Grecia Antigua: La era de la infantería ligera (2/2)

La era de los guerreros griegos armados ligeros 

Parte I || Parte II
Weapons and Warfare

Jenofonte y el Anabasis

Los griegos también se dieron cuenta de que la guerra hoplita, aunque bien adaptada a las circunstancias peculiares de la lucha dentro de su propio país, no era capaz por sí misma de enfrentar las circunstancias de la guerra fuera de Grecia, o incluso en las partes menos conocidas de la misma Grecia. Uno de los pocos ejércitos mercenarios sobre cuya composición tenemos información exacta es Diez Mil de Xenophon. El Anabasis de Xenophon proporciona una riqueza inigualable de información sobre el servicio de mercenarios griegos en el extranjero en el siglo IV, y cómo los continentes mixtos de los hoplitas y peltasts griegos trabajaron juntos. Las tácticas y los métodos de lucha de las peleas en el servicio de Atenas y Esparta no diferían en nada de las de las peleas en la marcha de los Diez Mil.

La guerra del Peloponeso había producido un gran número de exiliados que se vieron obligados a contratar como mercenarios, y diez mil de esos soldados fueron reclutados por Cyrus en su intento por el trono de su hermano Artaxerxes. Muchas de las tropas de Ciro tenían antecedentes en el combate no tradicional. Los no-hoplitas, incluyendo las langostas, los arqueros, los honderos y la caballería conformaron casi una quinta parte del ejército de Jenofonte. Los hombres de Jenofonte desarrollaron una gran competencia en la marcha nocturna, y los armados ligeros les permitieron establecer emboscadas y perseguir a un enemigo que huía. En el lado defensivo, el uso de armas ligeras y peleas permitió al ejército de Xenophon salvaguardar sus rutas y protegerse contra las emboscadas que se habían establecido para ellos.

Debido a que Jenofonte y sus hombres viajaban a través de un territorio desconocido, un uso de la emboscada fue capturar activos de inteligencia: "Cuando el enemigo nos estaba dando problemas, creamos una emboscada. Por una parte, nos permitió recuperar el aliento, pero además, matamos a varios de ellos, y nos esforzamos especialmente por conseguir algunos prisioneros con este único propósito: poder emplearlos como guías, hombres que conocían el país. '

Vemos la estructura de recopilación de inteligencia de los Diez Mil en el Anabasis de Jenofonte. Después de haber cuarteado sus tropas en las aldeas locales, los demócratas de Temnus fueron enviados con un cuerpo de tropas durante la noche a las montañas. Los griegos habían oído que los rezagados que habían llegado tarde habían visto incendios, sugiriendo una presencia persa. Los demócratas fueron enviados porque tenía la reputación de haber realizado informes precisos en muchas situaciones similares. Los recolectores de inteligencia deben ser valientes, ser capaces de actuar solos sin entrar en pánico y ser precisos en sus evaluaciones. De hecho, se describe a los demócratas como capaces de discernir qué "hechos eran hechos" y qué "ficciones eran ficciones".

Cuando los demócratas regresaron, informó que no había visto incendios, sino que había capturado un activo de inteligencia: un hombre con un arco y un carcaj persas, y un hacha de batalla del tipo que llevan las amazonas. Cuando interrogaron a este hombre acerca de su origen, él respondió que era persa y que se dirigía al campamento de Tiribazus para obtener provisiones. Le pidieron información sobre el tamaño de la fuerza de Tiribazus y con qué propósito se había reunido. El prisionero respondió que Tiribazus tenía sus propias fuerzas más mercenarios Chalybian y Taochian, y que él mismo había hecho sus preparativos con la idea de tomar una posición en el próximo paso de montaña, que tenía el único camino por el que los griegos podían ser atacados. Una vez que los generales escucharon esta información, decidieron reunir a sus tropas en un campamento. Dejaron atrás una guarnición bajo el mando de Sophaenetus el Estalfo y se pusieron en marcha de inmediato utilizando al activo capturado como guía. Tan pronto como cruzaron las montañas, las tortugas se adelantaron a los hoplitas y cargaron contra el campamento enemigo. Los persas fueron tomados por sorpresa y simplemente huyeron. Algunos fueron asesinados, y veinte jinetes fueron capturados, al igual que la tienda de campaña de Tiribazus con sus sillones de patas de plata, vasos y su bastón. Una vez que los hoplitas oyeron lo que había sucedido, pensaron que era mejor regresar a su propio campamento antes de que los persas pudieran atacarlo. Tocaron la trompeta de retirada y se fueron a casa.

También vemos este tipo de operación cuando las tropas ligeras ponen una emboscada y capturan a "algunos de los bribones que nos están robando". De estos compañeros aprendieron pasajes a través de las montañas. Conocer la geografía era de importancia crucial, ya que atacar a los griegos en los barrancos o al cruzar puentes era una táctica persa común.

Jenofonte planeó una operación que dependía de tomar por sorpresa al enemigo. Los mercenarios se enfrentaban a un enemigo que sostenía un puerto de montaña. Como la mayor parte de la montaña aparentemente no estaba defendida, Xenophon sugirió un ataque nocturno en una sección desocupada como una táctica de distracción. Continúa diciendo que, en su opinión, tal táctica sería perfectamente factible, ya que no serían supervisados ​​ni escuchados.

