Grecia Antigua: La hegemonía de Esparta (1/2)

Hegemonía espartana

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Weapons and Warfare






Por primera vez en la historia griega, un solo estado era dominante, pero la posición de Esparta como líder de los griegos hizo poco para unificarlos y, de hecho, no permaneció indiscutible por mucho tiempo. La negativa de los miembros de la Liga del Peloponeso a obedecer las órdenes espartanas sobre Atenas en 404-403 fue un anticipo del futuro. A los pocos años del final de la Guerra del Peloponeso, varios de los antiguos aliados de Esparta habían unido fuerzas con una Atenas resurgente y estaban librando una guerra contra Esparta y sus aliados restantes. El alcance del cambio puede medirse por el hecho de que los atenienses se aliaron con los que habían exigido la destrucción de su ciudad en 404 contra los que habían defendido su conservación.

Los principales actores continuaron persiguiendo el elusivo objetivo de dominar a otros griegos, y lo persiguieron, paradójicamente, bajo la bandera de liberarlos. La división jónico-dórica del siglo V se abandonó como herramienta diplomática, ya que ya no reflejaba la realidad en un mundo de alianzas cambiantes. Pero esta lucha fue en última instancia inútil, ya que solo ayudó a que creciera un nuevo poder en el norte. “A pesar de todos sus intentos de hacer cumplir su gobierno unos a otros, solo lograron perder su capacidad de gobernarse a sí mismos”, fue el comentario sombrío pero preciso de un historiador tardío. En 338, en la batalla de Queronea, los macedonios bajo el mando de Felipe II derrotaron a los griegos y restringieron para siempre sus preciadas libertades.

Los espartanos también lograron irritar lo suficiente a Artajerjes de Persia como para que se involucrara nuevamente en los asuntos griegos. Primero, apoyaron el intento de su hermano menor, Ciro, de tomar su trono (un joven ateniense llamado Jenofonte se unió a la expedición y registró memorablemente la marcha de los “diez mil” mercenarios griegos en su Anábasis), y luego invadieron Anatolia en un intento de mantener las ciudades griegas orientales fuera del alcance de los persas. Dado que los espartanos habían reconocido el derecho de los persas a estas ciudades en 411, esto era una traición, pero siempre hubo en Esparta quienes vieron el sometimiento de los griegos orientales a Persia como una medida temporal, que se revisaría después de la guerra.

A los griegos les resultó imposible vivir en paz unos con otros. Internamente, las comunidades seguían siendo atormentadas por el conflicto entre oligarcas y demócratas, que cada vez reflejaba más la tensión entre ricos y pobres. Externamente, las paz más exitosas del siglo IV fueron impuestas por poderes externos, mientras que la mayoría de los intentos griegos de reconciliación fueron descarrilados por partes interesadas. Cada uno de estos tratados de paz constituyó un punto de inflexión en el que los griegos podrían haber avanzado hacia una mayor unidad, pero la beligerancia competitiva y el particularismo egoísta se construyeron en el tejido del estado griego, y las oportunidades nunca se aprovecharon por completo. El siglo IV mostró que el sistema de polis había llegado a su fin, porque ya no era capaz de servir los mejores intereses de los griegos.

La Guerra de los Corintios

Las fuerzas espartanas en Anatolia al principio lograron poco. Su principal debilidad estaba en el mar, por lo que Farnabazo, con la bendición de Artajerjes, reunió una gran flota y nombró como su almirante al ateniense Conón, que trabajaba para Evagoras de Salamina, un rey vasallo persa en Chipre. Para el verano de 396, Conon había conquistado a los rodios y adquirido una base en el Egeo. En respuesta, los espartanos enviaron refuerzos al este y un nuevo comandante, el rey Agesilao II, con un séquito que incluía a Lysander. Los persas, a su vez, respondieron enviando dinero a los líderes políticos de los estados griegos conocidos por ser hostiles a Esparta, instándolos a la guerra.

