El Imperio de Portugal

Imperio portugués

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El mapa muestra esos lugares y costas exploradas por pioneros portugueses, a veces por tierra pero generalmente por mar. Estos viajes se conocen en la historia como los Descubrimientos, lo que significa, por supuesto, que los lugares relevantes fueron descubiertos / revelados a los europeos occidentales. La importancia de los descubrimientos radica en el establecimiento de una red mundial de conexiones y en el inicio de esa extraordinaria expansión de la influencia europea que ha marcado la historia desde finales del siglo XV. □ Los mapas que muestran el alcance de los descubrimientos portugueses a menudo varían en detalle, ya que nuevas evidencias aún surgen y los historiadores evalúan la evidencia antigua de manera diferente. Para las exploraciones tempranas no se podía registrar con confianza en algún tribunal internacional, capaz de adjudicar entre rivales. Además, el hallazgo de aún más tierra no era en sí mismo de particular importancia: lo que importaba era si producía algo valioso a la vez (como el oro) o que pronto sería valioso (a través del comercio). Los portugueses consideraban sus descubrimientos como secretos comerciales: el primer puerto de escala para los navegantes que regresaban era la Casa da Índia, donde los libros de registro y las cartas se depositaban bajo un sello de seguridad. También se mantuvo un "planisferio" / mapa del mundo secreto, ajustado constantemente por un equipo de creadores de mapas y expertos cosmográficos. La Casa da Índia, una parte del palacio real, estaba en la orilla del Tajo en Lisboa. Fue destruido, con todos sus registros invaluables, por el Gran Terremoto de 1755: el colapso del edificio, los incendios devastadores, las olas de marea. La pérdida de la evidencia primaria y directa de los viajes de los pioneros portugueses significa que los historiadores han tenido que confiar en referencias oblicuas y documentos pirateados. Por lo tanto, se sabe que se produjo un viaje a Groenlandia y probablemente al norte de Canadá (Barcelos y Lavrador 1492-5), no de los libros de registro sino de los registros de una demanda en 1506. Don Antonio Lombardo, navegando alrededor del mundo con Magellan, escribió en su diario en 1520 sobre el intrincado pasaje a través del Estrecho de Magallanes: "Si no hubiera sido por el Capitán General, no habríamos encontrado el estrecho, y todos pensamos y dijimos que estaba cerrado por todos lados. Pero él mismo sabía muy bien dónde navegar para encontrar el estrecho bien escondido, que había visto representado en un mapa en el Tesoro del Rey de Portugal, que fue hecho por ese excelente hombre, Martin Behaim. maravillas, de hecho, se aventuraron tan al sur y reportaron previamente la posición del estrecho en la Casa da Índia? Un planisferio por Behaim todavía existe; encarnando algunos descubrimientos portugueses; Fue hecho en 1492 en comisión para los comerciantes de Nuremberg. Tal piratería de mapas portugueses (teóricamente castigados con la muerte) era un asunto considerable. Bartolomeo Colón, que trabajaba en el taller del mapa real de Lisboa, se unió a su hermano Cristóbal en España antes de 1489, y trajo una copia del mapa del mundo secreto, sacada de contrabando en once hojas de papel, que luego vendió en Italia para recaudar fondos. Alberto Cantino, enviado por el duque Ercole d'Este de Ferrara y haciéndose pasar por un comprador de caballos de pura raza, obtuvo una copia del mapa secreto del mundo de Lisboa, por soborno, en 1502. Su versión apareció en una biblioteca italiana, pero solo 450 años. luego. Incluso en la década de 1990, los historiadores australianos que volvieron a examinar los mapas de 'Dieppe' (hechos por una escuela de copistas que producen versiones francesas de originales portugueses de contrabando) concluyeron que los portugueses habían explorado al menos la costa noroeste de Australia (y algunas pruebas señala también la costa noreste y sudoeste a principios del siglo XVI.





Las especias orientales, de valor económico inflado, tenían muchos usos: como condimentos, en la conservación de alimentos, en la preparación de medicamentos, perfumes, pegamentos, lacas, barnices, tintes, en los procesos de curtido, y muchos otros. Estas especias llegaron a Europa por una variedad de rutas, como a través del Mar Rojo o el Golfo Pérsico hasta Alejandría, donde los comerciantes venecianos se harían cargo de la distribución en toda Europa. La nueva ruta marítima a través del Cabo, que evita las caravanas y una gran cantidad de intermediarios, permitió a los portugueses vender las especias a un precio mucho más bajo.

