SGM: El período de la "guerra falsa"

Detrás de la batalla de Europa

Weapons and Warfare




Aeronave forzada a aterrizar debido a condiciones de niebla. Poco después de que el piloto y el pasajero fueran arrestados por la Gendarmería belga, se encontraron documentos de alto secreto: los planes para la invasión de los Países Bajos. El pasajero llamado Major Reinberger intentó varias veces destruir los documentos, pero nunca tuvo éxito. Piloto Mayor Hoenemanns.

Entre la caída de Polonia y la apertura de la invasión noruega se produjo uno de los períodos más extraños de la historia: los meses de la "guerra falsa". De pie sobre las ruinas de Varsovia en septiembre de 1939, Hitler parecía estar satisfecho con la carnicería que había forjado, pero en lo profundo de sí mismo estaba perplejo. ¿Qué hacer a continuación?

Jugó con la paz y la guerra. El 6 de octubre de 1939, invitó a Gran Bretaña y Francia a hablar de paz, pero fue rechazado. A tientas por algo más, mantuvo a sus generales con alfileres y agujas mientras jugaba con media docena de ideas; para cada uno tuvieron que diseñar una posible campaña. "Girasol" fue el nombre de una posible campaña en el norte de África dirigida a Trípoli. "Alp Violet" debía apuntar a Albania. "Félix" contempló cruzar España para apoderarse de Gibraltar. Y la "Operación Amarilla" fue para conquistar los Países Bajos.

Vendedores ambulantes acudieron en masa a Berlín —conspiradores nativos de Holanda, Bélgica y Noruega— vendiendo sus países a Hitler. De Holanda vino un filisteo esponjoso y de ojos inquietos llamado Anton Mussert, un títere que cuelga de las cuerdas en poder de la Abwehr. De Bélgica vino un intrigante y mimado dandy, Leon Degrelle. En poco tiempo, Hitler sucumbió a sus canciones de sirena. Llevó a "Amarillo" a la parte superior de su lista de compras y emitió la Orden de alto secreto Nº 4402/39, instruyendo al Grupo de Ejércitos B del General von Bock "a hacer todos los preparativos de acuerdo con órdenes especiales, para la invasión inmediata del territorio holandés y belga si la situación política así lo exige ". Poco después, A-Day (como se llamaba) fue arreglado para la invasión. Si el tiempo lo permite, sería el 12 de noviembre. ¡Una guerra falsa, de hecho!

Esta campaña pendiente fue constantemente puesta en peligro por los flagelos gemelos del servicio secreto, los retrasos y las filtraciones. La invasión tuvo que posponerse una y otra vez y, durante la procrastinación, se conocieron detalles del diseño.

Entre los primeros en enterarse del plan estuvieron los italianos, muchos de los cuales odiaban a los nazis a pesar de su alianza formal. El agregado militar italiano en Berlín avisó a sus números opuestos belgas y holandeses. (El holandés, el coronel Sas, ya tenía la información de Oster). En Roma, el ministro de Asuntos Exteriores, el conde Ciano, también advirtió a los belgas y holandeses. Con gran riesgo personal, un destacado miembro de la oposición alemana, el ministro von Buelow-Schwante, fue a Bruselas y, en una audiencia clandestina, entregó una advertencia en persona al rey Leopoldo. Tanto los belgas como los holandeses ignoraron escépticamente las advertencias.

En ese momento sucedió algo bastante extraordinario que debería haber prestado peso a estas señales de tormenta dispersas. El 10 de enero de 1940, un avión de la Luftwaffe, pilotado por un comandante Hoenemanns, estaba en un vuelo a Colonia con una copia del plan de despliegue holandés-belga para el comando del Grupo de Ejércitos B. Hoenemanns desconocía la naturaleza exacta de los documentos. él llevó y tomó su misión algo a la ligera. Por un lado, llevó consigo a un autoestopista, un oficial del Estado Mayor; por otro, fue algo descuidado al trazar su curso. Perdió el rumbo y cayó en un campo cerca de Machelen en el Mosa dentro de Bélgica.