El cojo Agesilao había llegado inesperadamente al trono de Eurypontid en 400. Ya tenía más de cuarenta años, ya que sucedió a su medio hermano, Agis II, cuando a la muerte de Agis se negó a su hijo la realeza con el argumento de que su padre probablemente era Alcibíades ateniense. Fue Lisandro, anteriormente el "inspirador" de Agesilao (págs. 109-11), quien había sido el principal impulsor de su ascenso, con la expectativa de que le permitiría conservar el poder. Pero en Anatolia, Agesilao, ávido de su propia gloria, dejó claro que él era el rey y que Lisandro era solo uno de sus consejeros. Al final, sin embargo, Agesilao apenas fue más efectivo que sus predecesores en Anatolia, pero solo porque en 394 fue llamado a la Grecia continental para la Guerra de Corinto, justo cuando estaba a punto de penetrar profundamente en territorio persa. Dejó guarniciones para proteger las ciudades griegas,

El objetivo de la Guerra de los Corintios (395–386) era frenar a Esparta. Logró exactamente lo contrario; al final, Esparta fue más dominante que nunca. Por todo el Mediterráneo, los espartanos habían estado arreglando las cosas a su gusto, tal como lo habían hecho los atenienses antes que ellos. En los años 400, hicieron campaña en el norte del Egeo, en Sicilia e incluso en Egipto, que una vez más estaba en rebelión contra Persia, y permanecería así hasta el 343. Luego, en el 400, al final de una guerra de dos años con Elis. , en la que los eleos habían sufrido terriblemente, los espartanos los privaron de su democracia y más de la mitad de su territorio, cuyos habitantes se formaron rápidamente en confederaciones, y en el año avanzaron hacia Anatolia. Había que detener a Sparta antes de que se volviera demasiado poderosa.

Fueron los beocios quienes iniciaron la guerra, tal como lo habían hecho en el 431. Provocaron un incidente fronterizo entre los locrios (sus aliados) y los focios (aliados espartanos), sabiendo que los espartanos tomarían represalias, y formaron una alianza antiespartana. formado por sus amigos griegos centrales, junto con Atenas, Corinto y Argos. La invasión espartana de Beocia en 395 no fue un gran éxito. Lysander logró que Orchomenus, que durante mucho tiempo había sido un miembro involuntario de la Confederación de Beocia, se separara de ella, pero estaba demasiado impaciente para reunirse con Pausanias como estaba planeado, y perdió la vida tratando de derrotar a las fuerzas de Beocia por sí mismo. ¡Cómo han caído los grandes! A su regreso, Pausanias fue procesado por un crimen por el que ya había sido absuelto una vez, que en 403 había permitido a la oligarquía ateniense, amiga de Esparta, para ser reemplazado por la democracia—y se exilió. Fue reemplazado por su hijo, Agesipolis.

Tras este fracaso en Beocia, la guerra se desarrolló en dos frentes principales: en tierra alrededor de Corinto (de ahí el nombre de la guerra) y en el mar en el Egeo. Dos grandes batallas se libraron en tierra a principios de la guerra: los espartanos ganaron (apenas) en el río Nemea, cerca de Corinto, en 394, y luego unas semanas más tarde en Coronea en Beocia, cuando Agesilao, llevando a sus hombres a casa desde Anatolia , superó un intento de detener su progreso. Pero después de eso, la guerra terrestre se estabilizó. Los aliados se atrincheraron en Corinto y los espartanos hicieron lo mismo en la vecina Sición, y una guerra de escaramuzas se prolongó durante otros siete años. Fue más significativo por la demostración que hizo el general ateniense Ifícrates de la eficacia de las tropas armadas ligeras,

En el mar, los espartanos fueron completamente humillados. En 394, su flota de 120 barcos fue aniquilada por Conon y Pharnabazus. Las ciudades de Grecia oriental celebraron el final del dominio de diez años de Esparta sobre el Egeo mediante la deserción masiva. Luego, a principios de 393, la flota persa liberó las Cícladas del control espartano, devastó la costa de Laconia y ocupó la isla de Citera. Los espartanos no pudieron hacer nada. Farnabazus pronto navegó a casa, pero dejó la flota y Conon al servicio de los aliados y distribuyó grandes cantidades de dinero, que los aliados gastaron en contratar mercenarios y reconstruir sus flotas y sus fortificaciones. Solo diez años después de la demolición de sus fortificaciones, Atenas volvió a estar segura.

Los espartanos intentaron poner fin a la ayuda persa a sus enemigos argumentando (o señalando) que Conon ahora estaba claramente trabajando para los atenienses, no para los persas. Tiribazus, el sátrapa persa en Lydia, encarceló a Conon, pero Artajerjes todavía estaba enojado con los espartanos y ordenó que lo liberaran. Conon murió poco después, pero había hecho su trabajo y devolvió el Egeo al control ateniense. Fue el primer ateniense en recibir el singular honor de una estatua en el Ágora en vida.