Se puso en marcha una segunda expedición, tanto militar como mercantil, compuesta por no menos de trece embarcaciones, fuertemente armadas con artillería, comandada por Pedro Álvares Cabral, de noble linaje, no un simple escudero. En lugar de seguir el curso de Da Gama, navegó más hacia el Atlántico, avistando Brasil. Todavía se está discutiendo si el descubrimiento fue premeditado o accidental. Es posible que el aterrizaje fuera imprevisto, pero hay evidencia convincente de que para esa fecha los portugueses sabían de la existencia del continente.

A partir de entonces, en la primavera de cada año, una flota navegaría a la India, con un complemento de soldados, aventureros y misioneros; y con la mercadería que se va a intercambiar, por ejemplo, en la costa de Malabar. A pesar de la espantosa tasa de mortalidad en ruta, que podría llegar a más del 50%, los números que anhelan unirse aumentan cada año. India parecía ser la respuesta a todos los problemas. Para el rey, proporcionó lo que llegó a ser su principal fuente de ingresos; los nobles y los administradores esperaban engordar en las ganancias de la oficina; y para los demás fue al menos un empleo, ya que la actividad económica doméstica estaba estancada.

El comercio oriental implicaba dificultades inusuales, ya que el tráfico había estado dominado durante mucho tiempo por los musulmanes, quienes, sin ser extraños, intentaban excluir la competencia, y para este fin llegaría a cualquier extremo. Al principio provocaron problemas con los príncipes indios, y más tarde solicitaron el apoyo de escuadrones turcos en un intento por ahuyentar a los intrusos portugueses de su parcela: el Océano Índico. Pedro Álvares Cabral había bombardeado a Calicut desde el año 1500 por negarse a venderle especias; pero esto fue solo la salva de apertura en las hostilidades que se prolongaron durante un siglo y medio. Los portugueses tenían que contrarrestar no solo a las fuerzas indias locales, sino también a los turcos, y luego a los holandeses y los ingleses. Finalmente, a mediados del siglo xvn, Inglaterra y Holanda habían asumido la posición de supremacía portuguesa en el comercio con Oriente.

Una figura prominente en los primeros años de la lucha fue Alfonso de Albuquerque, quien ideó un ambicioso plan para ocupar los puertos que controlan las rutas comerciales hacia el Este. Sus planes estratégicos se lograron en gran medida: Ormuz, en la entrada del Golfo Pérsico, fue capturado en 1507, y Malaca, al mando de la ruta de navegación hacia el este, hacia el Pacífico, fue capturada en 1511. Pero todos los intentos de cerrar el Mar Rojo a los turcos Al apoderarse de Aden fracasó, y durante años los turcos continuaron acosando a los comerciantes portugueses tanto en el mar como en tierra. Los portugueses ocuparon otros puestos de vital importancia para el comercio, entre ellos Colombo, en la isla de Ceilán; Pacém, en Sumatra; Ternate, en las Molucas; y Maçaim, Damão y Diu en la costa occidental de la península india.

Los portugueses en la India

"India" fue el nombre topográfico utilizado al principio por los portugueses para describir a Asia y al Oriente en general, desde la costa de África Oriental hasta Japón. A lo largo de esta vasta área, los portugueses establecieron asentamientos: estos pueden ser fuertes, fábricas (el nombre aplicado a una estación comercial), o puertos con los que comerciaron y donde luego decidieron echar raíces. El documento más impresionante que describe la proliferación espontánea de asentamientos más allá de cualquier patrón oficial es la Peregrinação de Fernão Mendes Pinto, un fascinante volumen compuesto por un aventurero que actuó como pirata, diplomático y misionero, y que varias veces naufragó o fue tomado prisionero. .

La sede principal del poder portugués en Asia fue Goa, tomada por Afonso de Albuquerque en 1510, que permanecería en manos portuguesas hasta 1960, cuando fue invadida por el ejército indio. Los portugueses establecieron un emporio en un plan europeo, con iglesias renacentistas, de las cuales sobreviven imponentes restos. Se fomentó el mestizaje entre las mujeres portuguesas de rango y archivo, lo que generó rápidamente una población católica indo-portuguesa; ya mediados del siglo xvi se consideraba la segunda ciudad de Portugal, debido a su tamaño y espléndidos edificios. Los jesuitas lo hicieron su base para la actividad misionera en Oriente, erigiendo seminarios a los que asistieron no solo portugueses sino también nativos de numerosos estados asiáticos. En 1584 se dio una conferencia inaugural en dieciséis idiomas; de tantas naciones vinieron los sacerdotes que enseñaban allí. Un jesuita italiano de Goa traduciría el sistema de geometría de Euclides al chino; un jesuita alemán fue responsable de reformar el calendario chino ... son solo dos ejemplos de la forma en que se difundieron aspectos de la cultura o la ciencia europea en el Este, así como el catolicismo.

