húngaro u otros regímenes comunistas en Europa Central (el teniente general Szombathelyi, C n C del ejército húngaro en 1941, fue entregado a las autoridades yugoslavas). en 1945, se presentó en Belgrado y se ejecutó por empalamiento en 1946).



El general Szügyi no fue una excepción. Entregado al Ejército Rojo por las autoridades militares británicas en mayo de 1945, el nuevo cuerpo gobernante de los comunistas húngaros juzgó al general Szügyi, quien lo declaró culpable de traición y de colaborar con el gobierno fascista de Hungría (The Arrow Cross). Fue sentenciado a cadena perpetua. Szügyi firmó varias confesiones falsas, por lo que es razonable creer que fue sometido a tortura por sus captores.