Al enfrentarse nuevamente con la dificultad de que un pase estuviera ocupado, esta vez por los calibios, los griegos montaron una operación nocturna. Jenofonte propuso que las cimas de las montañas que dominan el paso debían ser ocupadas por un destacamento separado, lo que hicieron en la noche usando hoplitas y armamento ligero. Al día siguiente, cuando los calibios marcharon por el camino hacia el paso, los griegos en la cima de la montaña los atacaron por sorpresa. La mayoría de los calibios estaban bloqueando el camino, pero una parte de ellos se volvió para luchar contra los griegos. Los hoplitas griegos y los armados ligeros derrotaron a sus adversarios y dieron caza. Mientras tanto, las peltas, que actuaron como tropas de choque, se apresuraron hacia los Calibios en el paso. Normalmente, en este tipo de emboscadas, se produciría una lucha cuerpo a cuerpo, pero cuando los Calibios vieron que sus hombres en las montañas habían sido derrotados, huyeron, dejando el paso libre para los griegos.

No solo era útil establecer emboscadas, sino que el simple hecho de simular una emboscada podría ser efectivo. Cuando el ejército griego descendió a Trapezus, una ciudad griega en el territorio de Colchia en el Mar Negro, temían ser perseguidos por la tribu de los Drilai. Fingieron poner una emboscada. Diez arqueros cretenses, comandados por un mysiano, atrajeron la atención del enemigo lanzando peltai de bronce al sol. El Drilai, pensando que esto era una emboscada, se mantuvo a una distancia segura. Cuando el ejército griego se había alejado lo suficiente, el Mysian recibió la señal de correr con sus hombres a toda velocidad para unirse a ellos. Aunque el propio Mysian estaba herido corriendo por la carretera, sus compañeros, que habían buscado refugio en el bosque que bordea la carretera, lo llevaron con ellos. Los arqueros cretenses siguieron disparando al enemigo desde una distancia segura y así llegaron a la seguridad del campamento griego.

Después de un viaje a lo largo de la costa, los griegos llegaron a Heraclea, una ciudad griega en la frontera con Bitinia. Aquí el ejército se separó. Los Arcadios navegaron directamente hacia el puerto griego de Calpe, desembarcaron de noche y avanzaron contra algunas aldeas bitinias a unos treinta estadios en el interior. Los trinios bitinia fueron tomados por sorpresa y una gran cantidad de personas fueron capturadas junto con su ganado. Cabe señalar que estas incursiones fueron realizadas por hoplitas con peltasts tracias a la defensiva.


Ruta de Ciro el Joven, Jenofonte y los Diez Mil.

Mientras los griegos cruzaban a Europa, se alistaron con Seuthes, rey de los tracios Odrysian. Seuthes había estado operando en el territorio de los Thynianos con un ejército comparativamente pequeño formado por peltas y jinetes. Temía un ataque nocturno por parte de ellos, pero con los mercenarios griegos sentía que podía lanzar un ataque sorpresa contra ellos. A petición de Jenofonte, los hoplitas marcharon hacia la cabeza durante la noche, seguidos por las tortugas. Seuthes se puso detrás con sus jinetes, en lugar de montar delante. Al amanecer, Seuthes y sus jinetes salieron para hacer un reconocimiento; quería impedir que los caminantes advirtieran a los aldeanos. El resto de los griegos esperaron, y siguieron las huellas de sus caballos. Como no encontraron pasos en la nieve de las montañas, asumieron que no estaban siendo rastreados. Seuthes lanzó su ataque sorpresa a los pueblos sobre las montañas. El ataque sorpresa inicial fue exitoso. Sin embargo, los thinianos, después de ser expulsados ​​de su aldea, regresaron por la noche y atacaron a los griegos. Lanzaron jabalinas al interior de las casas, intentaron romper los puntos de las lanzas griegas con palos y prendieron fuego a las casas de madera. Al amanecer, las nuevas tropas de Seuthes y Jenofonte avanzaron de regreso a las montañas. Mientras los thinianos pedían clemencia, a Jenofonte le correspondía decidir si deseaba o no vengarse de los tynios por su ataque nocturno.

En varias ocasiones se tomó la decisión de capturar una posición por oficio en lugar de por una batalla campal. Jenofonte registra un intercambio jocoso en el que se acusa a los espartanos de ser entrenados como ladrones desde la infancia, y a su vez acusaron a los atenienses de ser ladrones de fondos públicos. Si la comparación de los trucos militares con el robo revela algún escrúpulo moral de parte de los oficiales de los Diez Mil en el uso de tales tácticas, nunca les impidió usarlas.

La mayoría de las reglas de emboscada y sorpresa siguieron siendo las mismas en el siglo IV. El clima aún podría frustrar incluso la mejor operación nocturna. Tal fue el caso en una operación nocturna planeada por Thrasyboulus en 403. Partió con setenta seguidores de Tebas y ocupó el fuerte en Phyle, una fortaleza con una posición de mando. Los Treinta Tiranos salieron de Atenas para retomar el fuerte, trayendo con ellos 3,000 hoplitas y la caballería. El clima estaba bien cuando partieron, pero cayó una gran nevada durante la noche. Thrasyboulos lo vio como una intervención directa de los dioses en su favor. La posterior retirada ateniense se vio obstaculizada por la nieve, y descendiendo de su fortaleza rocosa, los exiliados causaron más pérdidas a sus oponentes, y capturaron una gran parte del equipaje.

