Roma: El increíble Muro de Adriano en Inglaterra

Muro de Adriano: uno de los mayores logros de la antigua ingeniería militar romana

Andrew Knighton || War History Online




Aunque hace mucho tiempo reducida a ruinas, la línea del Muro de Adriano aún es visible a través del campo del norte de Inglaterra, desde Bowness en la costa oeste hasta Wallsend en la costa este. Sigue siendo uno de los logros más impresionantes y fascinantes de los ingenieros militares calificados de Roma. Aquí hay algunos hechos que quizás no conozca sobre la línea de defensa más al norte del Imperio Romano.

Construyendo el muro

1 La construcción de la muralla fue ordenada en el año 122 d. C. por el emperador Adriano, de quien recibe su nombre. Según su biógrafo posterior, construyó el muro para separar el mundo civilizado de los romanos de los bárbaros que vivían más allá.

2 La idea de una línea defensiva que corre de este a oeste a través del norte de Gran Bretaña fue influenciada por una línea de fuertes existente, la Stanegate Frontier. Pero mientras que el Muro de Adriano en cierta medida siguió este modelo, fue construido más al norte.

3 Los planos originales exigían que la pared tuviera 10 pies romanos de ancho, alrededor de 3 metros modernos, a lo largo de toda su longitud. Pero aunque algunas partes fueron construidas así de gruesas, hacerlo en todas partes resultó poco práctico. En otros lugares, se construyeron muros más estrechos de 6 u 8 pies de espesor sobre cimientos que coincidían con las medidas originales. En otros puntos, los cimientos originales y la posición fueron abandonados por completo para que la pared se pudiera construir en un terreno más alto.


Muro de Adriano mirando hacia el este en dirección a Crag Lough. Por Michael Hanselmann - CC BY-SA 3.0

4 Al igual que muchos proyectos de construcción romanos, el muro de Adriano fue construido por soldados. Las tres legiones estacionadas en Gran Bretaña en ese momento - II Augusta, VI Victrix y XX Valeria Victrix - construyeron el muro que ayudarían a defender. Al igual que en la batalla, la estructura de la unidad de las legiones fue útil, y el trabajo se dividió en partes que cada uno podría hacer en un solo siglo de 80 hombres.

Cómo era el Muro

5 El muro tenía 80 millas romanas de largo, 117 kilómetros o 73 millas en medidas modernas.

6 Corría a lo largo de las crestas de las colinas siempre que era posible, aumentando su altura. Esto lo hizo más imponente y más defendible.

7 La mayor parte de la pared estaba hecha de piedra, pero 31 millas de defensas en el extremo occidental estaban hechas originalmente de material más débil, en forma de murallas hechas de madera y césped. Estos fueron reemplazados con el tiempo, uno de los muchos cambios que sufrió el muro en sus años de uso.


8 Los cimientos del muro eran de adoquín, incluso en algunos tramos donde el muro mismo no estaba hecho de piedra.


Fuerte romano y pueblo en Corstopitum visto a lo largo del Stanegate

9 Las partes de piedra de la pared se construyeron alrededor de un núcleo de escombros, lo que les permite ser construidas densamente a un costo relativamente bajo. Esto se cubrió con caras de piedra cortada unidas con mortero de cal, para obtener un acabado sólido.

10 Para hacer que la pared sea aún más intimidante, estaba encalada. La piedra pintada de blanco, por lo tanto, se destacaba contra el paisaje circundante, una característica claramente hecha por el hombre, y una que la gente que vivía en el norte nunca podría haber imaginado construir por sí mismos.

11 No sabemos cuán alto era originalmente el muro: demasiada altura se perdió en siglos posteriores para que la viéramos de la forma más intimidante.

12 Tampoco sabemos con certeza si había almenas y una pasarela a lo largo del muro para que los soldados patrullen y observen las amenazas hacia el norte. El sistema de Hadrian a lo largo de la frontera alemana usaba muros sin pasillos que simplemente proporcionaban una barrera a cualquiera que quisiera pasar, y lo mismo puede haberse aplicado aquí. Aun así, las fortalezas y atalayas habrían permitido a los centinelas vigilar el norte.

13 pequeños fuertes fueron construidos en cada milla romana a lo largo de la pared. Entre cada par de estos 'castillos de milla' había dos torretas más pequeñas.

14 Los 'castillos de milla' variaban en diseño dependiendo de qué legión los construyera. Tenían un área interna promedio de alrededor de 18 metros cuadrados (60 pies cuadrados). Cada uno incluía una puerta de entrada hacia el norte y una hacia el sur, lo que permite a las personas viajar a través de la pared en estos fuertes. Cada puerta norte estaba coronada con una torre para una defensa adicional.

15 Otros fuertes se agregaron con el tiempo en o cerca de la pared, para albergar a los hombres estacionados allí.

La vida en el muro

16 soldados de todo el imperio sirvieron en el Muro de Adriano; un récord de una inspección en los años 90 dC muestra que las tropas holandesas y belgas estaban actualmente estacionadas en la región a lo largo de la línea donde posteriormente se construiría el Muro de Adriano.



17 Como en otras guarniciones, las tropas en la muralla tenían una variedad de actividades para mantenerlos ocupados. Guardia y patrullas vigilaban el área circundante. La base y su equipo tuvieron que ser limpiados y reparados, incluyendo el desguace de las letrinas. Hubo simulacros regulares y desfiles menos regulares y ceremonias religiosas para ocasiones especiales.

18 Servir en el Muro de Adriano podría ser malo para la vista de los soldados que sirven allí: los registros de una de las fortalezas a lo largo del muro muestran que la conjuntivitis fue la que más visitas hizo a la enfermería. Dadas las condiciones en la región, no es sorprendente: el viento cortante azotó a los ojos de los soldados de guardia cuando miraban hacia el norte.

19 Los soldados no estaban solos en la pared. Como sucede a menudo en las bases militares, los asentamientos civiles crecieron alrededor de algunos de los fuertes, satisfaciendo las necesidades de los soldados y aprovechando al máximo su presencia para proporcionar un suministro constante de clientes y un lugar seguro para vivir.

20 La presencia del muro limitó severamente el asalto común entre las tribus y los enemigos en la frontera romana. Nadie reunió un ejército lo suficientemente grande como para asaltar la pared, y con ella en la forma en que los asaltantes montados no podían viajar hacia el sur. Esto significaba que era más difícil llevar el botín a casa. A lo sumo, pequeños grupos de guerreros a pie se colarían a través de la pared y llevarían lo que pudieran a sus hogares después. Se agregó a la seguridad de la región.