SGM: Inteligencia de señales (2/2)

Inteligencia de señales de la Segunda Guerra Mundial

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Weapons and Warfare

Estación radiogoniométrica Lydd HF 1945 Capitán Louis Varney G5RV 2º desde la izquierda

El Servicio "Y" británico, o servicio de intercepción de voz, interceptó las comunicaciones de voz alemanas no codificadas, principalmente las de la Luftwaffe, pero también las del ejército alemán. El mariscal de campo Sir Bernard L. Montgomery reconoció y explotó las capacidades del Servicio Y quizás mejor que cualquier otro comandante británico de alto rango.

Inicialmente empleado contra las comunicaciones de cazas y bombarderos alemanes para complementar los datos obtenidos de los gráficos de radar, el Servicio Y de la RAF asumió un papel más amplio cuando los británicos pasaron a la ofensiva después de 1942. Asignados para interrumpir el sistema de defensa aérea alemán, los operadores del Servicio Y se entrometieron activamente en el caza nocturno alemán y más tarde los circuitos de comunicaciones del caza diurno. Los operadores británicos llamarían a los pilotos alemanes o al controlador del cuartel general por radio, emitirían órdenes falsas, solicitarían información operativa o cuestionarían las órdenes e interrumpirían las comunicaciones. A partir de 1942, cada incursión de bombarderos incluía un bombardero especialmente modificado que transportaba operadores del Servicio Y que advertían sobre las actividades de los cazas alemanes e interrumpían las comunicaciones alemanas según fuera necesario. Dado que el ejército alemán utilizó códigos tácticos en sus circuitos de voz,

Para ser efectivos, los operadores de Y Service requerían un amplio conocimiento de los procedimientos de comunicación y distintivos de llamada alemanes, así como una fluidez casi nativa en el idioma. Sin embargo, la intrusión se puede contrarrestar mediante el uso de códigos tácticos que cambian regularmente y una estricta disciplina de comunicación. Dado que las operaciones aéreas ocurrieron a una velocidad que impidió el uso extensivo de códigos, las redes de control aéreo fueron las más propensas a sufrir intrusiones. Los alemanes contrarrestaron el Servicio Y de la RAF utilizando comunicadoras femeninas, pero los británicos introdujeron sus propias operadoras. Aunque el Servicio Y nunca interrumpió por completo el sistema de mando y control de la defensa aérea alemana, ciertamente redujo su eficacia.

El servicio de seguridad polaco era mucho más pequeño que el de sus aliados y oponentes, pero aun así logró obtener copias de la máquina de encriptación alemana Enigma e hizo avances significativos para descifrar los códigos de Alemania, en particular los de la Luftwaffe. Según los informes, los polacos también rompieron algunos de los sistemas de códigos soviéticos tácticos más bajos. Compartieron sus resultados con sus aliados anglo-franceses, e incluso contrabandearon los archivos y el equipo a Francia después de la caída de Varsovia en 1939. Esta colaboración fue la base de la penetración exitosa y generalizada de los Aliados en los sistemas de encriptación alemanes Enigma (ULTRA). La cooperación y colaboración entre los Estados Unidos y Gran Bretaña solo comenzó después de Dunkerque y se aceleró después de la Batalla de Gran Bretaña.

Se sabe poco sobre los servicios SIGINT soviéticos, pero dada la falta de cooperación entre los órganos de seguridad del estado (ver NKVD) y la inteligencia militar antes de la guerra, es razonable suponer que cada una de esas agencias operaba sus propios servicios SIGINT separados. Aunque probablemente nunca se sabrá el alcance de las capacidades SIGINT soviéticas en la Segunda Guerra Mundial, los alemanes descubrieron durante sus primeras ofensivas que los soviéticos tenían un amplio conocimiento de las redes de comunicaciones y la estructura de mando alemanas. Los servicios SIGINT de Finlandia descubrieron en noviembre de 1939 que los soviéticos habían estado monitoreando sus comunicaciones militares y de defensa aérea durante algún tiempo. Los finlandeses también creían que habían descubierto varios casos de operadores soviéticos que se entrometían en las redes de comunicaciones finlandesas. Los alemanes informaron experiencias similares durante la batalla de Stalingrado y las campañas posteriores en el frente oriental. Como mínimo, esto sugiere que los soviéticos tenían una capacidad significativa para operar contra las comunicaciones de sus dos enemigos europeos más importantes.

