Siglo 13: Invasión mongola a Corea

Conquista mongola de Corea

Weapons and Warfare
 

 




Los Jin hicieron un último intento por recuperar su situación en 1217, fracasaron y abandonaron definitivamente la provincia. Pero el control pro-mongol de Yelu Liuke sobre el país siempre fue inestable, con una mayoría de khitans anhelando la independencia, y en el mismo año una poderosa alianza anti-mongola bajo Han-she sumió al país en una guerra civil. Yelu logró derrotarlo, pero Han-she se retiró a Corea con la mayor parte de su ejército intacto. La propia Corea ya estaba sumida en la agitación, convulsionada por las secuelas de un intento de golpe de estado en el que perecieron 800 monjes budistas.91 Los invasores khitan arrasaron con todo lo que tenían delante y ocuparon la capital, Kaesong; los desconcertados coreanos, al principio sin saber qué los había golpeado, inicialmente pidieron ayuda a los Song, que no estaban interesados. 92 Pisándoles los talones a los khitanos llegó Yelu y sus aliados mongoles con un poderoso ejército. Yelu llevó a los rebeldes khitans a la tierra, abriéndose camino a través de terribles tormentas de nieve para hacerlo. Derrotó a los rebeldes, Han-she se ahorcó y su fuerza de 10.000 hombres se rindió; los mongoles decapitaron a un centenar de oficiales.

Como resultado de esta incursión, Corea pasó a formar parte del imperio mongol. El rey de Corea se sometió, pero no fue bien recompensado: el primer enviado mongol enviado a su corte actuó de manera grosera, y se aseguró de usar un arco y una flecha en su primera audiencia, agarrando las manos del monarca y lanzando bruscamente los saludos de Genghis en ellas. En 1221 se fijó un tributo anual: Corea acordó proporcionar 10.000 libras de algodón, 3.000 rollos de seda, 2.000 piezas de gasa y 100.000 hojas de papel enormes; en 1223 el tributo se consolidó en una cuota anual de valiosas pieles de nutria marina. Yelu murió en 1220, por lo que los mongoles simplemente anexaron Manchuria y Corea.

Hubo varias consecuencias de la absorción mongola de Corea. Emplearon una política de transporte humano masivo, trasladando a los coreanos problemáticos al norte de China. Quedaron boquiabiertos por la belleza de las mujeres coreanas, que llegaron a ser muy apreciadas como esposas y concubinas. La esposa favorita de Genghis, Qulan, era considerada tan hermosa que comúnmente se decía que era una princesa coreana. Los mongoles también se apropiaron de todas las tierras agrícolas más selectas y las designaron como parte del patrimonio de Temuge. A un nivel más general, los mongoles rompieron el equilibrio tradicional de la relación tripartita entre China, Corea y Manchuria, aunque este ritmo se reafirmaría después de la era mongola. Irónicamente, la invasión mongola tuvo el efecto no deseado de producir una verdadera conciencia nacional en Corea. Un resultado de todo esto fue que, después de la muerte de Muqali en 1223, los coreanos se rebelaron. Preocupados por otra parte, los mongoles no sofocaron la insurrección hasta 1233. Como ironía final, la dinastía Koryo, fundada en 918, logró cojear hasta 1392, sobreviviendo así a la dinastía Liao, Jin, Song e incluso a la dinastía Yuan mongol en Porcelana.

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Muqali era, sin duda, un capitán genial y había realizado maravillas para Genghis en China mientras estaba permanentemente corto de mano de obra. Fue Muqali quien permitió que Genghis luchara con éxito en dos frentes, algo que más tarde eludiría a Napoleón, el Kaiser y Hitler y que generalmente se considera el error más elemental en el libro de texto militar. Tiene la distinción de ser el único general mongol que nunca fue derrotado en batalla. Pero tanto él como Genghis subestimaron singularmente la pura tenacidad del Jin: 'este estado truncado en posesión de una asombrosa resistencia y determinación'. Cuando Jin se concentró en la Canción en lugar de los mongoles, se pensó que esto era una locura consumada, pero no solo mantuvieron a los mongoles en un punto muerto (Muqali nunca pudo asestar un golpe de gracia), sino que repelieron la Canción y finalmente los obligaron a pedir la paz. El gran talento de Muqali queda claro por la forma en que luchó con éxito en terrenos no adecuados para los caballos mongoles, en regiones plagadas de enfermedades e incluso en barcos y ríos, una forma de guerra a la que los mongoles no estaban nada acostumbrados.