Hoenemanns y su autoestopista, el Mayor Reinberger, se alarmaron cuando descubrieron dónde estaban y decidieron quemar los papeles. Dio la casualidad de que ambos hombres no eran fumadores y no tenían fósforos a mano. El primer hombre en llegar al lugar fue un belga y Hoenemanns inmediatamente le pidió fósforos. Él obedeció y se pusieron a quemar los papeles. Antes de que los dos hombres pudieran llegar demasiado lejos, una patrulla belga se acercó, extinguió el incendio y arrestó a los alemanes. El interrogatorio reveló que el Mayor Hoenemanns pertenecía a la 7ma División de paracaidistas de la Luftwaffe con sede en Berlín y que estaba conectado a la Unidad 220 de la Luftwaffe, cuyos planes eran transportar la 22a División de Infantería por aire a puntos de ataque. La inteligencia de combate británica identificó a la división como especialmente entrenada para el desembarco de tropas aerotransportadas en territorio belga.

Aunque muy carbonizados, los documentos aún podrían ser rescatados. Eran tres en número, contenían instrucciones para el VIII Cuerpo de Aviación de la Luftwaffe, describiendo en detalle el inminente ataque a Bélgica y el papel que debían desempeñar los paracaidistas y la infantería aerotransportada. Fue un plano completo de la campaña.

Aunque se volvieron algo aprensivos, los belgas no se alarmaron demasiado. Evaluaron su hallazgo desde todos los ángulos y finalmente decidieron que todo el incidente fue una artimaña inteligente realizada por los alemanes para llevar el miedo a los corazones belgas con el fin de reforzar su neutralidad. Ansiosos por evitar complicaciones, los belgas repatriaron apresuradamente a sus invitados no deseados, devolvieron el avión perdido y cerraron el incidente.

En Alemania, la misión nefasta de Hoenemanns creó una consternación comprensible y condujo a otro aplazamiento de la operación. Además, indujo al Alto Mando a volver a redactar todo el plan.

Mientras esto sucedía, la inteligencia aliada se ocupó de proyectos fantásticos más que del negocio en cuestión. Se hicieron algunos esfuerzos para establecer el orden de batalla del ejército alemán, pero prácticamente nada se emprendió seriamente para descubrir las intenciones de Hitler o para cubrir los movimientos de sus fuerzas y para concluir a partir de estos movimientos la dirección en la que planeaba ir. Mientras Alemania se preparaba febrilmente para la campaña en Occidente, la inteligencia aliada concluyó, por la aparente ociosidad de la Wehrmacht, que Hitler había disparado y se vio empantanado en una melancólica confusión, acompañado de una creciente disidencia dentro del Alto Comando de la Wehrmacht.

El servicio francés de reaseguración ahora estaba encabezado por el general Rivet, un excelente y galante oficial, pero desconocido para los problemas específicos de un servicio secreto en la guerra. Las deficiencias de la organización desconcertaron a los que estaban en el campo. "Para ser completamente franco", escribió el historiador Marc Bloch, que luego se desempeñaba como oficial de reserva en el campo, "más de una vez, me pregunté cuánto de este pensamiento confuso se debía a la falta de habilidad, cuánto engaño consciente . Cada oficial a cargo de una sección de Inteligencia vivía en un estado de terror constante de que, cuando cayera el golpe, los eventos podrían volar por las nubes, todas las conclusiones que le había dicho al general al mando eran "absolutamente seguras". Poner ante él una amplia selección de inferencias mutuamente contradictorias aseguraba que, sin importar lo que sucediera, uno podría decir con aire de triunfo: "¡Si solo hubieras escuchado mi consejo!" Los oficiales cuyo trabajo se parecía al mío nunca obtuvieron ninguna información. sobre el enemigo, guarde lo que tuvo la suerte de recoger en conversaciones generales, o como resultado de alguna reunión casual, en otras palabras, casi exactamente nula ".

Los oficiales de inteligencia de combate franceses en el campo intentaron tomar el asunto en sus propias manos, pero sus esfuerzos fueron saboteados desde arriba. Por ejemplo, era imperativo establecer qué existencias de combustible para motores que los franceses podrían esperar encontrar en el lugar si se veían obligados a mudarse a Bélgica para encontrarse con los alemanes. El Estado Mayor belga, inspirado por la devoción del rey a la estricta neutralidad, demostró ser muy poco cooperativo. Un oficial de inteligencia francés del ejército del general Blanchard se enteró de cierto vertedero de combustible belga y estableció contacto con un informante confidencial que le dio los datos necesarios sobre la capacidad de los tanques. Además, el hombre se ofreció para mantener los tanques llenos hasta el tope si eso era lo que quería el Estado Mayor francés. "Esto facilitaría su problema de suministro", dijo, "en caso de que se vean obligados, algún día, a mover sus tropas al territorio en el que están situadas. Alternativamente, puedo mantener el mínimo necesario para los requisitos del comercio pacífico, evitando así el peligro de tener que abandonar los valiosos recursos a los alemanes. Corresponde al Estado Mayor francés decidir. Tan pronto como sepa lo que quieren hacer, tomaré las medidas necesarias ".