Marchas Nocturnas y Asaltos

Las marchas nocturnas y los ataques sorpresa continuaron siendo comunes en el siglo IV. De hecho, se dijo que una vez que los Arcadios decidieron marchar a algún lugar, nada podía evitarlos, ni el anochecer ni las tormentas, ni la distancia ni las montañas. En 390, un evento militar importante ocurrió cuando Iphicrates invadió el territorio de Phlius. Estableció una emboscada mientras saqueaba el territorio con algunos seguidores. Los hombres de la ciudad salieron en su contra de manera descuidada, pero él mató a tantos de ellos que los filisios, que previamente habían rechazado tener espartanos en sus muros, enviaron a los espartanos y pusieron a la ciudad y la ciudadela bajo su protección. Por lo tanto, un Phlius previamente democrático que había mostrado disidencia política y militar hacia Esparta a fines de los años 390, ahora se mantuvo leal a Esparta durante el resto de la guerra de Corinto.

En 378, los tebanos, temerosos de ser los únicos en guerra con Esparta, tramaron un complot. Pelopidas preparó una emboscada como un engaño para engañar a los espartanos y atacar a los atenienses. Él y Gorgias eligieron a Sphodrias, un espartano, que era un buen soldado, pero tenía un juicio débil y estaba lleno de ambición sin sentido. Le enviaron a uno de sus amigos que era comerciante con dinero, y plantaron la idea de que debía tomar Piraeus, atacándolo inesperadamente cuando los atenienses estaban fuera de guardia. Se estableció como un ataque nocturno. Sphodrias fue persuadido, tomó a sus soldados e invadió Attica por la noche. Sphodrias subestimó la distancia y al amanecer descubrió que solo estaba en Eleusis. Allí, los corazones de sus soldados les fallaron y su diseño quedó expuesto. Plutarch dice que vieron la luz que fluía de ciertos santuarios en Eleusis y estaban llenos de "temblores temblorosos". Habiendo perdido la ventaja de la sorpresa, se dieron la vuelta y, abandonando el ataque, devastaron un poco el campo y luego se retiraron de forma deslumbrante a Thespiae. Esto una vez más ilustra la necesidad de usar hombres valientes para misiones nocturnas.


La sorpresa puede ser mortal incluso cuando no está prevista. En 378, tanto los atenienses como los espartanos operaban con un contingente de peltas en su servicio. El Spartan Cleombrotus marchó con sus tropas a Platea, tomando una ruta diferente a la de Eleutherae, que los atenienses Chabrias custodiaban con sus peltas. En las montañas de Cithaeron, la vanguardia de Cleombrotus, compuesta de tortas, se encontró con un contingente de 150 de las tortas de Chabrias. Los últimos fueron tomados completamente por sorpresa y casi todos fueron asesinados.

Usar peltas no es una bala de plata, ni da un monopolio sobre el uso de la sorpresa. Una vez que se usa un ataque sorpresa, tus enemigos copian tus tácticas. En la primavera de 376, Cleombrotus marchó nuevamente con un ejército a Boeotia. Una vez más, sus peltas siguieron ocupando las cimas de las montañas de Cithaeron que dominaban la carretera. Esta vez, sin embargo, el área ya había sido ocupada por los tebanos y los atenienses, que estaban más alertas que las tortas de Chabrias dos años antes. Cuando las langostas de Cleombrotus llegaron a la cima de las montañas y estaban cerca del enemigo, este último salió de la emboscada y mató a unas cuarenta peltas que huían. Debido a este desastre, Cleombrotus creyó que era imposible entrar en Boeotia y, por lo tanto, se dio la vuelta sin haber cumplido su propósito.

Eneas Tacticus informa de una emboscada especialmente mortal en 376, en la que el hecho de no aprender de un conjunto de emboscadas provocó otro conjunto. El Triballi, una tribu de la zona de la Tracia del Danubio medio, hizo una incursión en el país de los abderitas y tendió emboscadas, luego comenzó a atacar el país alrededor de la ciudad. Los abderitas los despreciaron debido a operaciones exitosas previas contra ellos e hicieron un ataque apresurado desde la ciudad con gran fuerza y ​​entusiasmo. Pero los Triballi los atrajeron a las emboscadas. En esa ocasión particular, se dice que más hombres perecieron en un tiempo más corto que nunca, al menos en una ciudad de tamaño similar. Los demás, al no haberse enterado de la destrucción de sus compatriotas que salieron primero, se apresuraron a rescatarlos, animándose mutuamente, pero cayeron en las mismas emboscadas hasta que la ciudad fue despojada de hombres.

Xenophon reporta una marcha nocturna con una doble capa de secreto en 371, durante la tregua negociada por Jason de Pherae después de la Batalla de Leuctra. Cuando llegaron noticias de la tregua entre Esparta y Tebas, los polemarcas anunciaron a sus hombres que debían empaquetarse después de la cena porque tenían la intención de partir durante la noche para ascender al Monte Cithaeron al amanecer. Sin embargo, justo después de que los hombres terminaron de cenar, y antes de que pudieran descansar, el polemarca les ordenó partir, y tan pronto como anocheció se los llevaron, tomando el camino a través de Creusis, porque confiaban más en el secreto. que en la tregua. Procedieron con gran dificultad porque se retiraban por la noche, con miedo y por un camino difícil, pero llegaron a Aegosthena en el territorio de Megara.