En cuanto a si fue el más grande de los generales de Genghis Khan, esto es más dudoso. Tal vez se pueda conceder que Muqali sin duda fue el que más logró durante el reinado de Genghis, aunque muchos todavía calificarían a Jebe más alto. Los escépticos dicen que Muqali ganó todas sus victorias contra el desmoralizado y de segunda fila Jin, que nunca derrotó a la mejor oposición militar contemporánea a nivel mundial, como lo hizo Jebe, y más aún, Subedei. Genghis siempre poseyó lo que Napoleón consideró la clave del éxito: suerte, y nunca más que en sus mariscales. Al menos tres de ellos, Muqali, Jebe y Subedei, fueron genios militares que eclipsaron todo lo que los lugartenientes de Alejandro Magno, Aníbal, Julio César y Napoleón pudieron lograr.



La muerte de Muqali dio un nuevo corazón a Jin y a muchos otros que se habían irritado bajo su dominio. Los Tangut no tomaron más parte en la guerra, mientras que en Corea un movimiento nacionalista asesinó al comisario mongol y su personal y declaró la independencia. Más en serio, los Jin terminaron su guerra con los Song. Hsuan Tsung murió el 24 de enero de 1224 y fue sucedido por Ai-Tsung, quien vio la locura de una guerra simultánea con los mongoles y los Song; estos últimos, además de ser los amos de Shandong, ya comenzaban a hacer incursiones serias en el sur de Hebei. Ya habían actuado traidoramente porque, tan pronto como Muqali se fue al oeste en 1222, atacaron el oeste y tomaron Tung Ping, agregando todo el oeste de Shandong y parte del este de Hebei a sus conquistas.

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Junto con los titánicos esfuerzos de los mongoles en China e Irán, Ogodei finalmente puso en vereda a los problemáticos coreanos. Se recordará que cuando Muqali murió en 1223, Corea aprovechó la ocasión para intentar deshacerse del yugo mongol. Ocupado con otras preocupaciones más importantes, Genghis prestó poca atención a los acontecimientos al otro lado del Yalu. Ni siquiera el asesinato de sus enviados en 1224 -oficialmente a manos de bandidos, que sin embargo eran en realidad tropas coreanas disfrazadas- lo motivó a enviar una nueva expedición. Simultáneamente, se permitió que la revuelta en Manchuria por parte de Pu-hsien Wan-nu continuara hasta 1233.

Corea no pudo aprovechar al máximo la distracción de Genghis en otros lugares, ya que en 1223, el mismo año de la muerte de Muqali, sus costas comenzaron a ser devastadas por incursiones a gran escala de filibusteros japoneses, que habían estado inactivos durante los cien años anteriores. La devastación provocada por estos piratas puso a prueba severamente el poder del estado coreano y lo llevó a su vez a distraerse del problema mongol. Sin embargo, con la adhesión de Ogodei, ordenó una conquista total de Corea, con un gran ejército enviado a la península bajo el mando del general Sartaq (que no debe confundirse con el más famoso Sartaq, hijo de Batu).