El asunto se remitió a un nivel superior de inteligencia, pero el oficial a cargo dijo: "Nuestro trabajo es recopilar información, no tomar decisiones", y se negó a tener algo que ver con el asunto. El joven oficial fue desplazado de una oficina a otra y en cada una escuchó la misma fórmula. Así rechazado, el joven decidió resolver el problema en su propio nivel. Envió a su contacto un mensaje codificado, "No llene los tanques", justificando su insubordinación con una melancólica racionalización: "El silencio ininterrumpido de nuestra parte", dijo, "habría traicionado a este extranjero el estado mental deslumbrante del Estado Mayor francés. Ya era bastante malo saberlo nosotros mismos.

Los preparativos alemanes, por supuesto, avanzaban rápidamente. Un problema atormentó a los altos mandos: ¿cómo podrían los alemanes evitar que los puentes sobre el río Maas y el canal Albert sean destruidos? Si pudieran ser capturados intactos, el ejército podría barrerlos y sellar el destino de los Países Bajos en cuestión de días. A principios de noviembre, se celebró una conferencia en la Cancillería para discutir este problema. Hitler presidió y Canaris estuvo presente. La Abwehr recibió la orden de preparar un plan para la toma de esos puentes por una artimaña de guerra, por tropas de sabotaje vestidas con uniformes holandeses y belgas.

De vuelta en el Fuchsbau, Canaris llamó al guardián de su depósito en Quenzsee para preguntar cómo estaba el Abwehr con los uniformes del ejército holandés. Le dijeron que Quenzsee tenía algunos, pero que estaban desactualizados. El Abwehr necesitaba unos uniformes de patrones actualizados para permitir a los sastres (presos de los campos de concentración) hacer suficientes uniformes para el pequeño ejército de tierra del almirante aventurero.

El problema se remitió al comandante Kilwen, jefe del escritorio holandés de la Abwehr, y a su vez se puso en contacto con Mussert en Holanda. El Führer holandés decidió robar los uniformes, pero para camuflar el robo como un robo común de variedades de jardín. Mussert le entregó el trabajo a un miembro de confianza de su guardaespaldas que era un ladrón profesional en la vida privada.

La incursión en el depósito del ejército holandés era una reminiscencia de lo que los ladrones de Nueva York llaman un "atraco de la Séptima Avenida". Los ladrones de Mussert obtuvieron lo que Canaris necesitaba, pero el ladrón fue atrapado en suelo belga con los uniformes en su poder y el gato salió del refugio. bolsa: confesó que había estado en el proceso de hacer un "trabajo" para los alemanes y que Canaris fue el autor intelectual del robo.

Por extraño que parezca, el incidente golpeó a los holandeses y belgas como extremadamente divertido. Estaban mucho más divertidos ante la difícil situación del torpe ladrón que alarmados por las implicaciones del robo. Un periódico flamenco publicó una caricatura que mostraba a un sonriente Goering, vestido con el uniforme de un conductor de tranvía de Bruselas, admirándose frente a un espejo.
Canaris fue llamado a la alfombra por Hitler y Goering. Fue a la reunión bien preparado, con recortes de periódicos e informes de agentes, asegurando a sus jefes que los holandeses y los belgas no sospechaban nada o de lo contrario no habrían tratado todo el asunto como una broma.

Pero Canaris todavía no tenía los uniformes. Envió a Holanda uno de sus mejores agentes, cuya especialidad era la entrada subrepticia. Donde el ladrón falló, el ladrón de Abwehr tuvo un éxito brillante. Con la ayuda de la organización Mussert, se escabulló en el depósito, en una noche en que estaba custodiado por un soldado holandés que simpatizaba con los nazis, escogió una selección completa de uniformes holandeses y los envió, en la abultada bolsa del agregado militar alemán ( que, por supuesto, gozó de inmunidad de búsqueda), a Quenzsee. A partir de ahí, el general von Lahousen, un ex oficial de inteligencia austriaco que fue tomado por el Abwehr después del Anschluss, hizo la planificación. Lahousen tenía sus propias tropas de sabotaje, el Regimiento de Brandeburgo, pero no era lo suficientemente grande como para manejar una operación tan compleja. Lahousen voló a Breslau y desde ese lugar con voluntarios de Abwehr organizaron el Batallón Especial 100 para cuidar los puentes de Maastricht, con uno de sus oficiales, el teniente Hocke, al mando. De sus tropas regulares de sabotaje formó el Batallón Especial 800, con el Teniente Walther al mando, para llevar a cabo la operación en Gennep.