Alemania entró en la guerra con tres organizaciones SIGINT militares separadas: la Chiffierwesen de la Abwehr, la Beobachdienst o B-Dienst de la Kriegsmarine y la Forschungsamt de la Luftwaffe. La Gestapo también tenía un servicio SIGINT, pero lo usó principalmente para contrainteligencia. Cada agencia operó de forma independiente después de 1938 y rara vez compartió información, y mucho menos cooperó entre sí. Los jefes del servicio militar alemán, de hecho, a menudo usaban los informes de su agencia SIGINT para ganarse el favor de Adolf Hitler. La dispersión resultante del esfuerzo inhibió la efectividad general del esfuerzo SIGINT de Alemania. La Luftwaffe, por ejemplo, no le pediría a la Kriegsmarine que recopilara información sobre los sistemas electrónicos y los radares aéreos y terrestres de los Aliados, ni la Kriegsmarine le pediría a la Luftwaffe información sobre los sistemas marinos de los Aliados. En cambio, ninguno de los dos servicios estaba entusiasmado por compartir lo que sabía sobre estos sistemas. Ambos servicios tenían que recopilar contra todos los sistemas aliados posibles y, dados los recursos limitados disponibles, ninguno obtuvo toda la información que necesitaba para respaldar sus respectivos esfuerzos de guerra.

No obstante, todos los servicios SIGINT alemanes disfrutaron de algunos éxitos, particularmente al principio de la guerra. Los alemanes se concentraron en la inteligencia de señales operativas y tácticas, es decir, la rápida difusión de información SIGINT directa e inmediatamente al comandante de nivel operativo. Se asignaron unidades SIGINT del ejército alemán a cada cuerpo de ejército y contribuyeron en gran medida al éxito de las ofensivas terrestres de 1939 y 1941. Al detectar los movimientos de las unidades terrestres aliadas muy por delante del avance alemán, proporcionaron una advertencia oportuna de los contramovimientos aliados que permitieron a las unidades móviles alemanas superar a sus oponentes aliados más lentos, que recibieron sus propios informes SIGINT mucho más lentamente. El equipo SIGINT alemán también era liviano y móvil y las unidades estaban totalmente motorizadas para que pudieran mantenerse al día con las unidades Panzer. La compañía de inteligencia de señales del general Erwin Rommel es probablemente la más famosa de estas unidades, y atribuyó gran parte de su éxito a sus esfuerzos. Esa compañía era tan buena que el mariscal de campo Montgomery apuntó específicamente a la unidad para destruirla antes de lanzar la ofensiva de El Alamein.

La Luftwaffe usó el mismo equipo y empleó una estructura similar a la del ejército, proporcionando a cada Luftflotte (Flota Aérea) un batallón de reconocimiento por radio. Estos batallones monitorearon la fuerza aérea enemiga y las comunicaciones de los servicios terrestres para advertir sobre los movimientos aéreos enemigos, ubicar las bases operativas enemigas y ubicar los cuarteles generales y los puestos de mando aéreos enemigos. Los batallones de reconocimiento por radio en Alemania y en el frente occidental se consolidaron en mayo de 1944 para concentrarse contra la campaña de bombardeo aliada. Proporcionaron advertencias sobre los bombardeos aliados al interceptar las pruebas previas al lanzamiento de los sistemas electrónicos a bordo de los bombarderos. También ayudaron a rastrear las corrientes de bombarderos nocturnos al monitorear los sistemas de navegación y las emisiones de radar de los bombarderos.

La Kriegsmarine empleó principalmente sitios HF/DF permanentes ubicados cerca de sus principales bases en Alemania y los países ocupados en el oeste. Estos sitios permitieron a B-Dienst proporcionar datos de localización precisos sobre los movimientos de barcos enemigos en el Mar del Norte y el Atlántico norte a las unidades navales alemanas involucradas en la Batalla del Atlántico. Los datos se difundieron inmediatamente a los cuarteles generales operativos navales y de submarinos y se difundieron regularmente a las unidades en el mar. La precisión no fue muy buena en el transporte marítimo en el Mediterráneo, el Atlántico Sur y los océanos Índico, pero les dio a las unidades navales alemanas una idea de lo que podrían encontrar. Además, el B-Dienst pudo descifrar el convoy aliado y las comunicaciones operativas de la Royal Navy durante gran parte de los primeros años de la guerra.