En 1231, los mongoles invadieron Corea, arrasaron la tierra sin piedad, mataron a todos los varones mayores de diez años y distribuyeron a las mujeres y los niños como esclavos entre los soldados; su embestida causó más problemas a la élite coreana al desencadenar una rebelión de esclavos. Los coreanos estaban acostumbrados al tiro con arco mortal de los mongoles, pero quedaron desconcertados por las nuevas armas perfeccionadas, incluido un nuevo tipo de lanzallamas en el que se usaba grasa para hacer que la llama eructada se enfureciera inextinguiblemente. El reinado del terror se extendió desde Pyongyang hasta Kaesong. El rey Gojong de Corea huyó a la isla de Ganghwa al oeste de Seúl y permaneció allí durante los siguientes treinta años. Mientras tanto, se acordaron enormes pagos de reparación para persuadir a los mongoles de que se retiraran: el tributo incluía una gran cantidad de oro, plata y perlas, pieles de nutria, 20, 000 caballos y rehenes como garantía del buen comportamiento futuro de los coreanos. Luego, los mongoles regresaron a través del Yalu a Manchuria para lidiar con los rebeldes allí, dejando atrás a los gobernadores y comisarios políticos para asegurarse de que se ejecutara el mandato judicial de Ogodei. Pero Sartaq murió repentinamente, y esto parece haber alentado un resurgimiento del movimiento de resistencia. Surgieron bandas guerrilleras, los funcionarios mongoles en el puesto fueron asesinados y los monjes budistas pusieron en marcha una feroz campaña de propaganda anti-mongola. Más inestabilidad fue causada por la retirada anual del pequeño ejército de ocupación mongol, en el que los comisarios teóricamente podrían pedir ayuda, para la caza de invierno en Manchuria. dejando atrás a los gobernadores y comisarios políticos para asegurarse de que se ejecutara el auto de Ogodei. Pero Sartaq murió repentinamente, y esto parece haber alentado un resurgimiento del movimiento de resistencia. Surgieron bandas guerrilleras, los funcionarios mongoles en el puesto fueron asesinados y los monjes budistas pusieron en marcha una feroz campaña de propaganda anti-mongola. Más inestabilidad fue causada por la retirada anual del pequeño ejército de ocupación mongol, en el que los comisarios teóricamente podrían pedir ayuda, para la caza de invierno en Manchuria. dejando atrás a los gobernadores y comisarios políticos para asegurarse de que se ejecutara el auto de Ogodei. Pero Sartaq murió repentinamente, y esto parece haber alentado un resurgimiento del movimiento de resistencia. Surgieron bandas guerrilleras, los funcionarios mongoles en el puesto fueron asesinados y los monjes budistas pusieron en marcha una feroz campaña de propaganda anti-mongola. Más inestabilidad fue causada por la retirada anual del pequeño ejército de ocupación mongol, en el que los comisarios teóricamente podrían pedir ayuda, para la caza de invierno en Manchuria.

Enfadado por la incapacidad de sus subordinados para subyugar a Corea adecuadamente, en el gran quriltai de 1235, Ogodei anunció una nueva expedición para pacificar Corea de una vez por todas. Se preparó un gran ejército, bajo el mando del general Tangut Baghatur, con el traidor coreano Hong Bok-won como su segundo al mando; recibieron instrucciones de destruir todos los vestigios de oposición, pero de no perder tiempo ni recursos en un asalto marítimo a la isla de Ganghwa. Los mongoles cruzaron el Yalu y aplastaron a los coreanos en una campaña devastadora en la primavera de 1236 que los llevó al sur del río Han a través de Anju y Kaeju.

Los coreanos cambiaron a la guerra de guerrillas, pero en respuesta los mongoles instituyeron un genocidio a gran escala. Cada vez que el país parecía finalmente domesticado, había un nuevo estallido guerrillero, lo que desencadenaba una nueva atrocidad mongola en respuesta. Finalmente, desde su nido de águila en Ganghwa, el rey Gojong decidió que no podía soportar más los sufrimientos de su pueblo. En 1238 firmó una tregua vinculante y envió un equipo de negociadores a la nueva capital de Ogodei en Karakorum para acordar un tratado permanente. Aunque los mongoles exigieron su presencia personal en Karakorum, él se negó, pero satisfizo la cara y el honor mongol enviando a todos sus parientes más cercanos como rehenes.

La paz finalmente llegó en 1241, pero el temible Gojong pasó el resto de su vida en su isla. No obstante, en Corea, los mongoles adquirieron una experiencia útil en operaciones anfibias, que luego usarían en su conquista de Song. Cuando Gojong murió en 1259 después de un reinado de unos 46 años, se instalaron en la isla y demolieron todos los muros y fortificaciones. Luego, Corea fue anexada por Qubilai Khan, aunque la dinastía Koryo cojeó hasta 1392.