En 370, las relaciones entre Orchomenus y Mantineia fueron tensas. Sparta apoyó a Orchomenus y despachó a Polytropus como general de Arcadia con 1,000 hoplitas ciudadanos y 500 refugiados argivos y boeotianos. Agesilao esperó a que Polítropo se uniera a él con sus mercenarios. Los Arcadios marcharon contra ellos y Polytropus luchó contra los atacantes, pero pereció en la lucha. Diodoro estimó el número de muertos en 200. Si los jinetes de Phlius no hubieran llegado justo a tiempo para evitar que los Mantinos los persiguieran, muchos de los mercenarios también habrían sido asesinados. Agesilaus pensó que los mercenarios no se unirían a él ahora que habían sido derrotados, así que marchó sobre Mantinea sin ellos. Los ejércitos a veces eran sorprendidos fácilmente incluso por sus propios aliados. Unos días más tarde, después de un movimiento nocturno, los jinetes de Phlius y los mercenarios que habían pasado por el camino de Mantinea aparecieron en el campamento espartano a primera hora de la mañana, causando gran confusión al principio porque los espartanos pensaban que eran el enemigo.

En 370, los tebanos invadieron Laconia. Cruzaron el río Eurotas por Amyclae y, después de cuatro días, los tebanos y los elefantes avanzaron con toda su fuerza junto con la caballería de los focios, tesalios y locrios que estaban sirviendo en esta expedición. Aunque la caballería espartana se formó contra ellos, eran muy pocos en número. Para ayudar a contrarrestar este desequilibrio, sin embargo, los espartanos habían tendido una emboscada con unos 300 de los hoplitas más jóvenes, que escondieron en el Templo de los Hijos de Tyndareus (Los Dioscuri). Cuando la caballería espartana cargó, estos hombres también lanzaron su ataque y obligaron al enemigo a retroceder. Finalmente, los tebanos decidieron no hacer otro asalto a la ciudad, por lo que partieron en el camino a Helos y luego a Gytheium, donde los espartanos tenían sus astilleros. La emboscada le dio a los Spartans una ventaja suficiente para lograr su objetivo de salvar la ciudad.

Las operaciones nocturnas se convirtieron en una necesidad en 366 durante la invasión tebana de Phlius. Los filios sobrevivieron comprando suministros de los corintios. Pero tenían que proporcionar una escolta militar para aquellos que tenían que atravesar las líneas enemigas para obtener los suministros. Mientras Chares estaba en Phlius, le pidieron que transportara a sus no combatientes (proxenoi) a Pellene. Habiendo dejado a los hombres en Pellene, fueron al mercado, hicieron sus compras y cargaron a la mayor cantidad de animales que pudieron, y partieron de noche tratando de evitar una emboscada del enemigo. Jenofonte elogia su paciencia y paciencia, y los admira por llevar a cabo esta peligrosa operación nocturna para llevar suministros a su ciudad en apuros.

Otro ataque nocturno en 362 está relacionado por varios historiadores antiguos. Dos grupos de Arcadios llegaron a los golpes, cada lado enviado por ayuda externa. Los tegeanos llamaron a los tebanos bajo Epaminondas, y los mantinos buscaron ayuda tanto de Atenas como de Esparta. Epaminondas avanzaba con su ejército no muy lejos de Mantinea cuando supo por los habitantes locales que toda la fuerza espartana estaba saqueando el territorio de Tegea. Suponiendo que Esparta fuera despojada de soldados, Epaminondas planeó un ataque nocturno y se dirigió hacia la ciudad. Ordenó a sus tropas que tomaran su cena a una hora temprana, y poco después del anochecer los llevó directamente a Esparta.

El rey espartano Agesilao, sin embargo, anticipando la astucia de Epaminondas (Diodoro) o siendo informado por un desertor (Polibio), hizo los preparativos para una defensa. Envió a algunos corredores cretenses y avisó a los hombres que había dejado atrás que los boeotianos aparecerían en breve en Esparta para saquear la ciudad. No deberían temer porque él mismo vendría lo más rápido posible con su ejército para llevarles ayuda. Según Diodorus, Epaminondas partió por la noche y tomó la ciudad (Esparta) al amanecer. Polibio dice que tomó a la ciudad por sorpresa. Epaminondas estaba decepcionado con su esperanza, pero después de desayunar en las orillas del Eurotas y refrescar a sus tropas después de su dura marcha, continuó hacia Mantinea, que se quedaría sin defensores porque los espartanos habían corrido a sus casas para defender su ciudad. Una vez más organizó una marcha nocturna y llegó a Mantinea alrededor del mediodía y la encontró indefensa.

Esta es una historia interesante porque Diodorus y Polybius tienen Epaminondas que se muestran atacando en la noche. Esto contrasta con Polyaenus, donde se describe a las Epaminondas como cultivando una reputación de nunca atacar antes del amanecer. Por lo tanto, es difícil evaluar el valor histórico de la estratagema, porque el único ejemplo comprobado en la actividad de los historiadores de Epaminondas durante la noche en el Peloponeso es su marcha a Esparta.