La Kriegsmarine también asignó destacamentos de B-Dienst a los asaltantes de superficie de Alemania y a los principales combatientes de superficie. Por lo tanto, cada buque insignia y asaltante de superficie tenía la capacidad de detectar formaciones navales y convoyes aliados en su área de operaciones. En algunos casos, los destacamentos de B-Deinst también descodificaron localmente las comunicaciones enemigas, en particular, informes de reconocimiento aéreo y de barcos mercantes. La seguridad de la transmisión fue proporcionada por el uso de almohadillas de "un solo uso" para proteger contra la decodificación del enemigo.

Los servicios de inteligencia estatal y militar de Italia tenían unidades SIGINT. Dirigidos principalmente contra los franceses y los yugoslavos, los italianos tenían un servicio de decodificación razonablemente efectivo, que descifró con éxito los códigos navales del ejército yugoslavo y francés y británico durante el período de entreguerras. Los italianos, sin embargo, eran similares a los franceses en que dependían de estaciones permanentes de monitoreo de señales. Los servicios italianos dependían totalmente de los sitios SIGINT en Italia y Albania. Esto no solo inhibió la interceptación de las comunicaciones aliadas en el norte de África y las aguas más distantes del Mediterráneo, sino que retrasó la difusión de los informes. También impidió la relación y el entendimiento mutuo entre los servicios de inteligencia y los comandantes apoyados que son tan esenciales para un apoyo de inteligencia eficaz.

El éxito más destacado de los italianos se produjo durante la invasión de Yugoslavia, cuando los operadores de radio italianos en Albania se entrometían regularmente en la red de mando yugoslava encriptada, anulando las órdenes de ataque y desviando las unidades y el apoyo logístico yugoslavos.

En contraste con el esfuerzo cooperativo SIGINT angloamericano, los países del Eje no confiaban lo suficiente entre sí para compartir información, y mucho menos coordinar sus esfuerzos SIGINT. Finlandia tenía el mejor servicio SIGINT de los países menores, descifrando las comunicaciones navales y de otro tipo soviéticas en varios momentos durante la Guerra de Invierno. El monitoreo de las comunicaciones de la Fuerza Aérea y el ejército soviético también proporcionó a los finlandeses información clave sobre las intenciones y preparativos soviéticos mucho antes de los ataques reales y los bombardeos. Desafortunadamente, no era suficiente saber cuándo, dónde y con qué estaba atacando tu oponente. Uno tenía que tener los recursos para derrotar el ataque, y esos recursos eran lo que más les faltaba a los finlandeses. Los rumanos y húngaros también tenían servicios SIGINT bastante grandes y efectivos,

SIGINT se ha convertido en uno de los elementos más importantes de las operaciones de inteligencia modernas en un mundo de fuerzas militares móviles y de rápido movimiento. Las señales electrónicas son el medio por el cual cada comandante moderno ve y controla sus fuerzas, las cuales dependen de los sistemas electrónicos para llevar a cabo sus misiones. SIGINT se convirtió en un asunto cada vez más tecnológico y complejo a medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial. La capacidad de leer las comunicaciones de un enemigo o saber cuáles de sus unidades estaban en contacto entre sí proporcionó información sobre sus operaciones e intenciones. Conocer los sensores electrónicos y los sistemas de navegación de un enemigo condujo al desarrollo de contramedidas efectivas y la capacidad de cegarlo en un momento crítico, o simplemente para evitar sus fuerzas cuando sea necesario.

Lectura adicional

• Andrew, Christopher, Codebreaking and Signals Intelligence (1986).
• Clayton, Aileen, El enemigo está escuchando (1980).
• Irving, David, Violación de la seguridad (1968).
• Kahn, David, Los descifradores de códigos (1972).
• Norman, Bruce, Secret Warfare: La batalla de los códigos y las cifras (1973).
• West, Nigel, Los secretos SIGINT (1986).