La recuperación de los atenienses había sido notable y comenzaron a preguntarse si no podrían recuperar, de alguna forma, su gran alianza naval del siglo anterior. En 390 Thrasybulus dio un paso en esa dirección cuando entró en una serie de alianzas con ciudades griegas y reyes tracios desde Thasos hasta Bizancio, y resucitó el cuestionable impuesto del 10 por ciento sobre el transporte marítimo que pasaba por el Bósforo (p. 253). Dado que Atenas ya no era la superpotencia rica que había sido, los generales atenienses con frecuencia estaban escasos de dinero en el siglo IV y encontraron formas creativas de criarlo, incluso contratando a sus hombres como trabajadores en la época de la cosecha. Thrasybulus extrajo algunos de sus nuevos amigos, pero se necesitaba más, y se fue al sur de Anatolia para probar suerte allí. En Aspendus, sin embargo, algunos de sus hombres se salieron de control, y los furiosos habitantes asaltaron su campamento una noche y lo mataron. Fue un triste final para el Héroe de Phyle.

La paz del rey

Los éxitos de los atenienses en el Helesponto, donde sus fuerzas ahora estaban comandadas por Ifícrates, alarmaron a Artajerjes, y ordenó a sus sátrapas que hicieran lo que pudieran para detenerlo. Sintiendo un cambio de opinión, en 388 los espartanos enviaron a Antálcidas, quien tenía una larga historia de negociación con los persas, a Susa para asegurar la paz en términos favorables. Artajerjes fue persuadido. Su problema más apremiante era la rebelión en curso de Egipto, su provincia más valiosa. Quería que su ejército de invasión estuviera encabezado por mercenarios griegos, los mejores soldados del mundo conocido. Necesitaba que los griegos dejaran de pelear para que el mercado de mercenarios en Grecia pudiera revivir. Entonces, en la primavera de 387, Antálcidas regresó con los términos de Artajerjes.

Había habido tratados multilaterales antes, pero por primera vez esta paz sería vinculante para todos los estados griegos por igual: una paz común, no restringida solo a los beligerantes y no limitada en el tiempo. Los griegos fueron reconocidos como pueblo por derecho propio; finalmente, la futilidad de la guerra enseñó a los griegos a aceptar una especie de unidad. El principio de que se debe permitir a los estados gobernarse a sí mismos, libres de influencias externas, se consagró en el requisito de que todos los estados debían respetar la autonomía y la integridad territorial de los demás, y debían tomar represalias conjuntas contra cualquier estado que violara el tratado. Es muy probable que existiera la cláusula que estipulaba el uso del arbitraje en lugar de la acción militar como una forma de resolver conflictos. Los estados de Grecia Oriental fueron cedidos a los persas, por supuesto. Pero había un aguijón: cualquier estado que no aceptara estos términos enfrentaría la ira del rey en forma militar. ¿Y quién vigilaría a los griegos para el rey persa? Los espartanos, naturalmente. A ellos les correspondería decidir qué obedecía como autonomía y asegurarse de que los estados griegos.

Era probable que algunas partes necesitaran ser persuadidas. Los espartanos usaron la amenaza de la fuerza para romper la Confederación de Beocia para que una Tebas debilitada siguiera la línea, y también para desmantelar la unión de Argos y Corinto (los dos estados se habían unido de manera sorprendente e incómoda en 392, en un anti- democracia espartana). En cuanto a los atenienses, a su regreso de Susa, en una brillante campaña, Antálcidas deshizo todas las conquistas de Thrasybulus e Ifícrates en la región de Hellespontine, y atrapó los barcos de grano con destino a Atenas en el estrecho Bósforo. Como al final de la Guerra del Peloponeso, los espartanos ahora estaban financiados por Persia, y los atenienses se enfrentaban a verdaderas dificultades si los barcos de grano no podían entregar. En consecuencia, la Paz del Rey, o la Paz de Antálcidas, fue juramentada en 386.