Asaltos y fugas de ciudades amuralladas

Los asaltos y fugas de las ciudades amuralladas ya eran una parte importante de la guerra al final de la guerra del Peloponeso. Hay numerosos ejemplos de engaños y trucos, en particular en los asaltos a ciudades, donde las tormentas se utilizaron con gran ventaja. Mucha actividad, por lo tanto, se gastó en el siglo IV asaltando ciudades, o obteniendo acceso por medio del sigilo.

Asaltar ciudades por la noche era a menudo una táctica exitosa. En 408, el rey Agis de Esparta estaba en Decelea con su ejército cuando supo que las mejores tropas atenienses estaban involucradas en una expedición con Alcibiades. Dirigió a su ejército en una noche sin luna a Atenas con 28,000 de infantería, la mitad de los cuales fueron elegidos hoplitas y el resto eran tropas de armamento ligero. También se adjuntaron a su ejército unas 1.200 caballerías, de las cuales los boeotianos proporcionaron 900 y el resto habían sido enviados con él por los peloponeses. Cuando se acercó a la ciudad, llegó a los puestos de avanzada antes de que se dieran cuenta de él y los dispersó fácilmente porque fueron tomados por sorpresa. Mató a unos pocos y persiguió al resto dentro de los muros.
En 405, Diodoro afirma que Dionisio de Siracusa cubrió una distancia de 400 estadios y llegó a las puertas de Ajradina en medio de la noche con 100 caballería y 600 de infantería. Encontrando la puerta cerrada, apiló sobre ella cañas traídas de las marismas y quemó las puertas. Sus tropas entraron en la ciudad y capturaron a la caballería tratando de defender la ciudad. Fueron reunidos en el mercado, rodeados y cortados. Luego Dionisio cabalgó por la ciudad matando a cualquiera que se resistiera.

Más tarde, en 404, Dionisio de Siracusa trató con la humanidad a los exiliados que regresaron, deseando animar al resto a regresar también a su tierra natal. A los campanianos, les otorgó los regalos que se debían y luego los despachó de la ciudad, teniendo en cuenta su inestabilidad. Éstos se dirigieron a Entella y persuadieron a los hombres de la ciudad para que los recibieran como compañeros de población, luego cayeron sobre ellos en la noche, mataron a los hombres en edad militar, se casaron con las esposas de los hombres con quienes habían roto la fe y se habían apoderado de ellos mismos. de la ciudad.

Del mismo libro de Diodoro tenemos un ejemplo de puertas abiertas por la traición en 395 en Heraclea. Medius, el señor de Larissa en Tesalia, estaba en guerra con Lycophron, el tirano de Pherae. Después de obtener refuerzos de los boeotianos y los argivos, Medius se apoderó de Farsalo, donde había una guarnición de espartanos; Vendió a los habitantes como botín. Después de esto, los boeotianos y los argivos se separaron de Medius. Se apoderaron de Heraclea en Trachis, y al ser dejados entrar por la noche dentro de las paredes por simpatizantes, pusieron en la espada a los espartanos que capturaron, pero permitieron que los otros aliados del Peloponeso se fueran con sus posesiones, sin duda en un intento por debilitar la Alianza espartana.

Plutarco, en su Vida de Pelopidas, reporta un complot de 379 cuando Tebas fue guarnecida por los espartanos para abrir las puertas de la ciudad y organizar un ataque sorpresa. Los exiliados tebanos tomaron a doce hombres disfrazados de cazadores, con capas cortas y perros de caza. Ingresaron a la ciudad en diferentes puntos durante el día. El clima cambió a viento y nieve. Se dirigieron a la casa de Caronte, donde se estaban cambiando a su armadura cuando un mensajero vino de los polemarcas convocando a Caronte. Al principio, pensaron que habían sido descubiertos. Mientras la tormenta continuaba, un mensajero de los atenienses trajo una carta con detalles de la trama a Archias (¿el polemarca?). En lugar de leerlo, Archias, que estaba borracho, se lo puso debajo de la almohada y se fue a dormir. Cuando llegó el momento del ataque, los exiliados salieron en dos bandas, una bajo Pelopidas y otra bajo Caronte. Ellos irrumpieron en varias casas y mataron a líderes, allanaron tiendas de armas y al final del día tenían el control de la ciudad sin haber participado nunca en la guarnición de 1.500 hombres. Incluso Plutarco dice que no era fácil nombrar un caso en el que un número tan pequeño de hombres, tan indigentes, hayan vencido a enemigos tan numerosos y poderosos. El posterior cambio político fue trascendental. Este es un claro ejemplo de emboscada como un multiplicador de fuerza.

