Conquista de América: Un libro remarca el caracter vanidoso de Colón

“Cristobal Colón no era buena persona”

Eslava habla de la turbulenta relación entre España y América y sus orígenes en su nuevo libro ‘La conquista de América contada para escépticos’

Imagen de archivo de la estatua original de Colón de Barcelona (Roser Vilallonga)


Lara Gómez Ruiz, La Vanguardia

Puede que piensen que de la conquista de América ya se ha contado todo y más. Juan Eslava Galán no lo cree así. “Se ha divulgado sólo la parte que ha interesado”, asegura en una entrevista a La Vanguardia. “En estos tiempos en los que nos intentan inculcar extremos, ya sea una leyenda negra o una leyenda rosa, conviene poner las cosas tal y como fueron para que, con sus luces y sus sombras, sea el lector saque sus propias conclusiones”. Por ello, el escritor ha decidido ponerle remedio y contar “lo que realmente ocurrió” con pelos y señales en su nuevo libro La conquista de América contada para escépticos (Planeta, 2019).

Con su toque de humor característico, Eslava ofrece una nueva óptica contando la historia “desde la mirada de los que la padecen” y tratando de desmitificar a Cristobal Colón, “un personaje que, cuando lo estudias, te das cuenta de que buena persona no era. Era ambicioso, bastante vanidoso y tuvo frecuentes encontronazos con los Reyes Católicos por esos motivos”, asegura. Pese a ello, el autor recalca que “tanto él como la tripulación que le acompaña son hombres de su época y no podemos juzgarles desde los criterios actuales”. Eso sí, reconoce, “él [Colón] quería esclavizar a los indios. Así hubiera sido si Isabel la Católica no le hubiera parado los pies. Ella asegura que son súbditos suyos como lo son los súbditos de Castilla”.

[Colón] era ambicioso, bastante vanidoso y tuvo frecuentes encontronazos con los Reyes Católicos por esos motivos”
Juan Eslava Escritor

Aunque sea una mera casualidad, el libro sale poco después del debate por la conquista que inició el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador después de invitar al rey Felipe VI a que pidiera perdón. Eslava es de la opinión de que “debemos estar orgullosos de la conquista. Lo que el imperio español hace desde el principio es trasplantar España a América, con sus instituciones y con las universidades, conventos… Todo eso que hay en Sudamérica, y que no hay en Norteamérica, digamos porque la conquista inglesa fue de explotación, pues eso es un dato positivo”.

Así, apunta a que “nos han colgado un sambenito que no es justo. Que sea injusto no quiere decir que todo sea mentira. Efectivamente, los españoles allí cometieron grandes abusos, pero no mayores que los abusos que han cometido los ingleses, los belgas. España no quiere esclavizar. De hecho, fomenta el mestizaje. Los hombres de Cortés lo que hacen es casarse con las indias, no hacerlas sus esclavas”.

El escritor Juan Eslava Galán, en una imagen de archivo (Editorial Planeta / Carlos Ruiz B.k.)

Nos han colgado un sambenito que no es justo”
Juan Eslava Escritor

Eslava admite que hay un colectivo que piensa distinto a él. “Parte de ello puede deberse al cine. Pero esto es algo que yo entiendo y justifico. El cine es espectáculo, y a veces cuenta la historia tal y como fue, pero otras simplemente da al público lo que quiere, es decir, cosas más turbulentas y de leyenda negra […] Lo que yo no disculpo es que algunos historiadores y políticos falsifiquen la historia y usen una palabra tan peligrosa como es la de genocidio, cuando sabemos que la gran mortandad de los indios la causó la viruela. Viruela que, es cierto, llevaron a esas tierras los españoles. Pero, del mismo modo, adquirimos nosotros de los indios la sífilis, que hizo estragos en Europa”.

Cuenta el autor que algunos enemigos, como los ingleses, aseguraban tener “absoluta admiración” hacia los conquistadores españoles. “Lo que más admiraban era la capacidad de sufrimiento. Ellos van un poco al azar. Alguno iría a cristianizar pero casi todos van movidos por la ambición, porque quieren mejorar su vida. Se encuentran con un medio hostil, muy distinto a lo que hay en Europa, desde todos los puntos de vista: el climático, la fauna, la flora y luego los indios. Se enfrentan a todo eso y a la gran incógnita de explorar una tierra nueva, lo que supone cruzar junglas y desiertos. Eso resulta admirable. Se enfrentaban a un mundo que les superaba. Pero, pese a eso, no se doblegaban.

Pese a que el libro acaba de llegar a las librerías, Eslava asegura que ya está manos a la obra con otro proyecto. No resulta extraño, pues lleva una media de dos libros por año. Eso sí, asegura que, esta vez, “no será para escépticos, será más bien para desmemoriados”. “Se trata del intento que hace Franco de entrar en la Segunda Guerra Mundial. Nuevamente, un capítulo que la historia ha contado como le ha dado la gana y que trato de rescatar”. Sin duda, promete.

[Los conquistadores] se enfrentaron a un mundo que les superaba. Pero, pese a eso, no se doblegaron”
Juan Eslava Escritor