Lejos de haber sido derribada por la guerra, la posición de Esparta como dueña de Grecia había sido confirmada. Sin embargo, el costo fue alto. Agesilao podría bromear diciendo que no fue tanto que los espartanos habían meditado sino que los persas habían laconizado, que los persas habían ayudado a los espartanos más que al revés, pero de hecho los espartanos habían traicionado a las ciudades griegas orientales. Los persas recuperaron por fin a sus súbditos perdidos hacía mucho tiempo, y en 381 también habían llevado a Evagoras a Chipre, donde había estado tratando durante diez años de hacerse dueño de toda la isla. No reclamaron ninguna de las islas del Egeo, por lo que Atenas se quedó con Scyros, Lemnos e Imbros, pero perdió la perspectiva de aumentar su influencia en general, ya que ahora se entendería que afecta la autonomía de los demás.

La guerra de Beocia

Ignorando a sus propias poblaciones oprimidas y sin libertad, los espartanos expulsaron a los olintios de Macedonia, a favor del rey Amyntas III de Macedonia, y disolvieron su nueva Confederación calcídica con el argumento de que negaba a sus miembros su autonomía. Sin siquiera la excusa de la cláusula de autonomía, también castigaron a Mantinea y Phleious, antiguos aliados que los habían traicionado. Mantinea demolió sus murallas y se dividió en pueblos, cada uno gobernado por una familia aristocrática pro-espartana. El poder de los espartanos estaba en su apogeo, pero lo usaban de formas que preocupaban a sus enemigos y alienaban a algunos de sus amigos.

El acto más significativo de agresión espartana tuvo lugar en 382, ​​cuando su general Phoebidas, aparentemente al frente de un ejército al norte para ayudar a Amyntas, aceptó una invitación de los tebanos proespartanos para apoderarse y ocupar Cadmea, la acrópolis tebana. Esta fue una flagrante violación del principio de autonomía y los espartanos se vieron obligados a castigar a Phoebidas, pero él era el hombre de Agesilao, y esta era la Esparta de Agesilao. Así que recibió una multa en lugar de la pena de muerte, y la guarnición permaneció en Tebas. El resto del mundo griego expresó conmoción, pero no hizo nada más que recibir a los exiliados tebanos. Su líder, Pelopidas, fue bienvenido en Atenas.

En el invierno del 37/8, Pelópidas y una banda de exiliados9 se colaron en Tebas y se unieron a sus amigos en el interior. Asesinaron a los líderes de la facción pro-espartana, liberaron a los presos políticos, recuperaron la ciudad e instituyeron la democracia. Los atenienses rompieron la pasividad general que había seguido a la Paz del Rey y apoyaron a los conspiradores con una pequeña fuerza, que fue especialmente útil para sitiar a las tropas espartanas en Cadmea hasta que se rindieran, justo a tiempo, porque Cleombrotus (que había venido a la trono de Agiad en 381 a la muerte de su hermano Agesipolis) estaba a solo uno o dos días de distancia con una fuerza de socorro. Al final, Cleombrotus se vio frustrado por las condiciones invernales y logró poco.

Naturalmente, los atenienses estaban asustados de que pudieran haber provocado que los espartanos actuaran contra ellos, pero la reacción, cuando se produjo, a principios de 478, fue poco entusiasta. Los espartanos habían ocupado Thespiae en Beocia, y su general allí, Sphodrias, entró en Ática y saqueó el campo cerca de Eleusis. Este fue un acto de guerra, pero, como no querían llegar a las manos, los atenienses indicaron que estarían satisfechos si Sphodrias fuera castigada adecuadamente, pero, al igual que Phoebidas unos años antes, y nuevamente a instancias de Agesilao ("el ciudad necesita hombres como él”), Sphodrias apenas fue castigado. Así que los atenienses reafirmaron su apoyo a Tebas y aceleraron su programa de rearme.

También decidieron protegerse formando otra gran alianza. Ya tenían algunas alianzas aquí y allá, y habían tenido cuidado de asegurarse de que los términos nunca transgredieran la Paz del Rey: "Los chinos serán tratados como aliados en términos de libertad y autonomía".4 Ahora decidieron ofrecer este tipo de alianza con el mundo Egeo en general, junto con una postura anti-espartana. Este fue el comienzo de la Segunda Liga Ateniense, que se endurecería, algo tambaleante, hasta el 338.