El servicio de mercenarios en Sicilia encontró su punto más alto bajo tiranos como Dionisio de Siracusa. Lo vemos usándolos durante el sitio de Siceli en Tauromenium. Dionisio aprovechó las tormentas de invierno cuando la zona de la acrópolis estaba llena de nieve. Descubrió que los Siceli eran descuidados en su guardia de la acrópolis debido a su fuerza y ​​la altura inusual de la pared, por lo que avanzó en una noche sin luna y tormentosa contra los sectores más altos. Después de muchas dificultades, tanto por los obstáculos que ofrecían los riscos como por la gran profundidad de la nieve, ocupó un pico, aunque su rostro estaba helado y su visión se veía afectada por el frío. Aún así, pudo abrirse paso hacia el otro lado y conducir a su ejército a la ciudad. El intento, sin embargo, todavía no funcionó. El siceli irrumpió contra él y expulsó a las tropas de Dionisio. El mismo Dionisio fue golpeado en el corsé en el vuelo, envió revuelo y apenas escapó de ser tomado vivo. Desde que los Siceli los presionaron desde una posición superior, más de 600 de las tropas de Dionisio fueron asesinadas y la mayoría de ellas perdió su armadura completa, mientras que Dionisio mismo salvó solo su corsé. Después de este desorden, los Acragantini y los mesenios desterraron a los partidarios de Dionisio, afirmaron su libertad y renunciaron a su alianza con el tirano.

Diodoro informa que en 397, cuando Dionisio estaba asediando a los motyas, se hizo una práctica para tocar la trompeta hacia la noche para el retiro de sus tropas y romper el sitio. Así que una vez que había acostumbrado a los motyos a esta práctica, los combatientes de ambos bandos se retiraron como de costumbre. Despachó a Archylus of Thurii con las tropas de élite, que esperaron hasta el anochecer y luego colocaron escaleras contra las casas caídas. Usando estos para montar los muros, tomaron un lugar ventajoso, donde admitieron a las tropas de Dionisio. Cuando los motyas se dieron cuenta de lo que estaba ocurriendo, se apresuraron a rescatarlos, pero llegaron demasiado tarde. Lucharon ferozmente pero, al final, los griegos sicilianos desgastaron a sus oponentes por el peso de sus números.

En Rhegium, en 393, los cartagineses huyeron a la ciudad después de una pérdida de más de 800 hombres, mientras que Dionisio se retiró por el momento a Syracuse; pero después de unos días, se hizo cargo de 100 trirremes y se lanzó contra los Rhegianos. Al llegar inesperadamente por la noche antes de la ciudad, puso fuego a las puertas y colocó escaleras contra las paredes.

En Corinto, en 392, Praxitas, el comandante de una mora espartana guarnecida en Sicyon, entró en los largos muros que conectaban a Corinto con su puerto en Lechaeum, a través de una puerta abierta por los dos desertores corintios, y estableció un campamento emparrado mientras esperaban refuerzos En el segundo día, los Argives llegaron con toda su fuerza junto con los mercenarios bajo Iphicrates. Aunque superados en número, los espartanos lucharon valientemente, y luego siguieron su victoria con la toma de Lechaeum.

Desde Egipto en 362/1 tenemos la historia de un escape nocturno de una ciudad. Habiendo perdido a muchos hombres en su ataque a las murallas, los egipcios comenzaron a rodear la ciudad con una muralla y una zanja, encerrándose en Agesilaus y sus hombres. Como el trabajo estaba a punto de completarse rápidamente debido a la gran cantidad de trabajadores, y las provisiones en la ciudad se agotaron, Tachos se desesperó por su seguridad, pero Agesilaus, alentando a los hombres y atacando al enemigo en la noche, inesperadamente logró traer todo el Los hombres salen a salvo.

Del mismo modo, Diodorus informa de un ataque contra las paredes de Syracuse en 356/5. Nypsius, el comandante de los mercenarios, deseando renovar la batalla y recuperar la derrota con su ejército, que había sido ordenado, durante la noche, atacó inesperadamente el muro que se había construido. Y, descubriendo que los guardias se habían quedado dormidos en un estupor borracho, colocó las escaleras que se habían construido en caso de que fueran necesarias contra la pared. Los más valientes de los mercenarios se subieron a la pared con estos, mataron a los guardias y abrieron las puertas.

Otro asalto fracasado en un muro de asedio ocurrió en 357/6. Dionisio ató a sus mercenarios con vino fuerte y los envió en una carrera contra la pared de sitio alrededor de la acrópolis. El ataque fue inesperado, y los bárbaros, con gran audacia y tumulto, comenzaron a derribar el muro transversal y atacaron a los siracusanos, de modo que nadie se atrevió a ponerse a la defensiva, excepto los mercenarios de Dion, quienes se dieron cuenta por primera vez. disturbio y vino al rescate.

La guerra en el Siglo Cuarto

A pesar de la forma anecdótica de muchas de nuestras fuentes, podemos ver que la guerra había cambiado en el siglo IV. Como señaló G. T. Griffith hace muchas décadas, no es fácil imaginar un momento en que los soldados no eran una clase especial de hombres que hacían la lucha contra su profesión. Los griegos del siglo quinto no tenían necesidad de soldados profesionales. El pago de un salario a los combatientes era contrario a la ideología del ciudadano-soldado, es decir, los hoplitas. Fueron reclutados de una clase de hombres que podían armarse y luchar a sus expensas. Cuando las ciudades griegas fueron a la guerra, todos los hombres hicieron lo que pudieron. Sin embargo, a medida que las guerras aumentaron en número e intensidad, siguió la profesionalización de la guerra. Tucídides escribe que antes de la guerra del Peloponeso, los atenienses dedicaron sus cuerpos a su país. Más tarde, el entusiasmo patriótico disminuiría y la lucha se dejó a los soldados profesionales que recibieron salarios.
El uso de las finanzas públicas para pagar a los soldados transformó la guerra al posibilitar la movilización de más mano de obra por períodos más prolongados y, por lo tanto, librar la guerra en tierra y en el mar con una intensidad y persistencia que no habían sido factibles en las generaciones anteriores. El servicio militar se volvió cada vez menos remunerativo, especialmente debido al gran aumento del costo de vida en el siglo IV. A partir de entonces, los salarios debían complementarse con un botín.