Las relaciones comerciales con China comenzaron en una fecha temprana. Ya para 1514, Tomé Pires, un farmacéutico portugués, había compilado un libro que describía a China, así como otras áreas como Malasia, Java y Sumatra; se tradujo al italiano y se publicó en 1550. En 1515, Dom Manuel envió una embajada al emperador chino, y sus delegados, después de grandes dificultades, lograron finalmente una audiencia en Pekín. Pronto, sin embargo, China volvió a lo que se convirtió en su actitud tradicionalmente vigilante al cerrar todas las puertas al mundo exterior y excluir a todos los extranjeros de sus costas.


Este mapa muestra las rutas entre Portugal e India y algunos factores que las determinaron. □ El largo y peligroso viaje de Vasco da Gama a las Indias y la espalda, tres veces más largo y mucho más intrincado que el viaje a través del Atlántico, fue un triunfo técnico de la navegación. Los veleros, propulsados ​​únicamente por fuerzas naturales, están sujetos aún a los peligros del viento y el mar; además, los arrecifes, los afloramientos de las islas y las obtrusiones costeras, ahora bien cartografiados, eran poco conocidos; Todavía no se habían establecido los patrones de las corrientes dominantes y los vientos dominantes, que se modificaron radicalmente a lo largo del año; la longitud no podía ser fijada con mucha precisión, y solo latitud por la minuciosa compilación de tablas de la declinación del sol, estacionalmente, en diferentes puntos del globo; el movimiento de las estrellas en los cielos del sur desconocidos aún tenía que ser trazado ... y así sucesivamente. La reducción de algunos de estos peligros ocupó la ciencia náutica portuguesa en los diez años transcurridos entre Dias para encontrar mar abierto más allá del Cabo y da Gama navegando hacia las Indias. En ese período, también los portugueses, que habían usado pequeñas carabelas maniobrables para sus primeras exploraciones, desarrollaron el nau, un buque mucho más grande y bien armado, adecuado para transportar importantes cargamentos comerciales a largas distancias. Una vez que Da Gama había mostrado el camino, una flota comercial anual regular, la Carreira da India, navegó desde Lisboa a la India en un viaje de dos años. Se establecieron rápidamente puestos comerciales adicionales en las costas de Malabar y Cochin, en la India, y los portugueses invadieron todo el este, en un plazo de treinta años hasta llegar a China. □ De estos desarrollos asiáticos, Adam Smith escribió, en Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776): "El descubrimiento de América y el de un pasaje a las Indias Orientales por el Cabo de Buena Esperanza son los dos eventos más grandes e importantes registrados en la historia de la humanidad ... los imperios de China, Indostan, Japón, así como varios otros en las Indias Orientales, sin tener minas más ricas de oro o plata, fueron en todos los aspectos mucho más ricos y mejores cultivadas y más avanzadas en todas las artes y manufacturas que México o Perú ... las naciones ricas y civilizadas siempre pueden intercambiar un valor mucho mayor entre sí, que con los salvajes y los bárbaros ". La influencia de Oriente en el desarrollo de Occidente fue Variable y grande: en civilidad y pensamiento, en la introducción de plantas económicas y decorativas, en medicina, en artesanía; Por encima de todo, en la creación de numerosos artículos comerciales: especias, telas finas, joyas, porcelana ... que provocaron el rápido crecimiento de la riqueza de Occidente, la sensación de nuevos horizontes y nuevas oportunidades que desataron el Alto Renacimiento.