En Gennep, un pelotón del Batallón 800 debía ser "capturado" por agentes de Mussert disfrazados de guardias fronterizos holandeses; los "prisioneros" alemanes iban a ser escoltados a los puentes, que debían apoderarse con la cooperación activa de sus anfitriones. El día A, 10 de mayo de 1940, mucho antes de la hora cero, Walther condujo a su Batallón 800 a la cita con los agentes de Mussert. Aparentemente, los traidores holandeses desarmaron a sus "prisioneros", pero se quedaron con las manos y las pistolas automáticas ocultas debajo de los abrigos irrazonables. Con la ayuda de sus "captores", estos "prisioneros" atacaron a los guardias holandeses en los puentes Gennep, que ni siquiera sabían que la guerra estaba en marcha. La operación fue un éxito rotundo.

Las cosas no fueron tan bien en Maastricht, tal vez porque (1) los voluntarios de Abwehr de Breslau no tenían la inteligencia de los hombres del Batallón 800; (2) carecían de la ayuda de los hombres de Mussert; y (3) porque los regulares holandeses que custodiaban los puentes no estaban paralizados por la repentina aparición de soldados holandeses transparentes y falsos que subían en automóviles. Los falsos holandeses fueron recibidos por descargas de disparos. El teniente Hocke fue asesinado y, en la consiguiente confusión, los verdaderos holandeses lograron volar los tres puentes.

El contratiempo sorprendió a Canaris. Condujo hasta el lugar y quedó visiblemente deprimido cuando se dio cuenta de que no podía entregarle a Hitler este regalo especial para el día de la invasión. Encontró columnas enteras de tanques y camiones alemanes atascados en las carreteras, esperando mientras los ingenieros construían puentes de pontones. Aun así, la resistencia holandesa se estaba desmoronando rápidamente. El fiasco fue perdonado y olvidado cuando, solo cinco días después, la resistencia holandesa colapsó y la campaña terminó.

Canaris también había estado ocupado en otra parte: su Abwehr organizó un intento de secuestrar a la reina Wilhelmina. Debía ser puesta en cuarentena en el momento de la invasión para evitar que abandonara Holanda. Hitler había sido gravemente perturbado por la huida del rey Haakon desde Noruega, un movimiento inesperado que condujo a ciertas complicaciones políticas, de aspecto grave, durante la consolidación de esa conquista. Ahora, en los Países Bajos, estaba decidido a frustrar cualquier intento de este tipo por parte de la Reina Wilhelmina, para que no se convirtiera, como el Rey, en el punto focal de la resistencia. El comandante Protze en Wassenaar y Klewen del escritorio holandés de la Abwehr recibieron la orden de atrapar a la Reina en La Haya. Los planes se extraviaron; ella se había ido cuando una delegación de matones de Protze llegó a su palacio para cumplir la orden de Hitler.

La reina no tenía intención de abandonar Holanda y estuvo ausente por un malentendido. Le había pedido a los británicos que enviaran algunos aviones de combate para actuar contra los bombarderos alemanes. Su telegrama estaba confuso en la traducción y en Londres se pensó que estaba pidiendo un avión para sacarla de Holanda. No se pudo enviar ningún avión, pero se desvió un destructor para llevar a la Reina a bordo.

La reina se embarcó y le dijo al capitán que la llevara a Flushing en Holanda; No importa cómo lo intentó, sin embargo, el capitán no pudo entrar al puerto. Al final, le dijo a la Reina que no había nada que hacer excepto dirigirse a un puerto británico. Llegó al Palacio de Buckingham a las 5 p.m. el 10 de mayo, con un sombrero de hojalata, desaliñado y desgastado, todavía gimiendo porque no podía quedarse con su gente en su hora más oscura. Entonces, si alguien logró secuestrar a Wilhelmina, fueron los británicos, pero si hubo alguna premeditación en el acto, nadie lo dirá, incluso hoy.