Atenas había usado mercenarios durante la mayor parte del siglo IV y los había usado más libremente que cualquier otra ciudad-estado griega. Sin embargo, los griegos eran conscientes de la incompatibilidad de su autonomía y la presencia de tropas extranjeras en una polis.

El auge de las monarquías helenísticas, combinado con una gran cantidad de soldados mercenarios disponibles, hizo que los profesionales y las técnicas de guerra que pudieran llevar consigo fueran muchos y variados. La batalla se hizo mucho más costosa a medida que el espíritu de competencia dio paso al deseo de destrucción completa. Las guerras ahora estaban formadas por redadas, ataques de comando y guerra de guerrillas cuyos héroes eran peltas y estas técnicas llegaron a un combate abierto.



Siempre hubo personas que se enfurecieron con la "batalla justa y abierta" del pasado. Xenophon, en Cyropaedia, tiene un personaje que insta a atacar a un grupo pequeño y vulnerable de soldados enemigos. Cyrus lo rechazó y dijo que sería mejor esperar a que todos se reunieran. Si menos de la mitad de ellos son derrotados, dirán que los griegos atacaron porque temían enfrentarse a la gran masa del enemigo. Si no se sienten derrotados, habrá otra batalla. Pero, ¿es realmente esta la actitud griega hacia el juego limpio en la guerra o un recuerdo nostálgico de los tiempos pasados, cuando los ejércitos hoplitas reunieron todas sus fuerzas en una llanura, casi como por cita? O, uno podría preguntarse, ¿qué sucedió cuando los griegos se enfrentaron a oponentes que no reconocían las "reglas del juego"? A medida que los atenienses expandían su imperio en el extranjero, se encontraban luchando con más frecuencia, en terrenos desconocidos a medida que los conflictos más largos reemplazaban los enfrentamientos estacionales y ocasionales. El profesionalismo provocado por el aumento de la escala, la aparición y la duración de los conflictos hizo que las operaciones fueran más técnicas. La diversidad del terreno favoreció un nuevo énfasis en la caballería y la infantería ligera. Se hizo necesario coordinar diferentes tipos de contingentes armados y esto hizo que las batallas fueran más complejas que las colisiones frontales de las falanges. Los mercenarios con habilidades profesionales, a menudo reclutados de no griegos, complementaron o reemplazaron los impuestos de los ciudadanos. Los generales no solo llevaron una carga; Tenían que pensar más allá del enemigo.

El uso de tropas ligeras y mercenarios para la emboscada fue una de las estrategias que adoptaron los griegos. Como señala Griffith: "Los mercenarios del siglo IV se estandarizaron a un tipo, el tipo evolucionó por Iphicrates, es decir, el peltast de Iphicratean". Creía que se habían extendido tanto que los tracios reales eran expulsados ​​del mercado. No parece haber ninguna mención por los autores antiguos de las tormentas tracias en los setenta años antes de Alexander. Griffith sugiere que su desaparición se debió a la mejora del panorama griego.

Así, cuando surgieron nuevas circunstancias, exigieron nuevos experimentos de la inventiva de los griegos. Los griegos habían aprendido a hacer un ejército eficiente adecuado para el servicio en otras tierras. Los hoplitas debían ser apoyados por buenas tropas armadas ligeras y, si era posible, por la caballería. La primera mitad del siglo IV desarrolló el arte militar siguiendo estas líneas, y la fuerza hoplita griega, junto con estos nuevos grupos que utilizaban tácticas de sorpresa, velocidad y emboscada, se convirtió en una de las fuerzas militares más efectivas.

Los autores del siglo IV hablan de engaño, sorpresa y emboscada constantemente. De las obras de Eneas Tacticus se desprende claramente que la emboscada siempre se consideró una posibilidad peligrosa. Eneas asume que las emboscadas serán un peligro, y él recomienda que los defensores pongan sus propias emboscadas. Cuenta una advertencia sobre cómo algunos funcionarios utilizaron el deseo de los ciudadanos de emboscar al enemigo para traer mercenarios y apoderarse de la ciudad. Incluso recomienda que los defensores ataquen a los invasores cuando están borrachos o cuando preparan la cena. Da ejemplos de desinformación filtrada con éxito al enemigo y anécdotas sobre trucos utilizados para capturar ciudades. Da instrucciones detalladas sobre cómo un ejército debería salir de una ciudad cuando las tropas enemigas estaban en el área circundante. Él instruye que los hoplitas deben abandonar la ciudad en formaciones separadas en orden de marcha, ya que, si los grupos desordenados se van en sucesión, existe el peligro de que cada grupo caiga en una emboscada enemiga. Eneas recomienda que, para evitar emboscadas, los jinetes disponibles y los armados ligeros preceden a los hoplitas para reconocer y ocupar las posiciones dominantes en el área, para que los hoplitas puedan ser informados de los movimientos del enemigo a tiempo y así evitar desastres inesperados.