La liga se anunció en el verano de 378 con un manifiesto que sobrevive en una inscripción publicada uno o dos años después. Además de mantenerse a salvo dentro de las pautas de la Paz del Rey, el manifiesto tuvo cuidado de sugerir que esta nueva alianza no se parecería en nada a la Liga de Delos del siglo V. Los estados aliados no pagarían impuestos involuntarios y tendrían acceso a los fondos de la liga; Atenas no se haría cargo de los casos judiciales aliados; los aliados mantendrían su autonomía y no recibirían guarniciones ni funcionarios atenienses; y lejos de que se les impusieran cleruquis, a ningún ateniense se le permitiría poseer tierras en ningún estado aliado. Los aliados tendrían su propio consejo, que se reuniría en Atenas, donde sus delegados podrían debatir y votar (un voto por estado) sobre los asuntos de la liga sin influencia ateniense.

Los espartanos siguieron golpeando Beocia con invasiones anuales, pero lograron poco, y los tebanos comenzaron el proceso de recuperar para su confederación las ciudades beocias que los espartanos habían guarnecido. Esta confederación renovada iba a ser democrática, pero con Tebas firme y enérgicamente a la cabeza, y esto fue una vergüenza para sus aliados, los atenienses, que prometían autonomía a los miembros de su nueva alianza. Habiendo fracasado en tierra, los espartanos se volvieron hacia el mar, pero fueron derrotados dos veces por los atenienses. Se restableció el control ateniense del mar y se endurecería durante las próximas décadas antes de llegar a su fin definitivo. Una conferencia de paz en Esparta en 375 fue ineficaz, excepto que, al adherirse al principio de que todos podían conservar lo que tenían,

La humillación de Esparta

En 371, los estados hicieron otro intento de poner fin a la guerra de Beocia. Pero en lugar de paz, la conferencia en Esparta condujo en veinte días a más luchas. Los espartanos desairaron a los tebanos al negarles que hicieran el juramento por los beocios en su conjunto; se negaron a reconocer la Confederación de Beocia y querían que cada ciudad de Beocia jurara por separado. Mostrando el camino, y revelando la deriva amistad ateniense con Esparta en lugar de Tebas, cada miembro presente de la alianza ateniense juró por separado. Pero los tebanos, dirigidos por su dinámico general Epaminondas, argumentaron que los espartanos deberían liberar a sus comunidades perioécicas antes de que los tebanos disolvieran su confederación y la reunión se disolviera en medio del rencor. Los espartanos ya tenían un ejército cerca de Beocia en Fócida, para proteger a los focenses de los ataques tebanos. y Cleombrotus ahora entregó a los tebanos un ultimátum: liberar las ciudades beocias o enfrentar las consecuencias. Los tebanos se negaron y Cleombrotus invadió.

El ejército espartano superaba ampliamente en número a los tebanos, pero Cleombroto se enfrentaba a los dos mejores tácticos de la época: Epaminondas lo superaba en general y sus hombres eran superados por el cuerpo de élite tebano, la Banda Sagrada, comandada por Pelópidas. La batalla de Leuctra (un pueblo cerca de Thespiae), librada en junio de 371, fue ganada por el brillante uso de Epaminondas de la caballería y la infantería trabajando juntas, y fue una victoria decisiva para Tebas. Dejando las bajas, cuatrocientos de los siete presentes perdieron la vida, incluido el rey, y los Spartiates existentes aparte de al menos una cuarta parte de la otra población Spartiate. Fue la primera batalla formal de infantería que los espartanos habían perdido en tres siglos.

Los atenienses recibieron la noticia con consternación, sabiendo que presagiaba el dominio tebano en Grecia. Organizaron una conferencia en la que los estados griegos reafirmaron su lealtad a la Paz del Rey y al principio de que cada estado debía contentarse con lo que tenía o enfrentar represalias obligatorias de todos los demás signatarios. Era una advertencia contra la expansión tebana. Los eleos, sin embargo, se negaron a prestar juramento porque el tratado reconocía la independencia de la Confederación Trifila; habían recuperado algunas de las comunidades dependientes que habían perdido en el año 400, pero los trifilianos permanecieron obstinadamente independientes durante más de cien años.

Los atenienses, líderes de una alianza expresamente antiespartana, se acercaban ahora, paradójicamente, a los espartanos. Tebas abandonó la Segunda Liga Ateniense y formó a sus amigos, efectivamente toda Grecia central, en una alianza propia. En teoría, se trataba de una alianza de iguales (y, por lo tanto, no violaba la Paz del Rey), pero en la práctica dominaba Tebas.