Pero para entonces había numerosos comerciantes portugueses independientes que comerciaban en el mar de China. Desafiando tales prohibiciones, habían establecido contactos clandestinos entre los puertos chinos y los de Japón, Manilla, Siam, Malacca, India, y de regreso a Europa. A pesar de las prohibiciones imperiales, prácticamente todo el comercio exterior con China pasó a manos portuguesas, y los chinos pronto llegaron a apreciar el acuerdo. En 1557, el astuto mandarín de Cantón encontró una ingeniosa manera de eludir las regulaciones al asignar a los portugueses una pequeña península separada del continente por un estrecho estrecho: Macao. Al no estar unido físicamente a China, podría llevar a cabo actividades prohibidas a los chinos; lo que una vez fue una pequeña aldea de pescadores se expandió rápidamente en un emporio altamente poblado que, hasta 1675, fue el único puesto comercial "chino". Desde esa fecha hasta la Guerra del Opio de 1839–44, el puerto cosmopolita continuó desempeñando un papel vital en el comercio oriental con Europa. Hasta el día de hoy, Macao permanece bajo la administración portuguesa, su órgano principal de gobierno, el "Senado da Câmara", establecido por los comerciantes en 1583.

Las actividades de los comerciantes estaban estrechamente vinculadas a las de los misioneros. En un documento de 1586, a Macao se le conoce como "Porto do Nome de Deus na China", el Puerto de Dios en China. Sirvió no solo como centro de comercio, sino también como la puerta trasera por la cual los jesuitas se infiltraron en China y en varias comunidades del Pacífico.

Al igual que con China, las relaciones comerciales con Japón fueron durante algún tiempo un monopolio portugués. Los aventureros portugueses se habían asentado en el archipiélago japonés en 1540, con su base principal en Nagasaki, donde el paisaje, con la ciudad frente al mar, les recordaba a Lisboa. Nagasaki fue también un centro de actividad jesuita. Fernão Mendes Pinto (mencionado anteriormente), uno de los primeros portugueses comprometidos en el comercio de Japón, le dio dinero a San Francisco Javier para construir una iglesia, la primera en Japón. La influencia misionera allí fue tan grande que los historiadores incluso se han referido al período de 1540 a 1630 como "El siglo cristiano en Japón". Sin embargo, Nagasaki estaba destinado a ser conocido por otra razón: en 1945, por una ironía de la historia, un avión estadounidense fue desviado de su objetivo original por el mal tiempo y lanzó la última y más grande bomba atómica en Nagasaki, el centro tradicional del cristianismo y La influencia occidental en Japón.

El portugués fue el idioma internacional del comercio en todo el Oriente durante el siglo XVII, dejando huellas en muchos idiomas asiáticos. En este momento había numerosos comerciantes portugueses en África, y Brasil había comenzado su asombroso crecimiento a través de la Amazonía y los Andes. La lengua portuguesa estaba adquiriendo una difusión global. Hoy en día, como el idioma oficial de unos 200 millones de usuarios en todo el mundo, ocupa el tercer lugar, después del inglés y el español, entre los idiomas europeos.


El primer imperio de Portugal en Asia se basaba en el control del comercio: la ocupación territorial se limitaba generalmente a la incautación de emporios y empresas clave, como Mombasa y Malacca, y la fortificación de ciudades estratégicas, como Goa y Ormuz. Desde estos lugares seguros, los barcos armados portugueses patrullaron las rutas marítimas establecidas utilizadas por los mercaderes orientales (en algunos lugares incluso emitiendo licencias por una tarifa), atacando a los piratas (un peligro grave y generalizado para el comercio) y extendiendo un brazo protector sobre numerosos portugueses. 'fábricas' - comunidades de comerciantes - establecidas en los países del este. El portugués se convirtió en la lengua franca entre los comerciantes de todas las razas en toda la región, como lo demuestran hasta la fecha los rastros lingüísticos generalizados de las palabras portuguesas. Este mapa muestra las principales fortalezas y establecimientos comerciales portugueses y los principales productos manejados por los portugueses en Ásia Portuguesa. En el siglo XVI, la superioridad de Portugal en barcos, armas y técnica de navegación, el éxito de sus soldados y sus mercaderes, permitió a los portugueses dominar el comercio tanto dentro de la región (por ejemplo, entre la lejana China y Japón) como también entre la región y Europa.

Las consecuencias económicas de la expansión.