Jenofonte da exactamente los mismos consejos sobre el orden de las tropas. Tanto Eneas como Jenofonte eran generales con amplia experiencia de campo. Estaban basando sus consejos en la práctica. No es difícil encontrar ejemplos. Vemos esto cuando los jinetes de Agesilao, durante su campaña en Asia Menor, cabalgaban hacia una colina para observar el terreno e inesperadamente se encontraron con jinetes persas. Con el orden por el cual avanzaron los jinetes y peltas seguidos por los hoplitas, es obvio que los peltas y jinetes siempre fueron los primeros en enfrentarse con el enemigo. Otro ejemplo de este orden de marcha se puede ver en el Anabasis de Jenofonte. Sus tropas están en el territorio de los enemigos tracios; Delante de ellos están los bitinia. Envía a los jinetes hacia adelante y ordena las tortas a las cimas de las colinas y las crestas. La práctica a fines del siglo quinto parece haber sido la misma que en el siglo cuarto, cuando Aeneas Tacticus escribía (c.360–350). Xenophon y Eneas Tacticus tienen tanto en común que el clasicista David Whitehead sugiere plausiblemente que los dos hombres se conocieron y hablaron juntos. Los griegos en el día de Jenofonte consideraban el comportamiento normal de los enemigos engañadores. Ciertamente, los ataques sorpresa y la emboscada quedaron bajo este título. Los griegos seguían usando metáforas de animales para emboscar, como habían hecho en la Ilíada. Cuando Jenofonte habla de hombres que engañan al enemigo, lo compara con el uso de señuelos para atraer a los pájaros a una emboscada.
Los comandantes del siglo IV, como Agesilaus, fueron admirados por escritores posteriores. La mayoría de los ejemplos de Frontino son romanos, pero entre los griegos él menciona prominentemente a una figura espartana. De las veintiuna estratagemas que cita, nueve se atribuyen a Agesilaus. Polyaenus va aún más lejos. Para él, Agesilaus era el personaje central y sus treinta y tres ejemplares se extendieron a lo largo de toda su carrera como general.

A los estudiosos les gusta señalar que las tropas armadas ligeras no jugaron un papel decisivo en ninguna batalla en suelo griego, excepto en dos casos durante la guerra del Peloponeso, donde los hoplitas fueron atrapados en el suelo, inadecuados para su formación y sus tácticas. Sin embargo, esto no tiene en cuenta que tener tropas de armamento ligero facilitó la configuración de emboscadas, ataques sorpresa de primavera en la noche o el amanecer y caer sobre hoplitas cuando menos lo esperaban y estaban mal preparados. El hecho de que los propios hoplitas estaban aligerando su armadura sugiere que vieron las condiciones cambiantes de la guerra a medida que avanzaba el siglo quinto.

Cualquier burla que se haya hecho contra tropas armadas ligeras antes o durante la guerra del Peloponeso, pronto quedó claro para los comandantes de los ejércitos griegos que servían en el extranjero en el siglo IV que no podían responder únicamente sobre tropas hoplitas fuertemente armadas. Los hoplitas necesitan el apoyo de cuerpos efectivos de hombres cuya armadura los hizo más móviles. La demanda de varios tipos de soldados ligeros se había hecho mayor a medida que avanzaba la guerra del Peloponeso, y en el siglo IV esta necesidad fue mayor a medida que los griegos luchaban en el extranjero contra las tropas nativas expertas en estas formas de lucha. Arqueros, jabalinas, honderos y, sobre todo, tortugas eran necesarios. El predominio de un ejército únicamente hoplita había desaparecido. El ejército griego del siglo IV había sido rehecho como un esfuerzo cooperativo por parte de hoplitas, peltas y caballeros entrenados, muchos de ellos mercenarios y todos obedientes a un general.

G. B. Grundy estaba en lo correcto cuando advirtió contra leer en el siglo IV una decadencia racial en su conjunto, física e intelectual, y quizás podríamos agregar moral debido a los tipos de guerra utilizados. Muchos escritores creen que el siglo IV vio un "cambio en el espíritu de la guerra", es decir, una decadencia moral. Lo que estamos viendo más bien son cambios militares que reflejan la realidad de la guerra en una era de guerra en el extranjero, mayor profesionalismo en los ejércitos, el desarrollo de nuevas técnicas de lucha, el desarrollo de un nuevo liderazgo y la capacidad de los griegos para divorciarse de ellos mismos. El paradigma hoplita. Todos estos cambios fueron traídos a la guerra griega, pero podemos discutirlos sin sugerir que su mundo se ha vuelto degenerado.

La idea de que la inteligencia en la guerra es "un lujo" puede ser una opinión sostenida por los historiadores del sillón, pero no por los generales en el campo. Tales actitudes se atribuyen a menudo a grandes comandantes como Agesilaus y Alexander, pero el hecho es que estos comandantes eran expertos tramposos militares. Los moralizadores podrían seguir afirmando que la victoria por astucia no fue una victoria en absoluto, pero cuando una emboscada mató a todos sus objetivos, los muertos fueron derrotados. Un pase, información obtenida, un enemigo sorprendido y derrotado fueron cosas buenas tanto para el general como para los hombres en el campo.