Esta dispersión generalizada de los portugueses, a lo largo de las islas del Atlántico, Brasil, en el área de Guiné y alrededor de Oriente, tuvo marcadas consecuencias tanto en su economía como en su actitud ante la vida. García de Resende, secretario de Dom João II, describió en su Miscelánea los asombrosos eventos de los que fue testigo. Lo que había sido un tribunal provincial comparativamente pequeño en Lisboa se había convertido en uno de los más grandes de la cristiandad (Dom Manuel proporcionó a unos 4.000 retenedores). Era la olla de miel a la que todos acudían con la esperanza de obtener un avance. Todo dependía del rey; nada podría ganarse sin su aprobación. Él hizo todas las citas para un alto cargo entre el clero (dos de los hermanos de Dom João II fueron nominados cardenales, uno a los siete años de edad), y todas las concesiones de tierras y honores a la nobleza fueron suyas para distribuir. El consentimiento real era indispensable antes de emprender cualquier operación comercial en el extranjero. De esta manera, el tribunal dejó de ser simplemente la sede del gobierno del país y se convirtió en el foco de todo tipo de actividad.

Con tal riqueza entrando al país, el rey ya no dependía de los impuestos y los servicios provistos por la población, que perdió toda la influencia política. Las reformas legales pusieron fin a la independencia de los consejos y permitieron la centralización de la administración y la estandarización de todos los impuestos especiales. Las Cortes no se reunieron durante veintitrés años (1502–25) a pesar de las peticiones de que debían hacerlo por lo menos cada década. El pueblo también denunció la corte parasitaria, la excesiva burocracia, el empobrecimiento del campo y protestó con fuerza contra su propia penuria.

Para mediados de siglo, la población de Lisboa se había expandido a 100,000, incluyendo unos 800 empresarios adinerados y 5,000 artesanos y comerciantes modestos; pero el resto eran funcionarios, clérigos, escuderos y otros retenedores y miembros de la nobleza, los cazadores de empleos y los vagabundos, lo que creó un grave desequilibrio entre productores y consumidores. La clase media activa sufrió en consecuencia, al no poder mantenerse al día en la carrera contra una clase media ilusoria sin ningún papel económico, sobrevivir en las apariencias y el aire caliente. Con el éxodo de las tierras productivas a las ciudades estériles, la situación se agravó, en 1521 acercándose al punto de la hambruna real, con los campesinos migrantes muriendo al borde del camino, mientras que los terratenientes intentaron presionar aún más a los agricultores para que compensaran su caída. beneficios Muchas personas se vieron obligadas a participar en viajes riesgosos de comercio en el extranjero o en absoluta emigración. A partir de este período se establece la máxima: "Quienes deseen mantenerse a flote, deben elegir Iglesia, Corte o Barco".

Las especias orientales tenían que pagarse con la oferta legal local o canjearse por plata, cobre, plomo, telas finas, etc., pero estos materiales no eran originarios de Portugal y debían importarse del norte de Europa a través de la fábrica portuguesa en Flandes. Lisboa solo podía seguir siendo el centro del comercio oriental mientras mantuviera el monopolio tanto del comercio como del transporte de mercancías por mar desde la India, lo que permitía que los costos se mantuvieran bajos. Pero a mediados del siglo XVI, con el restablecimiento del comercio directo por parte de los estados de la ciudad de Italia, los precios en Portugal cayeron sustancialmente. Incluso la fábrica de Flandes tuvo que cerrarse y, sumada a este desastre, la deuda pública mostró otro aumento dramático. El Estado, que tenía el monopolio del comercio de especias, se vendía en grandes cantidades a los grandes capitalistas, en su mayoría extranjeros, ya que pocos portugueses podían permitirse ingresar al mercado. No solo se compraban todos los artículos de lujo en los que se permitía la importación de Lisboa, sino que también se compraron armas, pólvora y aparejos navales, de hecho, barcos enteros. Los préstamos y las cartas de crédito extranjeras proliferaron, y para mediados de siglo las deudas externas excedieron los ingresos anuales, y el interés a pagar fue igual al valor de los ingresos de un año del comercio de especias. La deuda externa se convirtió en cuatro veces mayor que la deuda interna, y los intereses a pagar en el exterior alcanzaron los 400,000 cruzados, mientras que el pago a los tenedores de títulos públicos representó solo 100,000. El déficit en la balanza comercial siguió ampliándose, aunque disfrazado por la reexportación de bienes extranjeros. Incluso si los fabricantes locales mantuvieron su producción, no mostraron ningún aumento en la producción. Se estableció una economía de emergencia, con el Estado centrando su atención en la riqueza que se origina en el extranjero y alejándose de los problemas internos. En el campo, la comunidad rural se encontraba cada vez más aislada, con su nivel de vida en descenso. Las cosas habían cambiado poco, cuando en 1580, dos venecianos que visitaban Portugal describieron que los órdenes inferiores sobrevivían con una escasa comida de sardinas saladas, pan integral y muy poco más.